低著頭一言不發。
正德卻搖頭道：“不不，這樣好聽的曲子，是朕飽了耳福，朕聽不懂才問麼……”
他一句話沒說完，便聽見急促地腳步聲，以及楊廷和的喘著氣的高呼：“皇上聖駕降臨，臣不知迎接，罪該萬死……”楊家守在園子外的丫頭，聽著裡頭喊山呼萬歲的聲音，還是去通報了楊廷和。
正德抬頭一看，楊廷和直裰的帶子還沒有係好，頭上也沒有戴頭巾，匆匆忙忙跑進來，便放了婉貞，笑著迎上去道：“先生慢些，朕來給你拜節，倒累你摔一跤，就不上算了。”
楊慎一看皇帝走開，趕緊給秀眉使眼色，秀眉會意，拉一拉楊韻和婉貞衣角，幾個女眷躡著步子從園子側門退了出去。
回到秀眉屋中，又閉了門，楊韻才長鬆了口氣，笑道：“早聽說皇上是個玩主，誰知道就公然闖到人家家裡來。”她拿巾帕擦擦婉貞額上的汗珠道：“剛才嚇著你了吧？”
秀眉蹙眉道：“皇上駕臨咱們家，是常有的事，還是頭一回？不是自太祖皇帝後，沒有皇上到大臣家中的先例麼？”楊韻笑道：“嗨，咱們這位天子什麼事兒做不出來，雖是從前沒來過，今兒過來也沒啥稀奇。皇上除了正月大朝，從來不住皇宮，若是不出去巡遊，就是在豹房啦，幾個義子家裡串著玩兒。我還聽說啊，那個朱都督是皇上的……”她神秘地一笑，在秀眉耳旁低語，秀眉騰得紅了臉啐她道：“這些話不要亂說。”
楊韻笑道：“我是忘了，你妹妹還在這裡呢！不要讓我教壞了她。”婉貞料她說的不是好話，轉過臉去假裝沒聽到。
秀眉臉上卻不見一絲笑容，抬頭看看連窗戶都閉著，方拉了楊韻的手低聲道：“韻妹妹，沒進京前我聽說廠衛如水銀瀉地無孔不入，今日方知傳言不虛。你看皇上悄沒聲息就進來了，焉知咱們家沒有廠衛的人？那些雖是玩笑話，但言多必失，他們在朝中已是如履薄冰，我們萬不可再為他們招禍，以後還是小心為好。”
楊韻從沒想到這一層，被她說得嚇住了，按著胸口勉強笑道：“是我錯了，以後再不說了。”她突然之間覺得四處都不安全，隻想趕緊躲起來，道：“嫂嫂有裙子借我換一換麼？今兒新穿的衣裳，剛才在那土地上一跪就臟了。”
秀眉便要領楊韻進內換衣裳，婉貞昨夜本就沒睡，剛才唱了套曲子，又吃了皇帝一嚇，更覺得心力交瘁，連骨頭都是酸的，道：“我也回去換身衣裳。”
秀眉望見婉貞有一絲疲憊的眼神，歌餘舞倦時的柔弱之態，讓她心中忽然一動。婉貞今日自晨就悶悶不樂，笑容裡總顯得落寞又漫不經心，方才她唱曲時的意態，讓秀眉有了某種更驚心的猜測。秀眉心裡沉沉的，當著楊韻的麵，又不知該從何說起。心中微歎口氣，走上來替婉貞理理頭發，將一隻有些鬆了的簪子插好，撫著她的肩微笑道：“累了就歇歇，晚飯時我讓人去喚你。”
皇帝親自駕臨楊家，答應了讓錢寧釋放那個書生，也答應收回居守敕，暫不出遊。楊廷和明白這已和皇帝本性不符，放在平日，大臣不讓辦的事，往往直接下中旨就辦了。也是這回打死的人太多，皇上心裡愧疚，難得讓回步。楊廷和知道自己不能真的求去，皇帝給足了麵子，便也答應明日到閣辦事。
出了楊家，皇帝和錢寧便上了馬，錢寧小心勒著韁繩，讓自己的馬慢皇帝一個馬頭，笑道：“果然父皇出麵，便大獲全勝。”正德笑道：“早幾年劉瑾教朕，不聽話的大臣便用嚴刑約束，讓他忙，讓他害怕。朕原來覺得那法子挺好，這幾年也悟出來了，有些人你打他或是拿劍架在他脖子上，都不管用。像上次梁閣老，朕裝著要殺他，他還是不給朕寫詔書，這些人吃軟不吃硬，得適時給點甜棗。”錢寧趕緊笑道：“劉瑾怎能比得上父皇的禦人之道。”
正德笑道：“楊閣老還算好說話的，朕原還想著，要是朕請他還不肯回去，朕就真揍你一頓給他看。”錢寧笑道：“原來兒臣今日好險，多謝父皇寬免這頓打。”
正德跟他玩笑了一會兒，忽然悶不作聲，操著韁繩一路往前走，錢寧看並不是回豹房的方向，探問道：“父皇還想到哪裡玩兒？”正德道：“咱們去教坊司，聽臧賢唱首曲兒。”錢寧趕緊回頭，向身後跟隨的錦衣衛低聲吩咐，叫他去教坊司傳話，讓臧賢預備接駕。
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