勺端詳著他姐的神色，“阿姊，你在擔心什麼？”
孟小碟揉了下手裡的帕子。
她也不知道自己在擔心什麼，最近幾個月，她卻總心裡覺得不安穩。
羅守嫻今年已經二十了。
夫人帶著少爺外出求醫，流水般花著銀子，留下女兒在維揚城裡女扮男裝支撐家業。
盛香樓那麼大的買賣，大名鼎鼎的羅東家吃著油不好的包子都舍不得扔。
她一心一意當著“羅庭暉”，一心一意要把要把盛香樓推向高處。
要是有人抽了梯子呢？
不是抽了盛香樓的梯子，盛香樓往上走，所有人都受益，她怕的，是所有人一起抽調了羅守嫻自己一個人的梯子。
春風吹過，桃花枝顫了顫，仿佛是受了驚嚇。
孟小碟攥著帕子的手一點點變涼。
維揚城的熱鬨街巷多不勝數，其中最繁華之地莫過於靠近港口的南河街，這條街西邊是主管鹽政的鈔運司，後麵是州學和州府衙門，東邊連著東觀牌坊，過了牌坊就是鹽商們的宅子了，盛香樓就在這寸土寸金的一條街上。
三層高的酒樓，飛簷鬥拱，臨河而建，四周楊柳環繞，四根紅木柱子撐著門臉兒，碩大的“盛香樓”匾額比旁人家的招牌都要高三分。
隻是現在這匾額下的門板還立著，讓人不知道內裡的乾坤。
晨霧散儘，也是盛香樓裡開始忙碌的時候，劈柴的劈柴、擇菜的擇菜、淘米的淘米、磨豆子的磨豆子，今早新到的河魚要開膛破肚去削鱗去鰓，肥膩的新豬在溫涼的水裡洗去血水，高壯的漢子選了肥瘦相間的腹肉切下，再用雙刀把肉細細斬成肉粒。
幾個半大的少年蹲在木盆邊上，用竹刀敲去蚌邊撬蚌取肉。
還有洗淨的白條雞被一隻隻掛在繩上風乾，頭上包著布巾的幫廚一隻一隻檢查有沒有雞毛殘留在上麵。
寬敞的院落裡，十來個漢子、四五少年各忙各的，有條不紊。
穿著八成新的鞋子自臨河的偏門進到後院，羅守嫻先彎腰看了一眼少年們開出來的蚌肉。
“蚌鰓要去乾淨，用左手把蚌肉展平再刮去鰓。”
“是。”
一群十六七歲的少年個個把手展到最大，壓著蚌肉，再用竹刀刮去蚌肉上影響口感的鰓。
“明後天說不定有雨，下午遇到賣柴炭的，你去賬房支銀子再買一二百斤，堆在棚下用油布蓋了，還剩多少煤？”
臉龐黝黑的“火頭子”壓著嗓門說：“回東家的話，還有兩千三百斤，昨天早上用了二十六斤。”
“好。”
從魚到雞到肉一樣一樣看過去，羅守嫻的目光停在了紅案上。
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