【第153章 他怎麼會來這種鳥不拉屎的地方?】
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黃沙漫卷,風嘯如狼,卷著鹼土的氣息撲打在行人麵上生疼。
西域三十六國交界的戈壁上,一支隊伍正艱難跋涉。
前隊是兩百名玄甲秦軍銳士,皆是關中老卒,步伐沉穩如磐,哪怕風沙迷眼,陣型也絲毫不亂。
中軍是三輛覆著黑氈的輜車,車轅上插著一麵黑底白旄的秦旗,在狂風中獵獵作響。
後隊則跟著十數名龜茲向導,牽著耐渴的橐駝,駝背上滿載著錦緞、青瓷與秦半兩錢,時不時回頭張望,眼神裡滿是忐忑。
隊伍正中,項羽一身皂色短打,外罩一件秦式革甲,墨發用玄色巾幘束緊,腰間那杆霸王槍被粗布裹了又裹,卻依舊難掩其沉凝鋒芒。
項羽嫌橐駝走得遲緩,索性甩開步子踏在沙礫上,每一步落下,都震起細碎的沙塵。
“這鬼地方,寸草不生,比江東澤國差了十萬八千裡!”
“若不是那太女有令,老子豈會來這鳥不拉屎的地界!”
身旁的項梁身著秦製七品公服,頭戴進賢冠,手裡攥著一卷削製精良的奏疏,上畫著西域諸國的輿圖與風土記。
聽見侄子的抱怨,項梁抬眼瞥了瞥無邊無際的沙漠,又低頭看了看上奏疏的標記,沉聲道:“籍兒,休得妄言。太女賜我等戴罪之身,許我等率隊通西域,已是天大的恩典。”
“此番通商若成,大秦的絲帛瓷器能抵西域的金玉良馬,國庫便能充盈,北疆征匈奴的糧草便有了著落。這是利國之事,容不得半分懈怠。”
項羽撇撇嘴,手卻不自覺地握緊了腰間的槍杆。
想起臨行前太女踞坐在胡床上,點著輿圖上的西域,言簡意賅:“西域諸國,或附匈奴,或持觀望,爾等此去,先攜禮通好,若有拒斥者,便以兵懾之。”
“記住,大秦要的是通商之路,不是無端殺伐,但也絕不許人輕辱。”
那番話裡的底氣與霸氣,竟讓項羽也生出幾分敬畏。
項羽心想:若真有不識好歹的邦國,正好讓老子用這杆槍,教他們見識見識大秦的厲害。
忽然,前方傳來一陣急促的馬蹄聲,伴著粗獷的呼喝,竟是數十名身著皮甲、頭纏皂巾的騎兵疾馳而來。
對方胯下的駿馬皆是西域良駒,跑得快,停得穩,頃刻間便將秦隊圍在中央,彎刀出鞘,寒光凜凜。
為首的騎兵將領絡腮胡虯結,身披獸皮,指著秦隊高聲喝問,說的是夾雜著匈奴語的西域方言。
龜茲向導嚇得臉色發白,連忙湊到項梁身邊低語:“大人,這是焉耆國的遊騎!這是焉耆的咽喉要道,向來不許外邦軍隊過境,他們……他們怕是要動手!”
秦軍銳士立刻握緊了長戟,盾手在前,矛手在後,擺出了秦軍方陣的起手式,氣氛瞬間劍拔弩張。
項羽更是雙目圓睜,抬手便要扯下槍上的粗布,卻被項梁抬手按住。
“稍安勿躁。”項梁沉聲道,目光掃過那些焉耆騎兵,隨即揚聲吩咐,“春苓,持節上前。”
輜車的車簾被輕輕掀開,春苓款步而出。
她一身秦式曲裾深衣,外罩一件防風的素色鬥篷,發髻梳得一絲不苟,頭上插著一支銅簪,手裡捧著一柄鎏金嵌玉的節杖。
杖身是上好的荊木,頂端雕著玄鳥紋,杖身刻著“大秦太女使臣”六個篆字,正是嬴清樾親賜的信物。
春苓雖是侍女出身,卻自幼跟著公主學習,久居宮中也見慣了朝堂儀典,此刻麵對彎刀相向的騎兵,臉上竟不見半分怯色。
春苓緩步走到陣前,將節杖高高舉起,用一口流利的雅言朗聲道:“我等乃大秦使臣,奉太女之命,前來與焉耆王議通商之事。此乃大秦節杖,持此杖者,如太女親臨。”
“爾等若敢動粗,便是與大秦為敵!”
雅言是秦地官話,西域諸國與大秦素有往來,焉耆將領自然聽得懂,目光落在那枚節杖上,眼神不由得閃爍起來。
焉耆國小,夾在匈奴與大秦之間,素來左右逢源。
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