“許顏？”
一張小圓桌，三把篾竹凳。
沸水鼓騰著熱氣，燙熟了羊肉切片，浮漂著圈圈油花。
閒談間，肉清空三大碟，四寸小蛋糕隻缺了半角。
周序揚不吃甜品，剜一小勺意思意思，暗自感歎奶油還是那麼齁膩。
許顏很久沒過過生日，頂多吃兩口長壽麵，收幾封家族群裡的紅包。
當奶油的綿滑再度彌漫口腔，幾大口酸馬奶都衝不掉黏糊糊的甜。一夜之間，在高燒助興下，思念死灰複燃，如藤蔓般纏繞心頭，沿舊疤痕擰結出更深的烙印。
不懂事的朝朝趁機推波助瀾，嘰裡咕嚕低訴過往點滴。許顏怒不可遏，誓要一把火燒光這兒，讓它再次陷入死寂。
“你舍得嗎？”朝朝隔著地下室的天窗，昂頭質問。
“沒什麼舍不得的。”許顏舉著火把居高臨下，笑她天真，“多少年了，我早忘了。人家也早忘記你了。”
“他的事我管不了。”朝朝麵容難掩泄氣，語氣依然斬釘截鐵：“反正我不會忘。”
火焰倒映在她晶亮的眸子裡，同時照亮地下室的角落。那裡蒙塵生灰，儲存著大人們眼中最不值一提的童年，藏匿著最純粹的快樂和本心。
許顏突然不敢和她對視，明知故問：“為什麼？”
朝朝年紀小小，談吐有著大人的成熟：“他不是因為我會跳芭蕾舞、畫水墨畫、穿粉色連衣裙，才選擇跟我做好朋友的。他喜歡跟我玩，隻因為我是我。”
她音量不大，鏗鏘有力：“媽媽說這世界上除了她，任何人對我好都帶附加條件。可母愛也有條件啊，我隻有聽她的話，做個好學生和乖女兒，才能得到誇獎。”
“爺爺奶奶、爸爸媽媽，包括渾身冒傻氣的高愷樂，每個人對我都有不同程度的期待。除了陽陽，他隻希望我好好做自己。”
朝朝追逐著許顏的目光，“你呢？長大後好好做自己了嗎？”沒等到答案，遺憾地皺皺鼻子，“看樣子長大一點都不好。”
許顏不予置評地苦笑。朝朝熱情邀請，“你以後多來找我玩。”
“我很忙。”
“騙人。”朝朝蹦跳著做鬼臉：“我知道你很想我們，不然不會每年這時候都來看我。”
眼眶好熱，許顏仰起頭深呼吸，不準自己落淚。朝朝變魔法似地捧出一個老式硬奶油蛋糕，“今天我和他過生日誒，要不要祝我們生日快樂？”
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“生日快樂”，許顏在心裡暗語，咽下一大口酸馬奶，緩解突如其來的燒灼感。然而慶生蠟燭在心裡嫋嫋燃著，任飲得再多，也澆不到那去。
“別傻乎乎喝呀，多吃肉。”遊叢睿推了一小碟肉山到她跟前，指著桌角的篾籮，“吃不吃彩椒？新鮮摘的。”
“要。補充維生素。”許顏瞅見他嘴角的紅泡，樂了，“你也多吃點蔬菜吧。”
遊叢睿是肉食動物，“我不吃這玩意，寧願喝衝劑。”
“隨你。”
許顏相中深紫色彩椒，正要伸胳膊，結果被對座的周序揚搶了先。對方察覺到注目，琢磨半秒，踟躇著遞上。許顏沒接，轉而挑揀最討厭的紅色。
反正味道都一樣，別挑長相。
哢嘣，她咬了一大口，清脆多汁解膩。周序揚心不在焉，問題反複繞到舌尖隨食物咕隆進胃，終改成沒頭沒尾地感歎：“朝導年紀輕輕，剛 27 歲已經獨挑大梁了。”
這話屬實不貼合他的人設。聽得遊叢睿直皺眉。許顏頓住咀嚼，“紀錄片行業沒大家想得那麼高大上，分集導演也不過是打雜的。”
“工作幾年了？”
“五年多。”
“研究生專業是？”
“野生動物電影製作。”
“聽上去很小眾，國內有嗎？”
“我在英國讀的。”
“布裡斯托？我記得 BBC 在那裡成立了分部。”
“你居然知道這個。”
周序揚淡笑，“本科呢？”
“也在那，讀的生態學。”
“為什麼選這個專業？”
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