孫府書房
燭火通明。
紫檀木書案後，孫文舉身穿素色儒袍，正臨摹名帖。
筆鋒圓潤，不見半分滯澀。
“父親！”
孫有亮推門而入，臉上帶著焦急：“碼頭那邊……”
“我知道了。”
孫文舉筆鋒不停，甚至沒有抬頭。
孫有亮一愣：“您知道了？”
“此刻慌張，除了自亂陣腳，還有何用？”孫文舉聲音冷淡地瞥了他一眼：“秦是非不過是吃了個悶虧，又不是輸了身家。”
孫有亮深吸一口氣：“是兒子失態。隻是……秦是非那邊撐不住了。我們孫家這些年……”
“孫家是孫家，漕幫是漕幫。”
孫文舉寫完最後一筆，擱下筆，緩緩抬頭。
“秦是非聚眾抗法，咎由自取。和我們孫家有什麼關係？”
孫有亮睜大眼睛：“父親的意思是……”
“你覺得秦昊會不會趁機掌控漕運？”
孫文舉的聲音平淡得沒有一絲波瀾。
“肯定會！”孫有亮立刻道：“這場爭鬥來得莫名其妙，我都懷疑是秦昊有意為之。既然是有意的，他絕不會放過這機會。”
“不錯，你能這麼想，還算不蠢。”孫文舉走到椅邊坐下：“那你能改變什麼？”
孫有亮皺眉：“秦昊出手太快，根本沒機會插手……”
話未說完，他突然明白了父親的意思，卻還是不甘心：“碼頭這事雖不大，但這是秦昊主動對漕幫動手，而且還贏了。兒子擔心秦昊會借此發難，總有一天會對我孫家下手。”
孫文舉點點頭：“你的擔心有理，但暫時他還不會。”
“為何？”
“他不會這麼蠢。”孫文舉擺擺手岔開話題：“秦昊要建新區，需要人力物力，需要資源......而這些，正是我孫家最不缺的。”
他看了兒子一眼繼續道：“他建新區，我們出工出料；他安置災民，我們供糧供被；官府缺人，我們孫家旁係子弟、門生故舊，總有讀過書、會算賬的。”
孫有亮若有所思，仍不放心：“那……我們就這麼看著秦昊坐大？”
“坐大？”孫文舉輕哼一聲：“我孫家傳承百年，什麼風浪沒見過？”
“兒子明白，暫時借他建設新區的機會搭上船。但秦是非終究是我孫家的狗，打狗還要看主人。若一點反應都沒有，外人還以為我孫家好欺負！”
孫文舉微微搖頭：“這點小事，還不值得孫家親自出手。淇縣的文人墨客、鄉紳耆老，總有幾個願意為‘民生疾苦’說幾句公道話的。”
孫有亮眼睛一亮：“兒子明白了。”
這是要讓孫家躲在幕後。
“秦是非那邊……”
“告訴他，孫家養條狗是看門的，不能隻顧著吃屎。”
孫文舉的語氣平淡，但卻帶著絲絲寒意。
翌日。
天光微亮，縣衙告示已貼滿四門。
農夫、小販、菜農……越來越多人聚集在告示牌前。
有識字的秀才搖頭晃腦地念，不識字的踮腳聽。
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“淇縣縣衙告示——”
“昨夜子時三刻，新淮河漕運碼頭遭大量不明身份之徒襲擊。縱火焚燒貨倉，持械衝擊碼頭，致縣衙公差死傷數十人，倉儲貨物損失甚巨。”
人群一片嘩然。
“難怪昨晚上碼頭火光衝天，原來是打起來了！”
“聽說漕幫上千人和衙差乾了一夜，血流成河……”
“告示上說不明身份！”
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