我發現原本應該因為已經得到這些而歡天喜地的我，卻好像並沒有那麼高興。老實說，那段時間我也一直對生命的意義很迷茫。」
「後來我浸淫棋道，想要從中找到答案，用極致的棋力和算力找出那份藏在生命中的答案。最後甚至謀略棋力高到成為人族中的第一，但卻感覺越來越空虛，我清楚地明白我追求的不是大道的儘頭，我追尋的是生命的意義。」
說到這，孔武侯停頓了一下，三山九侯先生挑了挑眉：「直到後來，遇到了他們三個？」
說得自然是漢宗那位劉姓宗主和兩名結拜兄弟。
孔武侯笑著點了點頭，那段時光是他為數不多真正感受到了自己還活在這個世間的證明，因為在那裡，他不是世人眼中「奉饒天下先」的老狐狸，而是三人眼中最值得尊敬的漢宗掌律孔明。
後來在那場某處山巔的篝火之前，在白帝城其實孔武侯有勸過三兄弟，將這漢宗一條道脈傳承下去，價值要大過極有可能戰死在登天一役中的隻不過是眾多十三境十四境之中的三條生命。
「孔明。」那名宗主當時開口道，聲音不高，卻壓過了隱隱約約的風聲，「你見過早炊麼？」
孔武侯一怔。
「我是說，凡間村落的早炊。」宗主的目光越過山崖，望向極遠處，那裡是一片黑暗，什麼也看不見，但他好像看見了，「天剛蒙蒙亮，雞叫頭遍，家家戶戶的煙囪開始冒煙。那煙很細，很直，慢慢升起來，和晨霧混在一起。」
他伸手，在空中比了個手勢。
「我在涿郡賣草鞋那些年，每日天不亮就要起身。推開窗，總能看見隔壁阿婆在灶前燒火，她那個小孫女蹲在門檻上，捧著一碗熱粥，吹一口氣，喝一口，燙得齜牙咧嘴，但還是笑。」
宗主說到這裡，嘴角微微揚起。
「那粥裡沒什麼油水，米粒也稀。可那孩子喝得香。」
「宗主是說，我們登天，是為了那些炊煙？」
「是，也不是。」宗主轉過頭，看著他，「孔明，我這一生，見過太多苦。蝗災時，易子而食；兵禍時，白骨露野。我曾以為，隻要我能不斷登高，就能救他們。後來發現，救不了。一個將軍救不了，一個皇帝也救不了。」
他伸出手，指了指頭頂那片被遮蔽的蒼穹。
「可那天上，有規矩。」
「規矩？」
「對。」他攥緊了拳頭。「由於我們頭頂那座天庭，人間遭殃。洪澇、大旱、蝗災、瘟疫，輪著來。凡人不知道發生了什麼，隻知道日子越過越難，越來越沒盼頭。」
「孔明，我這一輩子，最恨的，就是讓凡人沒盼頭。」
孔武侯眼中微微動容。
「所以宗主要打上去，把那人間重新立起來？」
「對。」
「可就算立起來了，坐那位置的人也未必是宗主。甚至可能不是人族。」
「那又如何？」宗主笑了，笑得很坦然，「我隻是想讓那些孩子，每天早上還能有一碗熱粥喝。誰坐在上麵，隻要他守規矩，讓四季有序，讓人間有盼頭，我就服他。」
孔武侯沉默良久。
「宗主有沒有想過，這一仗打完，我們可能都回不來了？」
「想過。」
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「那還打？」
宗主轉過頭，看著這位跟了自己十多年的掌律，看著他清瘦的臉，看著他手中那盞燈火搖曳卻始終不滅的本命燈。
「孔明，我問你一件事。」
「宗主請講。」
「你說那凡間村落，早炊的煙，是往哪個方向飄的？」
孔武侯一怔，想了想：「大抵是往上吧。」
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