艾琳的身體晃了一下，像是被什麼東西從內部撞了一下。楚玄立刻伸手扶住她肩膀，感覺到她的體溫在升高，不是發燒那種滾燙，而是像剛出爐的金屬，帶著一種緩慢釋放的熱力。
“別鬆手。”他說，聲音壓得很低，“剛才那塊石碑讓你別握緊你，現在我就偏要抓牢。”
她沒回應，隻是喉嚨裡發出一聲短促的抽氣，手指猛地扣進他手臂的傷口。血還沒乾，又被撕開一點，疼得他齜了牙，但沒退。
樹乾就在眼前，裂紋縱橫，像是乾涸的河床。那些縫隙裡開始滲出光，不是火焰那樣的跳動光芒，而是一種沉靜的、流動的綠，像地下水在石頭間穿行。空氣變得稠了，每一次呼吸都像吞著溫水。
艾琳的嘴唇動了動，吐出幾個音節，不是現在的語言，更像是某種古老節奏的碎片。楚玄聽不懂，但《百世天書》在他意識深處輕輕震了一下——有記錄，能查，但現在不是翻書的時候。
他抬起右手，在自己掌心劃了一道。
龍血滴落，順著指尖滑到艾琳額頭上。那一瞬間，她整個人抖了一下，瞳孔縮成針尖，又驟然放大。翡翠色的眼睛轉紅，再由紅變回淺綠，像是兩股力量在輪流掌控。
“你這狀態，跟喝多了劣質果酒似的。”楚玄一邊抹血一邊嘀咕，“一會兒清醒一會兒瘋，能不能穩定點？”
話是這麼說，他另一隻手已經按上樹乾。皮膚接觸的刹那，一股震動順著手臂竄上來，直衝腦門。他眼前閃過無數畫麵：森林燃燒，女人跪地哀求，一個孩子被推進火堆，還有……豎琴斷弦的聲音。
不是記憶，是別人的痛。
他咬牙撐住，沒閉眼。這些亂七八糟的東西，來得快去得也快，但留下一股壓在胸口的悶重感，像是有人把整座山的遺憾都塞進了他的肋骨之間。
艾琳這時緩緩抬起雙手，貼在樹皮上。
嗡——
整棵巨樹像是活了過來。根係在地下轟鳴，遠處傳來岩石崩裂的聲響。她長發無風自動，一根根揚起，仿佛被無形的水流托著。豎琴懸在她背後，琴弦自行震顫，發出不成調的單音，一個接一個，像是在試探什麼。
綠色光流從樹縫中爬出，纏上她的手腕、手臂、脖頸，像藤蔓，卻不傷人。它們越纏越緊，最後把她整個人裹進一團柔和的光繭之中。
楚玄被推開了半步。
契約那頭猛地一緊，像是有人在他腦子裡敲了一口鐘。不是聲音，是感覺——悲傷、憤怒、委屈、不甘，全擠在一起炸開。他踉蹌了一下，靠在旁邊的石碑上才沒倒下。
“喂！”他喊了一聲，“別把自己情緒當瀑布往下倒啊！我可不是你的心靈垃圾桶！”
沒人回答。
光繭裡的艾琳仰著頭，嘴還在動，歌聲越來越清晰。兩種聲線交織在一起，一個是清亮如晨露，另一個低沉如夜風穿林。兩個聲音本該衝突，卻奇異地融合了，形成一種從未聽過的旋律。
楚玄忽然意識到，這不是在唱歌。
這是在**說話**。
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對樹說，對地脈說，對這片土地所有殘存的記憶說。
他低頭看自己的手，發現指尖也在微微震動，和那旋律同步。血脈裡的東西躁動起來，不是龍魂那種暴烈的咆哮，而是一種更深的共鳴，像是遠古時期，人類還未學會站立時，就刻在骨頭裡的節奏。
光繭裂開了。
艾琳慢慢落下，雙腳重新踩在苔蘚上。她的眼睛閉著，右手垂在身側，繃帶早已被撐破，血順著指尖滴落，可那血不再是暗紅色，而是泛著微弱的翠光。
她睜開眼。
這一次，顏色變了三次。
綠→紅→金。
最後定格在金色。
“你……”楚玄盯著她，“眼睛換新款式了？”
她沒理他，轉身麵向生命之樹，抬起左手。那隻手還在流血，但她毫不在意，直接按進一道深深的裂縫裡。
樹身劇烈一震。
地麵塌陷寸許，周圍的空氣像是被抽空了一瞬。緊接著，一股信息洪流順著契約倒灌進楚玄腦海。
他看見一個小女孩躲在祭壇後，看著姐姐被綁上高台。長老們念著禱詞，說這是為了族群的延續，必須獻祭雙生中的一個。可鏡頭拉近，他看到主祭者袖口露出一角黑紋——那種紋路他在學院密檔裡見過，屬於黑冕議會的標記。
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