風還在吹，帶著火油燒儘後的焦味和鐵鏽似的血腥氣。楚玄站在高台上沒動，兵符卡在右手掌心，邊緣壓進結痂的燙傷裡，疼得他指頭抽了一下。
他沒鬆手。
遠處的地平線已經不是黑潮，是移動的山。獸人前鋒衝出林子不到半刻鐘，第二波就踩著第一波的腳印來了。這次不一樣，他們抬著東西——三架歪歪扭扭的木架，上麵綁著粗鐵管，管口朝前，像某種怪獸的嘴。
“那是什麼？”有人在他身後問，聲音發抖。
楚玄眯眼看了兩秒，心裡咯噔一下。
破盾弩。老型號，但加裝了雙簧機括和旋轉支架。這玩意兒原本是矮人戰堡用的守城器械，重、笨、難搬運，射速慢得讓人想睡覺。可現在它被拆解重組，裝上了帶輪的雪橇底座，由四名獸人合力拖行推進。雖然走不快，但能邊走邊瞄準。
更麻煩的是數量。不止一架，後麵還有影子在動，至少六組。
“分散。”楚玄開口，聲音啞，“別紮堆，拉開間距。弓手退到坡頂第三層，別讓他們找到齊射機會。”
命令傳下去，營地裡的戰士迅速散開。火把光晃得厲害，映在臉上像一層跳動的皮。有人跑得太急，踩到前夜潑灑的火油，滑了一跤，爬起來時膝蓋全是黑泥。
沒人笑。
楚玄盯著那幾架破盾弩緩緩推進，心裡算著距離。三百步……二百八十步……再近點就能看清操作細節了。他需要知道它們有沒有預裝彈藥，發射間隔多久，能不能連續擊發。
就在這時候，最左邊那架鐵管突然噴出一道火光。
“轟！”
一聲悶響，不是爆炸，是高壓氣體推動金屬彈頭的爆鳴。鐵管後坐力極大，整個架子往後一挫，拖行的獸人差點被掀翻。但彈頭飛出去了——一塊拳頭大的鑄鐵塊，裹著銅套，在空中劃出低平軌跡，直奔人類防線中央。
“臥倒！”楚玄吼。
話音未落，鐵塊砸進防禦牆。土石炸開，碎塊橫飛，兩名躲閃不及的戰士被擊中胸口，當場倒地。其中一個掙紮著想爬起來，咳出一口血沫，又趴下了。
另一枚緊跟著射來，打偏了，嵌進地麵，震得周圍人耳朵嗡嗡響。
“第三架準備！”有獸人用粗啞的喉音喊話，說的是通用語，咬字不清但意思明確。
楚玄瞳孔一縮。會指揮協同射擊，還懂人類語言？這可不是普通獸人士兵能乾的事。
他抬眼望向敵陣後方。
煙塵裡走出一個人影。比普通獸人高出一頭，披著染血的灰狼皮，左肩扛著一根骨杖，右臂是整塊黑曜石雕成的機械臂，五指能開合，關節處閃著暗紅符文光。臉被一張熔鐵麵具蓋住，隻露出兩隻眼睛——一隻黃，一隻藍。
他走到陣後站定，抬起機械臂，指向人類營地中央。
“目標鎖定。”他開口，聲音像是從井底傳來，“優先摧毀指揮節點。”
破盾弩調轉方向，管口微偏，對準了楚玄所在的高台。
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“操。”楚玄低罵一句，翻身跳下。
幾乎同時，第三發彈頭呼嘯而至，正中高台支柱。整座木台晃了三下，轟然塌了一角。木料斷裂聲混著驚叫，兩名守衛滾下來，一個腿被壓住，疼得滿地打滾。
楚玄沒管他們。他抓起掉在地上的兵符，衝旁邊一個傳令兵吼：“去東側哨崗，帶兩個人，把埋在地下的震波片全挖出來！現在就要！”
傳令兵點頭就要跑。
“等等。”楚玄又叫住他，“再派兩人去南穀口，找遊騎營求援。就說我們撐不過今晚，讓他們立刻派騎兵增援，帶上輕弩和穿甲箭。”
傳令兵愣了一下：“南穀那邊……昨夜剛報過有伏擊……”
“我知道。”楚玄打斷，“但現在沒得選。你親自帶隊，走密道，別走主路。”
那人咬牙應下。
“還有。”楚玄轉向另一個戰士，“北線補給站最近一次聯絡是什麼時候？”
“今天早上，說一切正常。”
“你現在出發，繞後山小徑過去，確認情況。如果還能通，讓他們把庫存火油和鐵蒺藜全運過來，能運多少是多少。”
三個傳令兵分頭行動。楚玄看著他們消失在營地陰影裡，才慢慢靠上一根未倒的木樁，喘了口氣。
他左手按著肋骨處——剛才跳下來時撞到了硬物，現在那裡一陣陣鈍痛，像有人拿鋸子慢慢拉他的骨頭。
高台塌了，但他還在。
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