平城失先手
桓遠與楚玉相對坐在酒肆之中，兩人之間的桌案上擺放著一隻酒壺與兩隻酒杯，楚玉低頭給桓遠斟了一杯酒，一邊慢慢啜飲，一邊漫漫談笑。
他們是出來買東西的，本來這些事也可以交給仆從去做，但是桓遠有心想買一些書籍，加上楚玉又想逛街散散心，便一道出來，買了書後便在道旁的酒肆裡休息。
桓遠聽著其他酒客的閒聊，估算著當下的情勢。
通過楚玉，他略為知曉馮太後，觀滄海，及容止三人的關係，馮亭在去年上便已然返回北魏都城平城，一力周旋主導，聯合朝內的親王大臣，誅殺了攫取權位意圖謀反的丞相乙渾，並徹底地幫助她自己和現任皇帝拓拔弘穩固了地位。
解決了外憂，這對曾經麵臨相同困境站在同一戰線上的母子便立即開始了爭鋒相對的鬥爭，兩人爭奪的焦點在於權力。
皇帝拓拔弘年紀雖小，但是卻性格剛強極有抱負，而馮太後亦是果決堅毅不肯放權，兩人一個皇帝，一個輔政太後，一個是名正言順的帝位繼承人，一個以皇帝年紀尚小為由，繼續臨朝稱製。
思及此，桓遠忍不住冷笑一聲：古往今來，皇室之中，幾乎便沒有過真正的親情，遠的且不說，就說近的，劉子業在他父親死後，不但沒有悲色，反而因為繼承帝位而麵現微笑，更何況，馮太後與北魏這位皇帝，並不是真正的母子。
在北魏的皇室之中，有這麼一條與眾不同的規矩，那便是子貴母死，倘若哪位妃子生下的皇子被封為太子，便要處死那名妃子，生下來的太子交由別人扶養。馮太後與拓拔弘之間沒有血緣關係，少了這麼一層緩衝，兩人奪權起來便越發的尖銳和無所顧忌。
思及此，桓遠不由得低語出聲：“好一對母子。”
他聲音雖低，但楚玉卻堪堪能聽得清楚，知道他在想什麼：她從前在網上看宮鬥小說，後宮中妃子的鬥爭多半都在於要自己努力生下皇子，被封為太子，並拚命阻止別的妃子生育，但是倘若是到了北魏皇宮的後宮，隻怕要千方百計地避孕，就算懷上了，也要想方設法地主動流產了。
在腦海中想象出這麼一副荒誕的畫麵，楚玉禁不住一笑，這時卻聽到酒肆裡南來北往的行商談論北魏都城平城的見聞，卻是拓拔弘將出生不久的孩子封為太子，交由馮太後撫養。
楚玉聽聞，禁不住吐了吐舌頭，覺得這小皇帝夠了得的，今年才十四歲，卻已經為人父，而馮太後更是不容易，二十多歲的年紀，卻當了祖母，她心中無所掛礙，所想之處亦是十分輕鬆，卻不經意瞥見桓遠神情驚詫。
楚玉不解道：“怎麼了？”北魏皇家的事，他們當八卦聽聽也就罷了，桓遠為何要一臉凝重？
桓遠想了想，壓低聲音道：“你難道不覺得奇怪麼？”想了想在酒肆內說這話還是不安全，他結帳與楚玉走出來，兩人坐回馬車上，他才接著道：“馮太後身後有什麼人，楚玉你也該心中大略有數吧？”
楚玉一怔，微微點了點頭，馮太後身後的人，除了觀滄海之外，隻怕還應該有另外一個人，這一點，她隱約有些猜測。觀滄海僅僅是教導馮太後一些為政的策略，並不直接參與政治，但是以馮太後與容止的關係，就算他正在尋找天如鏡，也應該會時不時幫助馮太後謀劃奪取政權，這幾乎是毋庸置疑的。
心中想著來龍去脈，楚玉猛地一驚，頓時明白了桓遠的意思。
不管是楚玉還是桓遠，兩人在得知這對名義上的母子之間的矛盾後，都下意識地認為，最終的勝利者一定會是馮太後，因為她背後有容止——可是眼下又是什麼情形？
馮太後負責撫養太子，這雖然隻是一個征兆，卻顯出了她被迫退讓二線的苗頭，將君主的權力交還給皇帝，也許尚未交全，卻說明她在鬥爭之中確實是落了下風。
楚玉皺眉道：“這究竟是怎麼一回事？”
桓遠搖頭苦笑道：“我們身在洛陽，距離平城有千裡之遙，其間的關節，又豈是我們能知曉的？”不論皇城之中如何風起雲湧瞬息變幻，遠離爭鬥中心的他們，也隻能從少許的訊息之中推斷也許是過時的消息。
楚玉想了想，笑道：“不管怎麼樣，他們愛怎麼鬥就怎麼鬥吧，跟我們無關便好。時候不早了，我們快些回去吧。”
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