詔獄內, 油燈昏暗，將人影投射在斑駁的牆磚上, 如同鬼魅般影影綽綽。蔡岐憤而丟下手中浸了鹽水的馬鞭，接過下屬遞來的帕子擦了擦手，繞著木架上綁著的、血跡斑斑的男人緩緩踱步，道：“吳越, 涼州人氏，光和三年參軍，曾任應州參將, 弘昌六年受傷退伍，投靠平津侯薛長慶，為其幕僚。”
聞言，那浸潤在黑暗陰影中、渾身血水的男人手掌微顫，緩緩抬起腫脹青紫的眼來，隔著臟兮兮散亂的長發，依稀可以看到他眉骨至顴骨的一道傷疤，深可見骨, 泛著森森的白，十分可怖。
見他有了細微的神情變化，蔡岐心中有了底，繼而道：“別以為你什麼都不說, 鎮撫司便查不到你的老底。我敬你是條久經沙場的漢子，早日寫下認罪書，將你背後的主謀、同黨及為何要潛入詔獄刺殺疑犯孫彰一一道來, 本撫使可饒你不死。”
可那刺客隻是咬緊牙關，顯然做好了赴死的準備，打定主意不說。
等了許久，森森的獄中隻聽得見燭火嗶剝的聲響，蔡岐的麵色越來越沉，漸漸沒了耐性。他憤然起身，冷聲吩咐苻離：“繼續用刑，注意一定要留活口，莫讓他死了。”
“是。”苻離抱拳領命。
待蔡岐離去，苻離朝前兩步逼近吳越，於跳躍的火光中抬起一雙清冷銳利的眼來，望著吳越的眼神如刀，仿佛早已看穿一切。
苻離並沒有安吩咐給吳越上刑，隻是站在光影交錯的界線中，淡色的薄唇微張，冷而清晰地吐出一個地名：“餘杭西元巷十三號。”
這句話簡直比世間最殘酷的刑罰還有用，輕而易舉地擊潰了對方所有的鎧甲。
霎時，那叫吳越的刺客暴睜雙目，如垂死的困獸猛烈掙紮起來，牽扯到身上染血的枷鎖嘩嘩作響。他想要怒吼，可卻因木塞塞住了嘴而隻能發出暗啞的嗚咽——那木塞是為了防止他咬舌而強行堵上的。
苻離查得比蔡岐更清楚：餘杭西元巷十三號，住著吳越六十歲的老母親和不足八歲的女兒。吳越自以為將家人藏得極好，可隻要人活在世上，哪能不留下蛛絲馬跡？
“若非你們公然潛入詔獄謀害要犯，太子震怒之下施壓錦衣衛，我也不會出此下策。錦衣衛查案的手段你不會不清楚，想好了便動筆，否則，連我也保不了你的家人。”
說完，苻離抬手示意，便有人備好紙墨放在吳越麵前。
吳越雙目赤紅，牙齒幾乎將木塞咬斷，唔唔掙紮半晌，終是如落敗的野獸一般無力地垂下了頭顱，全身暴起的青筋也漸漸歸於平靜。
片刻後，苻離手中攥著一份按了血手印的供書從地牢中走出，供書上，吳越隻指認了大理寺卿，卻對薛長慶的罪行隻字未提，無論如何也不肯再動筆，想來也是一條忠誠的走狗……隻是他並不知道，大理寺的張炎回一旦牽扯進案件，薛家也難以獨善其身。
繪著獸紋圖騰的詔獄大門在苻離身後緩緩合攏，烏雲蔽日，涼風乍起，黑暗漸漸侵襲大地……
遏雲山莊，一陣清脆碎裂的聲響打破沉靜，暴怒的薛長慶摔了手中的珍貴的瑪瑙釉鬥笠杯，濺起的碎片如刃，劃破了帷幔後跪拜的女子的手背。
那一身黑色勁裝的女子受了重創，腰腹處草草包裹的傷口還汩汩淌著鮮血，她仿佛覺察不到痛楚，隻平靜地抹去手背上的血痕，垂頭道：“是十七娘辦事不力，沒能在逃出詔獄前殺了吳越，致使他落入敵手。不過孫彰已死，吳越又是死士，相信他不會供出侯爺。”
“不。”薛長慶閉目，深吸一口氣道，“本侯在朝中翻雲覆雨這些年，最先悟到的，便是這世上沒有絕對的忠誠。”
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女子聽出了薛長慶的弦外之音，冷漠的美眸中閃過一絲哀戚，抿唇道：“十七娘有負侯爺重托，該以死謝罪！”說罷，她猛地拔刀刺向自己的心口，沒有一絲猶疑。
“慢著！”薛長慶喝住她，“要死也得等本侯倒台了再死！現今還用得著你，下去準備，暫帶睿兒出門避難，離開應天府，越遠越好。”
“那侯爺您……”
“吩咐下去，停了薛家所有產業。”說完，薛長慶才想起往常薛家的產業都是吳越在聯絡打理，而如今，吳越已經被捕落網，需另外找個合適的人接手。
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