一回家，周嫵立刻尋去爹爹的書房，言明自己想邀容與哥哥進府休養小住的打算，可周敬聞言思忖半響，模樣嚴肅，最終卻道此舉不妥。
周嫵不理解，聲急道：“難道爹爹也顧忌那些風言風語，要以婚儀未成為束？”
周敬凝著她，不厲顯威，“我從不在意無關之人的看法說辭。你偷偷摸摸去客棧，偽裝拙劣，以為瞞得過誰？為父睜一隻眼閉一隻眼，許你荒唐行事，已是對你足夠縱容。”
周嫵難免心虛，聲音不由軟下來，口吻更是帶著相求，“爹爹，容與哥哥因我而傷重，我實在放心不下，此番也是誠心想照看在他身側，而且爹爹從前不是常與我說，容與哥哥與我們是一家人，早算得上是我們周府的一份子？”
周敬冷硬：“我說過的話不會變，但此事，沒有商量的餘地。”
說罷，周敬無意與她多費口舌，他揮揮手，驅離之意明顯，之後重新拿起書案前的公文案牘，垂目開始專注審閱批核。
周嫵緊抿抿唇，明顯還有話想說，可見父親態度如此，無奈隻好悻悻而離。
她實在想不通。父親雖對下教方嚴厲，可印象中他對容與哥哥一直賞識有加，相待親和，可怎麼說到邀他進府休養，便如此不講情麵？
周嫵走後，書房重歸寧靜，室中央落置的綠釉狻猊香爐燃著嫋嫋煙雲，如霧霰繚繞，加重滿室的沉幽氣氛。
周敬放下手中書文，倚靠在身後的梨木椅背上良久，一些埋藏經久的往昔畫麵不由再被喚出，上一輩的辛密往事，臨危托孤，得賜新邸，嬰孩啼哭……
他閉了閉眼，再抬頭，目光凝望向牆壁之上懸掛的那副草書裝裱，上麵行雲流水書著六個大字——立談中，死生同。
立談中，死生同……
後麵半句是：一諾千金重。
這六字是當初父親周歸鴻親筆所書，更是其對友人的應重允諾，而他，身承父誌。
京城是非地，隨州不安生，瓜田李下之際，那孩子應當避嫌才是。
周敬輕喟了聲，將繁雜思緒就此而止。
……
第二日一早，周嫵簡單用完早膳，便拿上被嫂嫂指正過的藥方，心有牽掛地趕去了梁府，欲儘早提醒素素。
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可不湊巧的是，她這趟竟是白跑，小廝告知，卯時天還未亮，馮家人便帶著少夫人去了白梵山落凰寺，是為請香求子。
周嫵聞聽不免蹙眉，她多問了句，“梁將軍可有跟行同去？他們要幾日才回？”
小廝麵顯難色，想起昨夜裡主子們在房內的爭吵聲，他心知不該對外言說太多。
念及周小姐是少夫人閨友，他這才肯挑揀回說道：“應三日後回。”
再問旁的，便都是搖頭不知了。
見其三緘其口，模樣明顯顧慮，周嫵沒有繼續為難。
眼下除了作等，她亦沒有旁的法子，所幸素素當下所食的藥方雖被所謂道醫動過手腳，可其重在慢慢滲透，潤物無聲，故而遲下三日也不足有性命之危。
她正要上車離開，卻忽被一聲喚住，回身，見素素的貼身婢子曉星正從府門奔來。
周嫵頓住步子，看向她困疑問道：“你沒有同去落凰寺照看你家小姐嗎？”
曉星委屈搖搖頭，“夫人不讓我跟。”
她口中的夫人，自然就是馮夫人，素素娘家那個頗有手段的續弦繼母。
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