眾人正欲離開農苑,忽見一名內侍,從官道方向狂奔而來。
「大王,不好了,西岐使館走水了。」
帝辛眉頭微蹙,看向那名內侍。
聞仲一個箭步上前,沉聲喝問:「何處走水?火勢如何?可有人傷亡?」
內侍跑到近前,噗通跪倒,氣喘籲籲。
「回太師,是西岐使者所居的館驛,後院倉房起火,火勢頗大,巡城兵馬已趕去撲救,尚未報來傷亡。」
帝辛略一沉吟,對聞仲道:「太師,隨孤登高一看。其餘人等,各守本位,不得慌亂。」
「臣遵命。」聞仲應道,揮手招來不遠處的軍校,低聲吩咐幾句。
那軍校立刻帶人將農苑眾人隔開,維持秩序。
帝辛與聞仲快速離開農苑,登上附近一處地勢較高的土樓,此樓雖不高,但視野開闊,足以望見朝歌城西的方向。
登樓遠眺,果然見城中偏西一處,濃煙滾滾。
聞仲凝目細看,低聲道:「看方位確是西岐使館所在。火起倉房,幸未蔓延至主樓,巡城兵馬應對尚算及時。」
帝辛麵無表情,靜靜看著逐漸減弱的煙柱。
巫鹹此時也得到消息,匆匆趕至樓下,被侍衛引了上來。
「大王,太師。」巫鹹行禮,也望向失火方向,麵露凝重。
不多時,一名身著巡城軍校尉服,臉上帶著煙燻火燎痕跡的將領,快步登樓,在聞仲麵前單膝跪地。
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「稟太師,大火基本撲滅,未延燒他處,亦無人員傷亡。西岐正使散宜生及一眾隨員已撤離至安全處,隻是……」
「講。」聞仲道。
「散宜生大人言,起火前曾聞後院有異響,旋即火起。有兵士見一道黑影自火中竄出,翻越牆頭,遁入後方暗巷。卑職已派人前往追捕。」軍校尉稟道。
「黑影?」帝辛目光微閃。
「可有追到?」聞仲問。
軍校尉搖頭,麵帶愧色:「那黑影身法極快,且對巷陌似頗為熟悉。
追捕兄弟在巷中與其遭遇,交手數合,竟被其連傷三人,後遁入一片雜亂民居,失去蹤跡。不過……」
軍校尉小心地從懷中取出一塊物件,雙手呈上:「搏鬥中,有兄弟拚死撕下了其一片衣角。」
聞仲接過,那是一塊邊緣焦黑捲曲的黑色布料,布料邊緣用金色絲線,繡著一小段殘缺的紋樣。
那紋樣扭曲古怪,似鳥非鳥,似雲非雲,透著一股詭異的氣息。
巫鹹湊近細看,隻看了一眼,臉色便是微微一變,低呼道:「這紋樣……」
帝辛和聞仲立刻看向他。
巫鹹深吸一口氣,接過那片碎布,手指輕輕摩挲著上麵的金色紋路,眉頭緊鎖,似乎在回憶什麼。
片刻,他才緩緩開口,語氣帶著不確定:
「大王,太師。此紋,臣在雲夢族中的獸皮卷上,見過類似的記載。其形製韻味,頗類上古南方某支崇拜火鴉的巫脈。」
巫鹹頓了頓,搖頭道:「然此支火鴉巫脈,傳承苛刻,行事偏激,早在數百年前便已衰微零落,傳承幾近斷絕。」
「南方古巫?火鴉?」帝辛目光落在那焦黑的衣角上,眼神漸寒,「西岐使館,南方巫紋,縱火,黑影,遁走……」
他看向聞仲,聲音帶著冷意:「太師,你以為,此火當真是外人慾對西岐不利,縱火行竊?還是有人監守自盜,故布疑陣,另有圖謀?」
聞仲眼中精光閃爍,顯然也在飛速思索。
「回大王,僅憑目前線索,難以定論。然,西岐使者散宜生,非是庸碌之輩。其館驛防衛,縱不如王宮森嚴,亦非尋常毛賊可輕易潛入,更遑論縱火後從容遁走。此事確有蹊蹺。」
他頓了頓,繼續道:「老臣馬上加派可靠人手,明暗結合,監視西岐使館所有人動向。縱火者目的為何?所失何物?皆需詳查。」
帝辛微微頷首,對那軍校尉道:「繼續追查黑影下落,活要見人,死要見屍。加強西岐使館周邊警戒,一應人等出入,皆需記錄在案。」
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