第30章 西北旱災周遇吉看著手裡的急報,眉頭擰成一個疙瘩。急報是陝西巡撫傅宗龍發來的,上麵隻有一行字:關中大旱,三月無雨,禾苗枯死,饑民盈野,恐生民變。
“將軍,各縣報上來的,已經餓死三千多人了。”副將臉色凝重,“而且旱情還在擴大,不隻是關中,陝北、隴東也一樣。流賊是剿了,可這旱災……比流賊還兇。”
周遇吉走到窗前,看著外麵毒辣的日頭。天上一絲雲都沒有,地皮幹得裂開,風吹過來都是熱的。這樣的天,已經持續三個月了。
“朝廷的賑災糧呢?”他問。
“從河南、山西調了十萬石,但杯水車薪。陝西五百萬人口,十萬石,一人不到兩升,夠吃幾天?而且旱情導緻渭河、涇河斷流,漕運也斷了,糧食運不進來。”
“皇莊呢?皇莊不是有新式農法,耐旱嗎?”
“皇莊是耐旱些,但也沒用。三個月不下雨,什麼莊稼都得死。而且皇莊才多少地?八十萬畝,頂什麼用?”
周遇吉沉默。打仗他在行,可這天災……人力有時窮。
“將軍,還有更麻煩的。”副將壓低聲音,“西安城裡,糧價已經漲到五兩銀子一石了。就這樣,還有價無市。富戶囤積居奇,不肯賣糧。百姓餓得受不了,已經開始搶糧店了。昨天,東門米行被搶,死了十幾個人。”
“官府不管?”
“管不了。守城的兵,家裡也斷糧了,誰還肯賣命?傅巡撫倒是想開倉放糧,可西安倉裡,就剩兩萬石存糧,是給軍隊備的。放了,軍隊吃什麼?不放,百姓就得反。”
周遇吉一拳砸在桌上。剿了流賊,來了旱災。老天爺這是不讓人活啊。
“傳令,”他咬牙道,“西北新軍,縮減口糧,一天兩頓,一頓稀的。省下來的糧食,拿出一半,在西安四門設粥棚,賑濟災民。告訴傅宗龍,開倉!軍隊的糧食,朕……我想辦法。百姓不能餓死,餓死了,陝西就真完了。”
“將軍,這……”
“照做!”周遇吉喝道,“另外,派人去山西、河南,高價買糧。多少錢都行,先運過來救命。錢從軍餉裡扣,不夠的,我去找陛下要。”
“是!”
副將剛要走,周遇吉又叫住他:“還有,派兵,把城裡那些囤積居奇的糧商,都看起來。告訴他們,要麼按市價賣糧,要麼,老子以‘通敵資賊’的罪名,抄了他們的家!”
“是!”
命令傳下去,西安城一陣雞飛狗跳。軍隊接管了糧店,設了粥棚,開了官倉。雖然還是不夠,但總算暫時壓住了民變。
但旱情不見緩解,糧食一天天減少。周遇吉急得嘴角起泡,連夜寫了八百裡加急,送到北京。
七月二十,北京,乾清宮。
崇禎看著周遇吉的急報,臉色陰沉。陝西大旱,在他的預料之中——明末小冰河期,旱災、蝗災、瘟疫輪著來,陝西是重災區。但他沒想到來得這麼快,這麼猛。
“陛下,陝西五百萬人口,至少有三百萬缺糧。”戶部尚書倪元璐聲音發顫,“周將軍從山西、河南買糧,但山西也旱,河南剛遭了蝗災,自顧不暇。南方漕糧,運到陝西,至少兩個月。遠水解不了近渴。”
“皇莊的番薯、土豆呢?”崇禎問。
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“還在試種,沒到收穫季節。而且數量太少,救不了急。”
“朝廷能調出多少糧食?”
“北直隸皇莊,有存糧二十萬石,但那是備著給軍隊的。山東、河南皇莊,有三十萬石,但也要賑濟本地災民。江南……江南的糧食,運不過去。”
崇禎閉眼,腦子飛快轉動。係統,對,係統!上次完成任務,獎勵了“初級工業文明”,裡麵好像有“高產作物推廣”……
“係統,調出高產作物資料。”
【收到。高產作物資料庫開啟。可兌換:抗旱番薯種子(畝產三千斤)、抗旱玉米種子(畝產八百斤)、抗旱土豆種子(畝產四千斤)。需消耗國運點:100點/種。】
國運點?崇禎愣一下,調出國運麵闆。
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