祈雨
春日匆匆,夏日很快到了。
然而,今年的夏天,熱得卻很不尋常。
從五月末開始,天上一點雲層也無,日頭一日比一日毒辣。
護城河的水位一天天往下降,城外田裡的莊稼都耷拉著葉子,枯黃一片……
連著幾個月,一滴雨都沒下。
朝堂上,眾臣急得團團轉。
崇明帝的臉色一天比一天沉,底下的官員們一個個噤若寒蟬。
終於,方相提議,按照老祖宗的法子,祈雨。
崇明帝隻好點頭,吩咐儘快安排下去。
自古天旱,便由皇室主持祈雨大典,以求上蒼垂憐。
按慣例,此次當由太子主祭。
太子李兆康領旨後,齋戒三日,沐浴更衣,日日跪在太廟裡焚香祝禱。
她身子本就孱弱,左腿之前還受過傷,跪得久了,膝蓋便隱隱作痛。
可她硬是抗了過去。
祈雨那日,天依舊炎熱,像是要把人烤化一樣。
祭台設在京城北郊的天壇之上,高聳入雲。
太子身著祭服,頭戴冕冠,手持玉圭,一步一步,沿著石階往上走。
可她走到一半時,忽然腳下一滑……
整個人竟從石階上滾了下來!
“殿下!”
周圍的官員、內侍,齊齊驚呼,蜂擁而上。
太子滾落了七八級台階,最後重重撞在石欄上,才停下來。
她的臉色慘白,咬著唇才克製住沒有痛呼出聲。
“殿下,您的腿……”有內侍驚恐地想上來扶她。
“別碰我。”
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李兆康咬著牙,撐著地,一點一點,站了起來。
那條傷腿根本不敢沾地,隻能用一隻腳撐著全身的重量。
她盯著那高高的祭台,怕耽擱了時辰,喝道:“扶我上去。”
周圍的官員都跪下了:“殿下不可啊……”
“扶我上去!”
沒有人敢再說話。
兩個內侍上前,一左一右架住她。她那條傷腿懸著,每走一步,臉色就白一分。
李兆康咬著牙,渾身都在發抖,可她就是不肯放棄。
終於,她站到了祭台頂端。
內侍鬆開手,她踉蹌了一下,卻硬撐著沒有倒下。
她拿起玉圭,雙手捧著,高舉過頭。
“皇天後土,列祖列宗……弟子李兆康,率萬民祈雨,伏望上蒼垂憐,普降甘霖,以救蒼生……”
她念完禱詞,三跪九叩……
儀式結束,內侍衝上來扶李兆康時,她已經站不起來了。
額上冷汗如雨,劇痛讓她幾乎昏厥,這才讓人把自己抬下去。
太醫忙了一夜,總算是把腿骨接上了。
“殿下本就有舊傷,如今少說需得靜養半年,不能下地走動。而且以後估計行走也會有些影響……”
太醫的話像一根刺,紮在李兆康心上,叫她有些心慌。
半年。
半年的時間,足夠發生很多事。
崇明帝盛怒之下,調查結果很快就出來了。
負責此事的官員呈上奏報,說是打掃祭壇的宮男,住在祭壇旁的偏殿裡,負責每日的清掃。
那日夜裡,他不小心打翻了燈油,灑在了台階上,沒有及時處理。
第二日太子殿下登壇,恰好踩到那處,滑倒摔落。
那宮男聽聞太子殿下摔傷,嚇得魂飛魄散,當夜便在自己的房裡懸梁自儘了。
李兆康躺在床上,聽著心腹的彙報,一言不發。
一切都太巧了。
是畏罪自儘,還是被人滅口?李兆康不知道,但……這下已死無對證了。
然而,更叫李兆康心死的是,那日祈雨之後,依舊一滴雨都沒有下。
朝堂上,有人開始竊竊私語。
“太子殿下摔了那一跤,硬撐著上去……怕是衝撞了神明吧?”
“本就是大不敬。神明要的是虔誠,她那樣逞強,神明怎麼可能會喜?”
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