“你們先在這兒坐一會兒歇息歇息吧，燕王眼下還有些要緊事務在處理，稍等片刻就會過來！”
將馬小龍一行人引到雅致的待客廳後，張小虎又特意吩咐下人趕緊沏上幾壺熱氣騰騰的好茶，待一切安排妥當，他才轉過身，臉上帶著幾分歉意，對著馬小龍拱了拱手說道。
馬小龍這次帶來了三十號人，這待客廳雖不算小，卻也實在容不下這麼多人同時在內。因此，除了馬小龍本人，以及他身邊那兩位得力的左右副手得以進入廳內等候外，也就隻有黑玄寸步不離地跟在他身後。至於剩下的二十多位隨行人員，則都很有規矩地在待客廳外的庭院裡分散開來，或站或立，安靜地等候著，沒有半分喧嘩。
“無妨，”馬小龍擺了擺手，臉上不見半分急躁，語氣輕鬆坦然，“燕王眼下要做的事，自然比什麼都要緊，我們多等這片刻，實在算不得什麼。”
他心裡跟明鏡似的，如今燕王正忙著整合周邊的大小權力，樁樁件件都關乎全局，每日裡從早到晚腳不沾地，忙得連喘口氣的功夫都少。先前燕王特意遣了張小虎這幾位得力手下過來迎接，他們心裡早已覺得十分妥帖，哪還會為這點等待的時間計較。左右不過是多站一會兒，或是找個地方歇腳片刻，比起燕王肩頭那副沉甸甸的擔子，實在不值一提。
“嗯！”一聲低低的應和在安靜的待客廳裡響起，似是對先前話語的默認，也帶著幾分周遭清淨下來後的平和。
方才同張小虎一道前來迎接馬小龍的那些官員，此刻已大多散去。他們和燕王朱棣一般，手頭都積壓著成堆的事務，正是分身乏術的時候，自然不可能這麼多人都守在這裡，單單陪著馬小龍一行。畢竟眼下正是百事待興、處處需人料理的關頭，每個人的時間都寶貴得很。
如此一來，偌大的待客廳裡，便隻剩下張小虎，以及兩名負責伺候的小吏員，始終留在這裡陪著客人，時而添些茶水，時而輕聲應答幾句，維持著這份恰到好處的從容與周到。
多年沒有半點音訊，像是從彼此的世界裡徹底蒸發了一般，如今你怎麼會突然出現在這兒？莫不是有什麼要緊的事？”
見周圍原本來來往往的人漸漸散去，連遠處負責警戒的手下也識趣地退到了視線之外，再沒有旁人打擾，張小虎這才鬆快了些，朝著馬小龍所在的石凳走了兩步。他刻意放輕了腳步，帶著幾分熟稔的隨意在旁邊坐下，身子微微前傾，眼裡滿是按捺不住的好奇，開口問道。
想當年，他們倆在同一間宿舍裡住了整整三年，一起熬過備考的深夜，分享過一碗泡麵的溫暖，那些勾肩搭背、插科打諢的日子還曆曆在目。剛才在人前那般嚴肅，不過是因為彼此分屬不同的勢力，場麵上的規矩總得顧及，臉上的表情、說出口的話都得拿捏著分寸，容不得半分含糊。可現在就他們兩人，再沒了那些身份的束縛，隻剩下舊日好友的情分，說話自然不用再繞彎子，那份藏在心底的關心也終於能直白地流露出來。
“哎，先喝茶。”馬小龍端起桌上的茶杯，朝張小虎揚了揚下巴，語氣裡帶著幾分熟稔的隨意，“別一上來就問東問西的，真有什麼事，也是跟燕王談的。”
畢竟是多年的好友，彼此間早已沒了那麼多虛禮，馬小龍說話也用不著藏著掖著，直來直去的反倒自在。
“行吧行吧。”張小虎咂了咂嘴，端起茶杯抿了一口，心裡也暗自覺得剛才確實有些孟浪了。換作從前在宿舍裡，兩人恨不得把心底的想法都掏出來說，哪有什麼顧忌。可如今不一樣了，他們各歸其主，分屬兩個不同的勢力，很多事便有了界限。自己剛才那般追問，說不定觸及的正是人家不便言說的機密，確實不妥。這麼一想，他便也收斂了好奇。
“對了，他們幾個現如今怎麼樣了？”
見張小虎捧著茶杯沉默著，眉宇間帶著幾分說不清的拘謹，像是不知該如何開口，馬小龍便主動打破了這份沉默，語氣裡帶著些刻意的輕鬆問道。
他心裡卻輕輕歎了口氣。畢竟已經過去五年了，時光在每個人身上都刻下了痕跡。他們早已不是當年宿舍裡那幾個勾著肩膀、光著膀子在樓道裡唱跑調歌謠的單純少年，肩上扛著各自的責任，心裡裝著不同的考量，再也回不到從前那般毫無芥蒂、想說就說的灑脫模樣了。
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