“是，是。”
“你為什麼要和她說。”
“絮春，絮春那日說，二爺睡夢裡喚了幾聲胡氏。”
鄭蔚忽然笑了一下，眼底是風雨欲來的晦暗。
“爺，我知錯了，我往後再也不敢了。爺！”
采薇膝行過去攀在鄭蔚腿上，鄭蔚沒有趕走她，隻是冷冷笑著：
“一次不忠，百次不容。我隻與你提過一個要求，既然做不到，就不必再做了。看在你身上淌著施家的血，我從前答應你的，還做數。”
可采薇聽過這些後，卻脫力的坐在了地上。
他曾經答應，會給她覓一門親事，送她出門。可她想跟著他，想做官妾啊……她不想過苦日子！若不是為了爭寵，她何必對付胡氏？
正屋漸漸歸於平靜，胡珊蘭也睡下了。
第二天一早，鄭蔚就去書院了。巳時前後，采薇有些神情恍惚的在搬東西。忙碌過後，采薇在西次間枯坐一日，黃昏鄭蔚回來，她頓時又有了精神，往鄭蔚跟前去湊，但自始至終，鄭蔚一眼也沒看她。
鄭蔚去春暉閣請安的時候，阿瓜與冬兒在院子角落嚼舌根。
“爺他不容人撒謊，出了阿言的事後，他隻與我們提了這一樣要求。采薇她不光撒謊了，若胡姑娘真……真遭了罪，胡姑娘可憐，必也不能留在鄭家了。”
阿瓜沒說出口的話還有，若處置不好，恐怕鄭胡兩家要交惡，鄭蔚的臉麵也丟的徹底。
冬兒也想不少，除了暗罵采薇幾句，想後來聽說鄭昶那夜還帶著兩個孔武有力的小廝，若真是她等胡珊蘭出來，隻怕主仆兩個都要遭難。虧得鄭蔚來了，叫她先回去。
阿瓜不知胡家的事，她知道。胡珊蘭要真被鄭昶欺負了，胡泰恐怕會與鄭家拉鋸，在最恰當的時間提出最有利的條件，可以讓鄭家下台階，也可以讓胡家牟利。譬如，讓鄭昶將胡珊蘭收做外室。
冬兒一陣惡寒。想到這兒，對鄭蔚的埋怨也淺了許多。
這一場風波後，鄭蔚顯然待胡珊蘭不同起來。每日晚飯都一處吃，看書時也叫她陪著研墨，倒把阿瓜清閒出來了，鎮日與冬兒在院子裡嚼舌根。
所幸胡珊蘭也是個喜靜的，鄭蔚不需她研墨的時候，她就坐在角落，有時候做些針線活兒，有時候看些閒書，安靜的仿佛並不存在，絲毫不打攪鄭蔚。
如此到了九月中，鄭蔚一早出門沒多久，春暉閣便再度派人來叫胡珊蘭。
孟夫人的急切她能想象得到，但就是不明白，鄭蔚隻是庶子，哪怕考中又如何？終究越不過嫡子。可人在屋簷下不得不低頭，她如上回一般，在春暉閣一留整日。
這次照例午後繡花，卻是在外稍間。正繡著花，也不知時辰，就聽外頭小廳裡傳來鄭蔚的聲音：
“太太若沒什麼事，我便先帶胡氏回去了，我屋裡不少事還須得她操持，離不開她。”
胡珊蘭恍然抬頭，看窗外天色未沉，看來鄭蔚是才從書院回來，得知她在春暉閣，就立刻來接她了。忍不住抿了抿嘴，心裡甜絲絲的。
孟夫人見鄭蔚對胡珊蘭上心，喜上心頭，痛快的把人放走了。才出春暉閣，鄭蔚就拉住她的手：
“你要是累了，就靠著我走。”
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