幾小時後，落日西斜。
伊芙終於回到岔路村。
她順著村裡泥濘的主路，往自家走去。
還未進門，母親便迎了上來，在籬笆外悄聲問她：
「怎麼樣？」
伊芙搖了搖頭，不說話。
「兩個土匪的腦袋，去掉買東西的花費，難道十枚銀幣也沒有剩下？！那兩枚銀幣呢，總應該有吧？」
「媽媽……這，這不是我們的錢。」伊芙小聲說，「莉莉絲大人隻是派我去城裡跑腿，我不能——」 【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 伴你讀，.超順暢 】
「傻孩子。誠信、道德、榮譽，那都是貴族才配有的東西。」
「可——」
「你知不知道！交不上兩枚銀幣，領主的稅務官就要把你抓走！你難道想當一輩子的奴隸嗎？！」
「……不想。」
「那就從袋子裡拿兩枚銀幣。如果你想你父親從病床下來，再多拿十枚銀幣。」
「不，媽媽，我們不能這樣……」
伊芙麵露痛苦：「莉莉絲大人救了我，又信任我……我不能……總之，錢的事我會想辦法的……」
「明天！稅務官明天就來！你能有什麼辦法？！你前兩天也說自己有辦法，結果呢？你冒險去林子深處打獵，要不是遇見莉莉絲大人，都死在外麵了！」
「我……我這次真的有辦法。」
伊芙深吸一口氣，顫聲道：「那個夜騎是個好色之徒，我……我會弄到兩銀幣的，如果可以的話，我還會再弄到十銀幣，足夠買一瓶弱效治療藥水。」
「傻孩子，你又何必呢？這並不比偷竊與欺騙高貴。」
伊芙低下頭，鼻子泛酸，眼淚一滴滴落在汙濁的雪泥地裡。
「至少……這，這樣……我對得起莉莉絲大人的信任……莉莉絲大人是個好人，她說不定會憐憫我們、幫助我們……」
「如果她不幫呢？」
「那也不影響她是個好人……要是沒有莉莉絲大人救下我，你不可能再見到我了……所以……媽媽，對不起……」
「不，我可憐的孩子，是我對不起你。」
母親抱住了啜泣的伊芙，輕輕拍打著她的後背：
「你有一顆高貴而純淨的心靈，可惜生在了我們這樣窮苦的家庭。」
「我想保護你永遠遠離汙濁，卻又做不到。我想教會你如何在汙濁中生存，卻總是不忍心。」
「伊芙，媽媽也許不能永遠保護你遠離汙濁，但媽媽會儘自己的一切努力的……」
「所以，這一次，就交給我來吧。」
懷抱鬆開了。
伊芙猛然抬頭，卻無法透過淚水看清母親離去的背影。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
「你，你好，夜騎大人，能不能……」
一個女人的聲音從一旁傳來。
諾拉抬起頭，看向眼前的女人。
這是伊芙的母親。因為長年勞作與北地的風雪，她的臉上留下了道道皸裂的紋路，嘴唇上布滿了尚未褪去的死皮和細微的裂口。
她的身材豐滿，但腰肢也粗，導致曲線不如伊芙那般令人側目。
「什麼事？」諾拉說完，又補上一句：「我可不是什麼正義騎士，別想讓我幫你們的忙。」
這倒不是諾拉天性冷漠，而是宮廷教師曾教過她：
下麵的這些人個個都不是好東西，也許表麵上會尊尊敬敬的，但內心裡卻截然相反——自以為能愚弄殿下並從中獲利。
無論平民或貴族，都是如此。
諾拉身為公主，對他們過於友善，反而會助長這些愚人的妄念妄舉，最終讓他們自取滅亡。
因此，諾拉需要讓他們畏懼、臣服。
如此一來，即使她偶爾釋放出一些善意，也不會被下麵的人誤解為軟弱可欺。
諾拉覺得很有道理，她就是以這種方式，令肖爾變得服服帖帖、死心塌地。
「夜騎大人，我不是請您幫忙，隻是想……」
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