【第17章 出城焚糧】
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幽州,鎮北城。
北城牆西段的戍卒們在垛口後和衣而臥,大多數人在血戰後的疲憊中沉沉睡去,少數人睜著眼睛望著天空。
寧凡川靠坐在箭樓下的背風處,左肩的傷被重新包紮過,他沒有睡,也睡不著。秦烈那番話像塊石頭壓在心頭,穀蠡王阿史那·禿突的兩萬主力正在南下,最遲三天抵達,到那時,城下這三千殘兵加上城內征調的民壯,總計不到四千的守軍,要麵對六倍於己的敵人。
豆子蜷在旁邊,頭枕著弓,發出輕微的鼾聲,這少年昨晚射空了三個箭囊,右臂拉弓拉得脫了力,現在連刀都握不穩。
腳步聲從城牆樓梯傳來,很輕,但寧凡川還是立刻睜開了眼睛。來的是趙鐵頭,臉上那道新添的刀傷已經結痂,像條蜈蚣趴在臉頰上。
“哨長,東段那邊……守不住了,大火燒毀了三十步城牆,夯土開裂,那段牆體現在用手一推都晃。”
寧凡川站起身,腿有些麻。他跟著趙鐵頭往東走,繞過幾處還在冒煙的廢墟。
東段城牆的景象比西段慘烈得多,孫哨官戰死後的混亂,加上趙鐵頭那場大火,讓這段防線幾乎崩潰,十幾個民壯正在用土袋填補牆體裂縫,但土袋一放上去,裂縫反而更大了。
一個頭發花白的老工曹蹲在牆根,用鏟子敲打夯土,聽著聲音,眉頭越皺越緊。
“還能撐多久?”寧凡川問。
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老工曹抬起頭,歎了口氣:“這段牆夯築的時候偷工減料,外層是黃土,裡層填的是砂石,昨夜大火一燒,外層酥了,裡層散了。別說北狄人用撞木,就是下一場大雨,都可能塌。”
“加固需要多久?”
“徹底重修要一個月。”老工曹搖頭,“現在隻能用木樁撐著,但撐不住重擊。”
寧凡川沒再問。他沿著城牆走,查看每一處損毀。箭樓塌了一座,垛口倒了十七個,滾木礌石幾乎耗儘,火油隻剩十二罐。更嚴重的是人手——左翼三哨加上補充的民壯,戰前三百人,現在還活著的不到兩百,其中能戰的隻有一百二三十人。
這樣的防線,守不住下一輪進攻。
回到西段時,周大眼和石柱子已經醒了。周大眼正用磨刀石打磨他的飛斧,石柱子肋部的舊傷又滲出血,但他沒吭聲,隻是用布條勒緊。
“哨長,”周大眼開口,獨眼在閃著冷光,“這麼守,守不住。北狄人再來一次,咱們這點人填進去都不夠。”
寧凡川知道周大眼說得對。被動防守,等敵人來攻,在絕對劣勢的兵力下,等同於等死。
“那你說怎麼辦?”趙鐵頭問。
周大眼停下磨刀的動作:“隻有兩個法子。要麼棄城,要麼……出城打。”
“棄城不可能。”石柱子咳嗽兩聲,“秦將軍不會同意,燕國公府也不會同意,鎮北城是幽州北大門,丟了,整個北疆防線就垮了。”
“那就出城打。”周大眼抬頭看向寧凡川,“哨長,守是等死,出城還有一線生機,北狄人剛退,也疲憊,也死傷不少。咱們趁他們立足未穩,主動出擊,打他們一個措手不及。”
寧凡川望向城外。三裡外的北狄大營已經升起炊煙,晨霧中能看到騎兵在營外巡邏,但人數不多,隊形鬆散。顯然,他們也認為守軍不敢出城。
“咱們多少人?北狄多少人?”趙鐵頭問。
“咱們能動的大概不到兩千,北狄現在至少還有兩千多。”
趙鐵頭瞪眼,“瘋了?”
周大眼說:“是偷襲,天黑後出城,燒糧草,燒馬廄,製造混亂。北狄人亂起來,攻城就得推遲,咱們就能爭取時間等援軍。”
“援軍?”趙鐵頭冷笑,“哪來的援軍?幽州都督府要是肯派援軍,早就派了!”
寧凡川忽然開口:“周大眼說得對。”
所有人都看向他。
“守是等死,出城還有一線生機。”寧凡川重複了一遍周大眼的話,“但不是今晚,是現在,北狄人剛退,正是最鬆懈的時候。他們想不到咱們敢白天出城。”
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