自從邁克離開，我每天都關注西邊的戰事，報紙上全是軍士英勇作戰的報道，民眾也信心滿滿，仿佛很快就能像前幾次戰役那樣聽到捷報。但我卻知道這次與伯納的戰爭並不輕鬆，一張張前線電訊傳入元首官邸，通報我們遭遇了伯納軍隊的頑強抵抗，很多部隊遭遇重創，戰爭已然焦灼。
等時間進入6月，軍隊仍與伯納對峙在海峽兩岸，因為普國海軍實力欠佳，短時間無法登陸伯納本土，隻能隔著海峽連番轟炸。也就是在此時，邁克終於從前線歸來。
清晨火車進站了，薄暮中都是背著行囊的軍士，陽光有些昏黃，而邁克就站在逆光處，仿佛被金色渲染了，他看上去消瘦了很多，眉宇間的神情更加鋒利冷峻，當遠遠遙望到我時他露出一絲放鬆，大步向我走來。我奔上前緊緊擁住他，他抱著我轉了個圈，用力親吻我，他抱得那樣用力，我感到肋骨都發疼了。
“安妮，安妮。”邁克在我耳邊不停呼喚著我的名字，他身上傳來淡淡的煙火味，聞上去有些陌生。
“三個月了，你簡直音訊全無，我連一封信都收不到。”我埋怨地哭道。
他安撫地輕拍我的後背，我才發現他嘴唇乾裂，皮膚黑黃，手上布滿了細碎的小傷口。
“你受傷了嗎？”我緊張地問。
他搖搖頭，聲音沙啞乾澀：“隻是一些小傷，早就好了。”
而當晚我幫他洗澡的時候發現，從肩胛骨到後頸包括兩隻手臂，都布滿了細碎的小疤痕，疤痕泛著紅，像是剛愈合不久。
“你受傷了，為什麼沒有寫信告訴我？我可以去照顧你。”我輕輕撫上這密密麻麻的疤痕，手指忍不住顫抖。怪不得他瘦了那麼多，原來他受了這麼重的傷。
邁克搖搖頭，露出淺笑：“傻瓜，哪有女人上前線照顧丈夫的，不是不想給你寫信，而是戰事艱難，發出的信又被退回了，這些傷隻是看上去可怖，其實一點都不嚴重，隻是輕傷而已。”
浴缸裡的男人眼睛亮亮的，可他消瘦了那麼多，神情也有些萎靡疲憊，一看就遭了不少罪，卻反過來安慰我。
“這是什麼傷？怎麼傷的？告訴我。”我氣惱地問，我不是在生他的氣，可就是很生氣，生氣又傷心。
他見我問得急切，這才說：“流彈在附近爆炸了，我臥倒的地方樓麵玻璃炸碎，有人炸傷眼睛，有人大麵積燒傷，跟他們一比，我簡直太走運了，隻受了這麼點輕傷。”
他說得輕描淡寫，卻絲毫不能掩蓋他經曆的殘酷。
“敵人很凶猛嗎？”我問。
邁克聳聳肩說：“跟西國相比，他們抵抗得還算用力，炸彈都隔著海峽丟到他們本島去了，他們當然著急。”
“那你還要去前線嗎？”
“不知道。”
“不要再去了！你就不能不去嗎？”
“我懷念你生氣的樣子，戰場上總是想起你。”他伸手撫摸我的臉頰，濕漉漉的手掌溫熱柔軟，像是在安撫我的情緒。
我也知道自己問了個傻問題，上不上戰場不是我能決定的，甚至不是邁克能決定的，一朝是軍人，永遠都是軍人，男人的尊嚴不允許他成為逃兵。
“我們已經接連打敗了西國和伯納，周圍的國家連抵抗我們的勇氣都沒有，很快就會迎來和平了，到時候我每天陪著你，去所有你想去的地方。”他摩挲著我的臉頰，溫柔地承諾道。
“會嗎？”不安在心底翻騰著，我知道元首的野心，就如掛在他辦公室裡那張龐大的洲際版圖所呈現的那樣，他想統一這塊幾千年來四分五裂的大陸，也確實在一步步推進了，如果繼續下去，將來會怎麼樣呢？
雖然沒有攻陷伯納本島，隻是僵持在海峽兩岸，但普國國內已經將此次戰役視為勝利，在民眾看來，我們早晚都會越過海峽，占領伯納，於是對勝利的歡慶又在各處上演。
我忙著操持各種宴會，安排出行工作時，海倫娜傳來了消息，因為西國陷落，伯納邊境戰火連綿，偷渡孩子的線路不得已中斷。
“肉品罐頭出口國外的路線已經完全行不通了，可是還有很多孩子被陸續送來這裡，我該怎麼辦？”海倫娜的聲音聽上去很急躁。
與西國和伯納相繼開戰後，我就預料到有這一天，如今這片大陸上已經沒有哪個國家會接收菲利斯人了，除非前往其他大洲。
“你先不要著急，讓我想想辦法。”
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