等候的仆婦引路，穿過了垂花門。隻見亭台樓閣疏朗大氣。夏始春餘，園中草木生發，稚綠嬌紅，鮮妍一片。往來的丫鬟仆婦見了嘉卉一行人都遠遠行禮，並不出聲。
走到額頭微汗，才到了國公府平常女眷見客用的花廳。嘉卉一進去，就被一個婦人握住雙手，誇讚道：“好俊俏姑娘！”
坐在上首的夫人卻隻是微微一笑道：“弟妹莫要嚇著徐家小姐了！”
嘉卉聞言，不動聲色地打量二人。握住她手的夫人個頭有些嬌小，一身穿著顯然是為了見客精心打扮過的。而坐著的那位，自然便是她便宜婆婆，隻穿著家常衣裳，見客來了也不曾起身。
程夫人見嘉卉有些驚訝地看著自己，問道：“徐小姐怎麼這般看著我？”
嘉卉這才收回視線，笑道：“雖是頭回給夫人請安，卻覺得很是親切。”
旁人聽了都笑著打趣起來，程夫人也隻當小姑娘討好自己，並不放在心上。
嘉卉卻是真的有些怔住了。程夫人生得很像她幼年時在她家附近莊子暫住過的一位夫人。不過二人雖很是相像，那位夫人卻是死了有十幾年了。
這麼一打岔，徐太太原本預備下的一籮筐寒暄問好都沒用上。隻好訕訕地拉過嘉卉讓她又行了禮，口中說道：“她小孩子不懂事，以後還要親家太太多多管教。”
程夫人隻客氣道：“徐小姐很是伶俐。”
幾人都落座後，程夫人便不再開口。倒是二房的太太查氏，拉著徐太太和嘉卉不停問話，顯得嘉卉是她未來兒媳婦似的。
她們自水路來，坐了約摸二十天的船。徐太太不善言辭，嘉卉是未過門的兒媳婦要矜持。徐太太就推了付媽媽繪聲繪色說起一路見聞來。其實她們路上平穩得很，被付媽媽說得卻是妙趣紛呈，連路上似是見到河神的故事都編了出來。
怪不得徐太太特意把她從田莊上調回來，帶著上京。嘉卉垂頭，隻在查夫人問到她時才點頭微笑。
聽完了這精彩故事，程夫人才開口道：“徐太太下午若無事，再在府上坐一會兒吧。”
徐太太正要笑著答話，就見程夫人向一個高挑的美貌婢女招手道：“春燕，帶著徐小姐去園子裡逛逛。”
嘉卉聞言起身，程夫人衝她一笑，道：“春燕是大爺房裡人，往後你們也總要在一塊兒的。”
這算什麼？通房丫鬟先給未來正房太太請安嗎？她見徐太太臉上飛快閃過一絲晦色，嘉卉含笑道：“如此便勞動春燕姑娘了。”
一時間屋內眾人眉眼官司打得熱鬨。查夫人笑盈盈地看看春燕又看看嘉卉，搖著手中扇子。
嘉卉覺得好笑，程夫人把看不起她看不起徐家是擺在明麵上了。她朝著徐太太示意，便跟著春燕出去了。
國公府的園子自然風光無限。二人一路無話，嘉卉也覺得有尷尬。不知程夫人要和徐太太要說些什麼，特意把她支了出來......
她不由有些後悔。若是方才她表現得粗魯無禮些，說不準眼高於頂的程夫人能拚著去退了這門親。如此惠娘的死因能好好調查，她也不用委身給紈絝膏粱。
至於國公府，也可另聘高門貴女。
這念頭隻是一瞬，嘉卉就知道絕無可能。
那可是聖旨賜婚。
回到陸地不過半日便來了國公府請安，嘉卉早已疲乏不堪。引路的春燕卻是頻頻回頭，嘉卉見她似是有話要說，便主動問道：“何事？”
春燕打量四周，撲通一聲跪下，仰著臉看嘉卉：“徐小姐，奴婢從未被大爺收用過。還請小姐饒過奴婢，不要打發奴婢出去。”
嘉卉有些詫異道：“無事，你起來吧。”
沒有春燕，也有夏燕秋燕。衛歧又不是她自己中意的夫君，嘉卉巴不得他多收些內寵，免得還要應付他。
嘉卉在園中尋了個亭子坐下，天邊漸漸落日熔金，金霞散綺。才有仆婦來尋她回去。
程夫人並沒有留她們用飯的意思。嘉卉又給她行了禮，收了國公府兩房夫人厚厚的見麵禮，便跟著徐太太告辭了。
徐太太一臉喜色，上了車後迫不及待道：“好姑娘，我果然沒看錯你！”
“太太這是何意？”
“方才程夫人主動對我說，你嫁過來後大爺屋裡隨你處置，她是一句話都沒有的。明日啊，她要親自帶我去拜會全福夫人！”
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章 5 第
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