隆慶二年，盛夏。
蘇州的夏天，悶熱得像個大蒸籠。
知了在樹上聲嘶力竭地叫著，吵得人心煩意亂。
顧長安躺在後花園的荷花池旁，臉上蓋著一把蒲扇，正享受著兩個小丫鬟打扇。
“老爺，沈大人又來了。”
管家老劉小跑著過來彙報。
顧長安拿開蒲扇，嘆了口氣：“這小子是不是看上我家廚子了？怎麼天天來？”
今天的沈君，比上次還要狼狽。
不僅官服皺皺巴巴，臉上還帶了彩，左眼窩烏青一塊，像是被人打了一拳。
“怎麼？被張金山的狗咬了？”顧長安打趣道。
沈君沒心情開玩笑，一屁股坐在石凳上，抓起涼茶就灌。
“顧先生，這次不僅是張家，是織造局！那個馬公公，瘋了！”
“哦？”顧長安來了興趣，“那個閹人又作什麼妖？”
“半個月前，宮裡下了旨意，說今年太皇太後六十大壽，要蘇州織造局進貢一批流雲百福的織金錦，還要加急。”
沈君咬牙切齒，“那馬公公以此為由，強行向城中各大絲綢商戶攤派。不僅價格壓到了市價的三成，還要求十日內交貨！這怎麼可能？織機都要踩冒煙了也織不出來啊！”
顧長安點了點頭。
這是太監的常規操作。
借著皇家的名義斂財，中間的差價全進了自己的腰包。
“然後呢？”
“城南的蘇家，是蘇州數一數二的絲綢大戶。蘇老爺子氣不過，去織造局理論，結果被馬公公的手下打斷了腿！”
沈君指了指自己的眼睛。
“我去勸架，也被那幫番子打了一拳！他們還說，推官算個屁，就是知府來了，也得給馬公公提鞋！”
顧長安眼神微冷。
蘇家？
他記得蘇家的絲綢確實不錯，他身上這件青衫就是蘇家的料子，透氣吸汗。
而且蘇家老爺子是個厚道人，逢年過節還會給鄰居送綢緞。
“這馬公公，膽子不小啊。”
顧長安淡淡道，“打朝廷命官，這可是重罪。”
“重罪又如何？”
沈君絕望地捂著臉。
“他是司禮監掌印太監王素英的幹孫子！有這層關係，誰敢動他？現在蘇家被封了門，全家老小都被扣在織造局，說是交不出錦緞，就要全家充軍！”
顧長安沉默了片刻。
他不想管閑事。
但他更討厭這種打破他平靜生活的人。
而且，這馬公公的靠山……王素英？
顧長安腦海中浮現出一個畫麵。
二十年前，景文帝還沒死的時候，宮裡有個叫“小英子”的小太監，因為陪貴妃賞荷花時，打碎了貴妃的玉盞，差點被杖殺。
當時顧長安路過，隨口說了一句：“這玉盞雖然貴，但打碎了就是碎碎平安，陛下最近正求長生，這兆頭好。”
就這一句話，救了那個小太監一命。
那個小太監，後來改名叫王素英，一路爬到了司禮監掌印的位置。
“人生何處不相逢啊。”
顧長安在心裡嘆了口氣。
種下的因，結出的果。有時候這果子是甜的，有時候是臭的。
“沈大人，你想救蘇家？”顧長安問。
“想！做夢都想！可是我……”
沈君握緊了拳頭，“我無能為力。”
顧長安站起身，走到池邊，掐了一朵開得正艷的荷花。
“沈大人，既然硬的不行，那就來軟的。既然官麵文章做不通，那就走點偏門。”
“偏門？”
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“你去一趟織造局。”
顧長安把那朵荷花遞給沈君，“把這花送給馬公公。順便幫我帶個話。”
沈君一臉懵逼：“送花？帶話？帶什麼話？”
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