陳七被捆成粽子,吊在城門樓上。
五十石糧食和一百件兵器堆在城主府前的空地上,像座小山。
百姓們圍了一圈又一圈,指指點點,竊竊私語。
「看,那就是疤臉劉的三當家!」
「活該!這幫畜生也有今天!」
「郡王殿下真厲害,連疤臉劉的人都敢抓……」
蕭宸站在台階上,看著下麵黑壓壓的人群。
他肩上的傷口已經包紮好,但臉色蒼白——一半是失血,一半是裝的。
「諸位鄉親。」
他開口,聲音不大,但每個人都聽得清,「昨夜,我在城外磚窯,抓到了這個人。」
他指向吊著的陳七:「疤臉劉手下第三把交椅,陳七。從他嘴裡,我審出了一些事。」
人群安靜下來。
「第一,疤臉劉勾結黑風寨土匪,搶掠過往商旅,殺人越貨。」
「第二,疤臉劉勾結草原蒼狼部,販賣人口、私鹽、鐵器。這些年寒淵失蹤的女子、孩童,大半是被他賣去了草原。」
「第三,去年朝廷撥下的三百石賑災糧,沒有一粒發到百姓手裡,全被疤臉劉私吞了。」
每說一條,人群就騷動一分。
說到第三條時,有人哭了出來——那是餓死的親人的哭聲。
「這三條罪,哪一條都夠殺頭。」
蕭宸頓了頓,提高聲音,「所以,我今天宣布——疤臉劉,是寒淵城的罪人!從今天起,誰敢再跟他勾結,同罪!」
人群爆發出歡呼。
但歡呼聲中,也有擔憂。
「郡王……疤臉劉手下有上百號人,還有黑風寨撐腰……您這點人,能行嗎?」
「是啊,聽說草原蠻子也要來……」
蕭宸等議論聲稍歇,才繼續道:「我知道你們怕。我也怕。但怕有用嗎?這三年,你們怕了,結果呢?親人餓死,兒女被賣,自己活得不如一條狗!」
他指著地上那堆糧食:「這些,是疤臉劉私吞的糧食。今天,我把它還給你們!」
人群再次安靜,然後爆發出更大的歡呼。
「從今天起,所有參與修城牆、護城牆的人,每天兩頓飽飯,發一斤糧食!老人孩子,每天發半斤!」
蕭宸的聲音在寒風中迴蕩,「這是我蕭宸說的。做不到,你們可以把我從這城牆上扔下去!」
「郡王萬歲!」有人喊。
「萬歲!」更多人跟著喊。
蕭宸抬手,壓下歡呼:「但這糧食,不是白給的。疤臉劉三天後就要來,帶著黑風寨的土匪,帶著草原的騎兵。咱們得守住這座城,守住咱們的家!」
「怎麼守?」有人問。
「修城牆!造兵器!練民兵!」
蕭宸一字一句,「從今天起,所有十六歲以上、五十歲以下的男子,都要參加訓練。不會用刀的,我教你!不會射箭的,我教你!但有一條——」
他掃視人群:「臨陣脫逃者,斬!通敵叛變者,斬!擾亂軍心者,斬!」
三個「斬」字,斬釘截鐵。
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人群沉默了。
但很快,那個第一個站出來修城牆的漢子吼道:「我乾!反正都是死,不如跟郡王拚一把!」
「對!拚了!」
「跟疤臉劉拚了!」
呼聲一浪高過一浪。
蕭宸看著這些人,這些麵黃肌瘦、衣衫襤褸,但眼中開始有了光的百姓,心中湧起一股熱流。
這才是他要的寒淵。
不是一座死城,而是一座能戰、敢戰、必戰的城。
當天下午,城主府前變成了練兵場。
王大山帶著老兵們,教百姓基本的刀法和陣型。
趙鐵腿傷未愈,就坐在旁邊,教人射箭——雖然箭不夠,但可以用木棍練習。
阿木帶著幾個手巧的婦人,用繳獲的皮甲改製成簡易的護具。雖然簡陋,但總比沒有強。
蕭宸也沒閒著。
他親自示範如何用最簡單的工具製造守城器械——把木頭削尖做成拒馬,用麻繩和石塊做成投石索,甚至教人如何燒開水、熬金汁。
是的,金汁——煮沸的糞水。
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