瑟玉離開帝國魔法研究所時，天已經黑了。
索性到帝國街上逛逛。
街邊店鋪正往門板上插木栓，巡邏騎士舉著提燈經過路口。
兩名賣報童抱著剛印好的小報，從馬車之間鑽來鑽去。
“北區鐵爐工坊遭到惡魔襲擊！”
“爐主被殺，工坊停產！”
“帝都上空出現惡魔領主，四騎士聯手將其擊退！”
瑟玉走出幾步，又退回報童麵前。
“給我一份。”
報童接過銅幣，將小報遞給他。
紙上的油墨還沒乾透，標題占了整整兩行。
下方配有一幅粗糙畫像，畫中的惡魔頭生彎角，背展黑翼，一手抓著工匠，一手點燃房屋。
瑟玉盯著畫像看了半天。
角畫得像山羊，翅膀也比本人大了兩倍。
至於那張臉，勉強能從眉毛認出是他。
“畫得還挺有氣勢。”
巴傑德，從研究所門內走出來，就一直跟在瑟玉身後不遠處，此時正好聽見這句，他也是來了興趣，連忙追上。
“閣下，您就不打算澄清一下？”
“澄清什麼？”
“帝都現在都在傳您是惡魔領主。再過幾天，估計就會有人說您每晚要吃十個孩子。”
瑟玉把小報折起來，塞進儲物空間。
“我確實能變成惡魔。硬說我是惡魔領主，也不能算全錯，不然我也不會故意這樣直接飛來帝都了。”
巴傑德張開嘴，半天沒接上話。
瑟玉拍了拍他的肩甲。
“而且惡魔領主聽起來挺有派頭。阿瑪提拉斯這個名字在帝國也需要一點威懾力，省得什麼人都跑到我的領地找麻煩。”
“您倒是想得開。”
“不然呢？衝進每家酒館，按住那些人的腦袋，讓他們改口？”
巴傑德認真考慮了一下。
“以您的實力，倒也做得到。”
“那得忙到什麼時候。”
瑟玉跨下街道的台階。
風穿過街道，將報童的叫賣聲送向更遠處。
幾扇原本開著的窗戶接連合上，門縫裡仍有眼睛朝外打量。
鐵爐工坊的精神術式已經發揮作用的時間瑟玉不是很確定，也許是永久性的。
見過那場戰鬥的人會咬定阿瑪提拉斯才是殺死爐主的惡魔。
事實也是如此。
人爐主也確實是瑟玉殺的。
不過沒去過現場的人又會把故事加工一遍。
等流言傳到帝都之外，他大概已經長出三顆腦袋，學會噴火。
還能在一夜之間吃空整座村莊。
瑟玉懶得管。
迪米烏哥斯布下這層手段，多半想讓帝國排斥他，逼他遠離人類國家，或者挑起一些矛盾。
可他與吉爾克尼弗的合作已經寫進契約。
鐵爐工坊的惡魔殘骸、附魔設備、工坊成員名單也都在手裡。
流言能讓平民關上窗戶，卻無法抹掉桌上的證據。
但自己之所以將計就計，其實還有另外一層的謀劃……
“我要回領地了。”
巴傑德跟出幾步。
“皇帝陛下，剛剛還打算準備的宴席……您不在這裡多待一會嗎？”
“替我謝過他。等城牆建完，我再請他吃飯。”
“那我派空衛騎士送您。”
“飛得太慢。”
瑟玉抬手撕開傳送卷軸。
空間通道剛剛張開，他回頭看了巴傑德一眼。
“告訴吉爾克尼弗，福魯達與狄瓦諾克的研究由我擔保。研究所若缺材料，讓他把賬記到西北領地。”
巴傑德點頭。
“我會原話轉告。”
空間通道合攏，街邊隻剩幾張被風卷起的小報。
巴傑德彎腰撿起一張。
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