色即是空,空即是色。受想行識,亦復如是……」
眾人雙手合十,低首。山野赤子跪在最前方,刀置右側,刀柄朝向自己——表示「守護亡者」。
誦經畢,全體默禱三分鐘。之後,軍官輪流在每一具遺體前上香。每人手持三根線香,點燃後以雙手舉至額前,再插入各遺體前的香爐中。
山野赤子對身旁的渡邊騷珠說:「明日葬儀,我要他們每一個人都有一塊像樣的墓碑。木牌也可,但姓名、軍銜、故鄉,一樣不能少。」
渡邊騷珠答道:「已派人趕製。隻是……其中十一人麵部無法辨認,隻能靠軍牌確認。」
山野赤子沉默片刻後說道:「那就刻上軍牌編號。他們是為帝國而死的,沒有名字也要讓他們有歸處。」
第三天清晨,營地外山坡下一塊平整的空地,被選為墓地。六十個墓穴按軍階排列為三行,每穴前已立好白木牌,墨書姓名、軍銜、陣亡日期。
上午九時,葬儀開始。
山野赤子身著軍裝,佩戴勳章,站在墓地上方臨時搭起的白布祭壇前。祭壇正中設一高桌,上供白菊、玉串、清酒、鹽、米。左右分置日軍軍旗與聯隊旗,旗上裹黑紗。
全體官兵列隊,麵向祭壇。山野赤子擔任祭主。
山野赤子一字一頓地高喊:「昭和十九年,十月十七日,皇軍步兵第三十三聯隊偵察步兵第六十中隊,於輝溪路執行任務中,全員壯烈戰死。今在此,立碑安葬,慰其英靈。」
他上前一步,取玉串一支,雙手舉至額前,輕折玉串末端,放回供桌——此為「奉納」。隨後,他退後三步,深深一揖,再向墓地方向鞠躬。全體官兵跟隨口令,三鞠躬。
接著是焚香儀式。軍官按序列上前,每人向中央大香爐添香。士兵則在原地,由各小隊長代行。
村口劍三上香後,低聲對稻田早苗說:「我在黃坡山外見過他們的偵察路線。那六十人……應該是被誘入伏擊圈,而後用弓箭、竹籤處決式刺殺的。」
稻田早苗咬牙道:「現場我看到傷口分布,全部在胸口。不是戰鬥,是處刑。」
二人對視,不再言語。
焚香畢,山野赤子拔出軍刀,高舉片刻,猛然下揮,大喝一聲:「奉送!」
士兵們將遺體一一放入墓穴。每放入一具,即由一名軍官親手撒上一捧土。山野赤子走到第一排中央,蹲下身,用手掌捧土,輕輕撒入穴中,對著棺木低語道:「你們先走一步。我不會讓你們白死。」
撒土之後,士兵們填土成墳。每座墳前,由渡邊騷珠逐一放置白菊花束。
最後,山野赤子手持一杯清酒,從第一座墳開始,依次在墓前灑酒三滴,每灑一杯都低聲念道:「此杯敬你。安息。」
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