【第11章 耄耋老者】
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容昭對金陵城雖不熟悉，但也算知道南胡同巷丁家村的大致方向，她一路問一路找過去。
近日天氣好，路麵被曬乾了水分，有人走過便揚起灰塵。
她抬起寬大的袖子半遮著臉，隻露出一雙眼睛在外麵。
一路上遇見好幾個穿著粗布短打、扛著鋤頭的百姓。
似乎不常在此地見到如此清秀白皙的小郎君，都不由得多看了她幾眼。
走了許久，才看到丁家村的村口。
不過也僅是在村口立了塊石碑，上書“丁家村”這幾個字，十分簡陋。
沿著村口那條路一直走進去，兩邊是石頭壘成的院牆。
不同於金陵城繁華街道中的院子，這裡的屋子頂上用茅草鋪好、壓實，條件好些的人家在茅草上還蓋層了瓦片以防漏水。
時值上午，許是村子裡的人都下田乾活了，容昭走了很長一段路，都沒見著人。
家家戶戶的門上都掛著一把鎖。
好容易在河畔找著了幾位正在洗衣服的婦人，陽光有些毒辣，曬的她額上儘是細汗。
她走上前。
“敢問幾位阿姊，丁向家住在何處？”
婦人們手中動作不停，洗衣棒大力地捶打著衣服，有一位身材豐腴些的婦人聞言拭了拭臉頰上的汗，轉過頭來。
見是一位麵生的小郎君，她不由得有些疑惑：“你是誰？找老丁做什麼？”
容昭朝她行了一禮，隨後站直身子道：“我是他的遠房侄子，受我母親所托來看望他。”
見她如此說，幾位婦人都停了動作，麵色有些古怪。
那位婦人望了望身旁的同伴，又看向容昭：“確實沒聽聞老丁家還有親戚的。”
“正是。”有農婦附和：“桂娘，你聽說過嗎？”
“未曾。”
見她們都有些警惕地望著自己，容昭頷首一笑：“那也正常不過，畢竟我與這位叔父也許久沒見了，還是小時候來過此地一次。時間久遠，早已忘了方位，這才來向幾位阿姊問路。”
見她們仍舊有些不相信，容昭又道：“叔父家有個比我小上幾歲的兒子，自小身量便比我高些，為此我娘親還灌了我好久的牛乳。”
她作勢苦笑，幾位婦人聽他提起丁向家的兒子，便也漸漸放鬆了警惕。
浣衣聲又起。
那位搭話的婦人點頭道：“老丁家是有個出色的兒子，不過之後你就別提了，老丁聽不得這話。”
“卻是為何？”
她歎了口氣：“老丁是個可憐的，別看他長得粗笨，他的妻子可漂亮哩！十裡八鄉誰人不知道老丁妻子貌美。”
“那又有什麼用，還不是跟人跑了！”桂娘接了話茬，麵上一副不屑之態，手中的棒槌砰砰地砸著衣服，濺起水珠。
“誰說不是呢，老丁是個老實的，哪裡知道自己的妻子早就與人勾搭上了！”那位豐腴的婦人搖頭道：“最可氣的是他那隻認錢、不認人的兒子！老丁什麼都緊著他，用牙縫裡省下來的錢送他去讀書，他居然也跟著那個破鞋一起跑了。”
容昭聞言眉眼擰起，阿川？
見她麵色隱有不虞，那位婦人趕緊打住，彎腰端起木盆：“卻是扯遠了。”
“無事，敢問阿姊怎麼稱呼？”
婦人提起衣擺走上河岸，看著容昭笑道：“叫我芬嬸子就好。”
“芬嬸子。”容昭向她頷首。
“老丁家在那邊，看見那座門前栽著枇杷樹的院子沒？便是那一間了。”
“謝嬸子指路。”容昭順著她指的方向望了眼，一眼便看見那座破敗的院子。
見她抬步欲走，芬嬸子連忙道：“你可仔細點，老丁此刻已不太能認得人了。”
容昭一愣，聽她接著道：“一夕之間，失妻失子，便是鐵打的男人都受不住啊。”
芬嬸子搖頭，語氣惋惜：“想當年，老丁也是乾活的一把好手，此刻都什麼樣兒了！”
容昭點頭：“謝嬸子。”
說完便抬起腳步往那座院子走去。
行至門前，門虛掩著，裡麵隱隱傳來走動聲。
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