第 13 章
天朗氣清。
碼頭上摩肩接轂,人喊馬嘶,依舊熱鬨非凡。嘉卉隨著徐太太一道上了船,被她一路拉到艙房裡。
“好姑娘,你果然是個要上進的。”徐太太熱切地拉住她的手,示意伺候的仆婢都退下,老懷欣慰地看著嘉卉,“一會兒見了裘氏女,你定要裝作不認識她,是個意外才碰見了,要不卑不亢......”
嘉卉哪裡需要她來指點教導如何和裘氏來個偶遇,垂眼靜靜聆聽,心思卻已經飄遠。自那日胡媽媽告訴她裘家的心思後,已經過了半月有餘。
徐太太接到她的口信後很是滿意,認定嘉卉是有了要在內宅裡爭上一爭的心思,一口應下推遲些時日再回江夏。
是日,一大早嘉卉就從國公府出來,徑直來到碼頭上給徐太太送行。
好一會兒工夫後,徐太太才絮叨完,又細細問起衛府裡的日常瑣事。嘉卉一一應付了,趁她喝茶的工夫問道:“彩屏可有消息了?”
徐太太麵色一黯,搖了搖頭。
離惠娘被害已有兩月,這個婢女居然仍是毫無蹤跡。
這兩個月,嘉卉每每閉上眼前都會想彩屏是否還活著。還有那個神秘的陌生男子,究竟會是個什麼來曆......
她緩緩吐出一口氣,彩屏極有可能是已經死了。
一想到這,她愈發沒有心思應付徐太太了。見日頭漸漸升高,便請辭了。徐太太麵露慍色,有心想教訓她兩句,又想到她今日的“重任”,張了張嘴還是沒說話。
她沒有告訴徐太太衛府世子之位生變的事。嘉卉都能想象到她的勃然怒火。這些火氣,還是等她自己日後得知對著徐節使去發作吧。
等下了船,嘉卉在碼頭上凝望遠去的大船,長長地舒了一口氣。
見徐太太的船已經變成茫茫水路上微小的一點,嘉卉立刻吩咐去天寧寺祈福。跟來的兩個家將對視一眼,見嘉卉語氣堅定,又不是要去京郊,便也沒說什麼,在馬車前騎馬為她開道。
天寧寺坐落在半山腰,向來聲名不顯。近年因著先兵馬大元帥的靈位在此地供奉過,百姓感念其功績,香火逐漸旺盛起來。但香客數在京中各大名寺寶刹中依舊排不上號。
嘉卉的馬車停在天寧寺門口前,隻見眼前殿宇連綿,青煙嫋嫋,香燭的味道撲麵而來。早有知客僧前來相迎,見了嘉卉的穿著打扮和身後一眾仆從,連連作揖。趙媽媽麵帶得色,正要報上鎮國公府的名號,被嘉卉一個眼神製止了。
她並不很信神明。
大雄寶殿殿中,蓮花座上的金身佛祖像唇邊含著一抹和藹慈悲的笑意。燭火和日光相輝映,一片璨然熠熠。嘉卉倏忽間心念一動,虔誠地拜了三拜。
珍珠問她要不要捐一盞長明燈,嘉卉想了想還是搖頭拒絕了。
她如今是冒用了別人的身份,都無法在佛前記下自己真正的名姓。而且她如今唯一想做成的,就是找到凶手。兩個月了,依舊如霧裡看花,最重要的兩個人證都不見蹤跡,可見神明是沒有施舍她一點好運的。她隻有靠自己去查。
到了午膳時分,嘉卉讓跟來的仆婢車夫家將都各自去用飯。自己也在禪房裡用了一頓素齋後,帶著付媽媽在後山逛起來。
後山修了青石步道,大樹參天,綠意深幽。遠處的山下有一大片菜田,阡陌縱橫,碧油油的。嘉卉小聲和付媽媽說著話,在一座偏殿的拐角處,迎麵碰上了一行衣著體麵的女眷。
這大約就是裘真了。被仆婦婢女簇擁著的妙齡少女一襲鵝黃色綢裙,脖子上帶著一個赤金瓔珞項圈,肌膚雪白,麵容嬌美。最動人的是她一雙眼睛,眼珠漆黑,活像水汪汪的葡萄。
二人眼神相對,嘉卉衝著她露出一個柔和的笑,對方也回敬了一個禮貌的笑。眼看就要擦肩而過,嘉卉不動聲色地從袖間輕輕丟下自己的荷包,若無其事地繼續往前走。
不過走了兩步,嘉卉就聽一道清脆的女聲喊道:“夫人請留步!”
她回身,流露出恰到好處的驚訝,問道:“何事?”
方才叫住她的清秀婢女上前,雙手奉上嘉卉的藕色纏枝蓮紋荷包,道:“夫人的香包掉了。”
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