「大哥,不能再打了!」趙光義拉著趙匡胤的胳膊,急得嗓子都啞了。
「弟兄們已經撐不住了!再打下去,隻是白白折損弟兄,根本衝不過去!皇甫暉這是鐵了心要憑河固守,咱們沒渡河器材,沒攻城器械,根本拿他沒辦法!」
張瓊也一身泥水地走了過來,單膝跪地,沉聲道:「都指揮使,弟兄們真的頂不住了。水裡太冷了,遊到一半就沒力氣了,對岸的箭又密,根本衝不過去。再打下去,隻是徒增傷亡啊!」
趙匡胤看著河裡漂浮的屍體,看著岸邊哀嚎的傷兵,看著垂頭喪氣的眾將,胸口的怒火翻湧,卻又不得不承認,趙光義說得對。
他太急了,急著搶功,卻低估了皇甫暉的老道,把自己逼進了進退兩難的境地。
他閉了閉眼,再睜開時,眼底的怒意壓了下去,隻剩下不甘和煩躁,咬牙道:「傳令下去,停止進攻,就地紮營!安排人警戒,再派斥候,沿著河岸上下遊探查,看看有沒有別的渡河點!」
可他心裡清楚,滁河沿岸的渡口,淺灘,皇甫暉必然都派人守了,想找到能大軍渡河的地方,難如登天。
營寨紮起來了,可愁雲卻籠罩在整個大營上空。
連續兩天,趙匡胤派出去的斥候,沿著河岸上下遊跑了幾十裡,帶回來的全是壞消息——所有能渡河的渡口,都有南唐的重兵把守,淺灘要麼水勢太急,要麼對岸有守軍嚴防死守,根本沒有可乘之機。
期間趙匡胤又組織了兩次衝鋒,依舊是損兵折將,毫無進展。帶來的糧草已經快見底了,傷兵越來越多,軍心越來越渙散,趙匡胤急得滿嘴起泡,在中軍大帳裡來回踱步,卻一點辦法都沒有。
就在這時,帳外的親衛快步跑了進來,躬身稟報:「都指揮使!探馬回報,沈溪率領銳鋒軍主力,已經到了滁河北岸,在咱們大營西側十裡處紮營了!」
趙匡胤的腳步猛地一頓,臉上閃過一絲複雜的神色,有尷尬,有不甘,還有一絲不易察覺的釋然。
趙光義立刻湊了上來,低聲道:「大哥,沈溪來了。要不……咱們去一趟他的大營,跟他商議商議破敵的辦法?沈溪這個人,最擅長這種奇謀破局,還有林仁肇這個南唐降將跟著,他對滁州周邊的地形熟悉,說不定有辦法。」
趙匡胤沉默了片刻,臉上閃過一絲難堪。他當初急吼吼地拋下沈溪,獨自帶著人來搶功,現在碰了壁,再去求人家幫忙,麵子上實在掛不住。
可眼下的局麵,他自己實在是無計可施,再耗下去,不僅拿不下滁州,反而會把手裡的精銳耗光,到時候更沒法跟柴榮交代。
「罷了。」他咬了咬牙,沉聲道。「備馬,去沈溪的大營。」
十裡之外,銳鋒軍的大營紮得井井有條,營寨,壕溝,箭樓,瞭望台,一應俱全,哪怕是臨時紮營,也沒有半分敷衍。
中軍大帳裡,沈溪正聽著林仁肇的匯報。
「大人,屬下已經探查清楚了。皇甫暉把滁河上的浮橋,渡船全毀了,沿岸所有的渡口,都派了重兵把守,主力就屯在滁州城外的大營裡,跟南岸的防線互為犄角。」林仁肇指著輿圖,沉聲道。
「皇甫暉在清流關吃了奇襲的虧,這次變得極為謹慎,連夜裡的巡防都加了三倍,想再玩繞後的把戲,不容易。」
陳虎在一旁哼了一聲:「活該趙匡胤碰壁,急著搶功,現在好了,撞了南牆,進退兩難了。剛才探馬來報,他這兩天強攻,折損了一千多人,連灘頭都沒摸到,糧草都快斷了。」
沈溪笑了笑,沒接話,隻是對著林仁肇問道:「你在南唐多年,對這滁河一帶熟悉,有沒有什麼偏僻的渡河點,是皇甫暉沒注意到的?」
林仁肇沉吟了片刻,眼睛一亮,指著輿圖上滁河上遊的位置,道:「有!上遊十裡處,有一處叫白狼渡的地方,看著河麵寬,實則水下有一道淺灘,最深處也就到胸口,枯水期的時候,當地人都能徒步過河。」
「隻是那地方兩岸都是密林,路特別難走,大軍很難展開,所以皇甫暉隻派了幾十個兵卒守著,沒當回事。咱們要是派精銳輕裝繞過去,從那裡渡河,絕對能打他一個措手不及!」
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