【第531章 誰先跪下誰有肉吃】
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英吉利海峽
這片海以前就是戰場,英國人跟西班牙人乾,英國人跟荷蘭人乾,可今晚沒炮響,全是偷偷摸摸討價還價的聲音。
一艘掛法國鳶尾花旗的小快船,燈都熄了,鬼鬼祟祟的靠上一艘英國巡邏艦。
“嘿!托馬斯爵士!”
法國船上的伯爵壓低聲音,手裡提個精致的絲綢袋子,“你要的大明壹號白糖,還有兩盒正宗福建烤煙。”
英國巡邏艦的艦長托馬斯,警惕的看了看周圍,然後著急忙慌的拋下繩梯。他那張威嚴的臉現在堆滿了討好,懷裡揣著從老家摳出來的最後一點金銀首飾。
“感謝上帝……哦不,感謝路易國王。”
托馬斯手抖的接過袋子,那股久違的甜味跟煙草香,饞的他直咽口水。
“那個……價錢?”
“老規矩。”法國伯爵聳聳肩,做了個我也沒辦法的表情,“現在的行情你懂的。這一袋糖,換你夫人的那條紅寶石項鏈。煙嘛,算我送你的,隻要你那把佩劍上的金飾。”
“成交!!”
托馬斯想都沒想。
體麵?尊嚴?
在餓的要死煙癮又犯的時候,大英海軍軍官的尊嚴,還不如這袋糖。
這就是現在的神聖同盟。
法國人前腳剛在巴黎跟施琅簽了條約,後腳就當起二道販子,從大新明手裡批來的貨,轉手加價十倍賣給還在死撐的英國盟友。
什麼攻守同盟什麼上帝的榮光,在暴利跟前,連擦屁股紙都不如。
……
荷蘭,阿姆斯特丹。
紳士運河邊的東印度公司總部大樓裡,氣氛死沉死沉的。
十七個董事圍在那張出名的長桌邊,桌上沒放賬本,放著一張剛從巴黎傳來的報紙。
頭版頭條就是路易十四穿大明絲綢睡袍,在凡爾賽宮接見施琅的畫像。
“法國人……這群隻會種葡萄的鄉巴佬!”
一個董事生氣的拍桌子,假發都氣歪了,“他們居然拿到了歐洲總代理權!那本是咱們的生意!是海上馬車夫的生意!”
“哪怕一百年前,隻有我們荷蘭人能把香料運到歐洲每個角落。可現在……”
另一個董事一攤手,滿臉絕望,“現在巴黎成了歐洲的中心,英國人的金子德國人的銀子,全往法國流,我們的船……隻能停在港口裡長藤壺。”
大議長約翰·德·維特坐頭一位,臉色黑的能滴出水。
他手裡捏那枚大新明-葡萄牙通商紀念幣,指頭搓著上麵那條張牙舞爪的龍。
“先生們,承認現實吧。”
維特的聲音很冷,透著股算計,“海洋的規矩變了。以前誰船多誰是老大,現在……誰有那個東方提督的簽字,誰才有飯吃。”
“英國人還在死撐,那是查理二世腦子不好使。我們是商人,商人不能跟錢過不去。”
維特猛的站起來,眼睛掃了一圈。
“那個叫施琅的獨眼龍,他在等。”
“等什麼?”有人問。
“等第二個跪下的人。”
維特把那枚金幣重重拍在桌上。
“第一個跪下的是葡萄牙,那是看門狗,隻能啃骨頭。”
“第二個跪下的是法國,那是看場子的,能喝湯。”
“如果我們再晚一步,等英國人也餓的受不了跪下了……那我們連泔水都喝不上!”
大廳裡一片死寂。
以前的海上霸主,現在要向一個東方帝國低頭,這滋味不好受,可一想到那些流進法國的金山銀海,那點難受一下就被貪婪吞了。
“備船。”
維特下了命令,那是荷蘭共和國最後的決定。
“帶上全阿姆斯特丹最好的鑽石,還有……泰晤士河口的水文圖也帶上。”
“去勒阿弗爾港,找那個獨眼提督。”
“告訴他,荷蘭人不僅會做生意,還會……帶路。”
……
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