燭火在銅燈盞裡晃了一下，把念一的影子投在梳妝台的鏡麵上。
吳媽的手穿過她的長發，木梳齒刮過發絲，帶下幾根落發，纏在梳背上。
念一盯著鏡子裡的自己，鵝蛋臉被燭光鍍了層柔和的邊，眼角微微耷拉著，看著有點無辜，皮膚水靈靈的透亮。
可那眉峰卻彎得鋒利，倒不像她柔軟的性格。
府裡的下人私下裡都說，小姐這眉眼十分像大少爺，不說話也帶著點勁的倔。
“吳媽，”
“前兒我瞧見西廂房那邊的守衛，好像換了幾張生麵孔？”
吳媽把一縷頭發順到耳後，才慢悠悠地說：“是換了兩班，原先那幾個在城裡有點家事，大少爺準了假。怎麼，小姐瞧著不對勁？”
“倒不是不對勁，就是……”
“就是覺得，大哥把人關在那兒，肯定是有要緊事。要是讓那些當值的侍衛偷懶耍滑，或是讓什麼不三不四的人混進去，大哥麵上不好看，回頭怪罪下來，怕是要他們的腦袋。”
吳媽的動作終於停了一瞬，從鏡子裡看她。
“小姐是擔心這個？”
“嗯，”
“我昨日跟大哥提了一嘴，說想學著熬藥，大哥都應了。府裡的事，我如今也該上點心。西廂房那邊，到底是頂頂要緊的地方，馬虎不得。”
吳媽重新拿起梳子，把念一的頭發分成三股，開始編辮子。
“小姐有這份心是好事，大少爺知道了，心裡也寬慰。”
“隻是西廂房那邊，大少爺自有安排，守衛都是他精挑細選的，偷懶耍滑的事，想來不敢。小姐還是省省心，好好念你的書是正經。”
念一抿了抿嘴。
吳媽這是打官腔了，跟她說“大少爺自有安排”。
她轉了話頭，不再提西廂房，隻說：“我也就是隨口一說。不過，府裡最近是不是進了一批新炭？我瞧著下人們搬得挺勤快。”
“是南邊來的銀絲炭，沒煙，燒起來暖和。東家說今年江南的冬天怕是冷得早，讓多備些。”吳媽三言兩語答了，幫念一梳直了頭發，又檢查了一遍，“行了，小姐快睡吧，明兒還要早起去學堂呢。”
等吳媽的腳步聲出了院子，念一才掀開被子下床，赤腳走到窗邊。
她總覺得，那牆角裡塞著的東西，不是什麼好事。
第二天一早，念一就沒去學堂，讓人傳話過去，說身子不大爽快。
她換了身利落衣裳，把頭發藏在帽子裡，揣了幾塊桂花糕，溜溜達達往後罩房那邊走。
阿水正在井邊打水，看見她，愣了一下，手裡的木桶差點掉井裡去。
“念一？”阿水壓低了聲音，左右看了看，“您怎麼過來了？這兒臟，你快回去。”
阿水自從跟了沈硯舟，學了一身的好功夫，平時不顯山不露水，隻在緊要關頭才出手，府裡人都知道他被收留當下手打雜，卻沒人知道他具體做什麼。
“阿水哥哥，”念一拉著他往角落的柴火堆後麵躲，“我跟你說話，你別聲張。”
阿水看著手裡的桂花糕，又看看念一嚴肅的小臉，點點頭：“你說，我聽著。”
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念一把前天在花園看到的事，一五一十地跟他說了。
“你看清楚了？”
“錯不了。”念一點點頭。
阿水摸了摸下巴，沉吟了一會兒，才說：“大少爺說過，府裡的事，尤其是西廂房那邊，不讓您過問。您這是……”
“我知道大哥是為我好，怕我惹麻煩。”念一打斷他，聲音有點急，“可我總覺得，這事不對勁。那下人鬼鬼祟祟的，守衛也奇怪，怎麼他說兩句就走了？吳媽又不讓我管。阿水哥，我就想讓你幫我看著點，行不行？”
阿水看著她，那雙總是帶著點笑意的眼睛此刻認真得很。
他知道這丫頭雖然被護著長大，性子軟，可心裡有自己的一杆秤。
上次被沈硯舟罰得那麼狠，都沒見她服軟，現在肯這麼低聲下氣地求他，肯定是真的覺得有問題。
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