夜梟的屍體在廢棄淨化廠的陰冷空氣中逐漸僵硬，那枚暗影公會的令牌入手冰涼，帶著一絲不祥的質感。林風沒有多做停留，迅速清理了現場自己留下的痕跡，如同他來時一般，悄無聲息地融入了城市的夜色之中。
回到蘇家安全屋，已是後半夜。他沒有絲毫睡意，先是仔細檢查了在與夜梟搏殺中留下的幾道淺淺傷痕，敷上蘇家提供的特效傷藥。藥力滲透，帶來一絲清涼，傷口便開始以肉眼可見的速度愈合。這便是資源帶來的好處之一。
他將那枚暗影公會的令牌放在桌上，在燈下仔細觀察。令牌不知由何種金屬鑄成，通體暗沉，正麵是匕首穿透陰影的圖案，背麵則刻著一些難以辨識的編碼。這東西是個麻煩，但也可能是一個機會。至少，短時間內，暗影公會那邊應該不會再有如夜梟這般精準而執著的追殺了。
處理完這些，天邊已泛起魚肚白。林風盤膝坐下，開始每日不輟的修煉。內視之下，丹田處的“內天地”緩緩旋轉，經曆昨夜一場生死搏殺，那灰蒙蒙的混沌氣流似乎更加凝練了一絲，遊弋其中的暗紫色虛空能量也顯得溫順了些許。戰鬥，果然是磨礪自身最好的砥石。
當他結束修煉，正準備思考下一步行動時，那部蘇家客卿的終端上，收到了一條來源加密，但風格極其鮮明的信息：
“中午，老地方，‘老兵酒館’。”
信息沒有署名，但那種不容置疑、簡潔硬朗的語氣，林風一眼便認出是秦虎。
老地方？林風略微一想，記起那是在礦場事件後，他與秦虎有過一次短暫非正式會麵的一家小酒館，位於三不管的灰色地帶，魚龍混雜，反而便於掩人耳目。
秦虎主動相約，而且是在這種非官方場合，意義不言而喻。林風回複了一個簡短的“好”字。
中午時分，林風換了一身不起眼的灰色作戰服，臉上做了簡單的偽裝，準時來到了“老兵酒館”。酒館依舊嘈雜，空氣中混合著劣質酒精、汗水和機油的味道。形形色色的傭兵、流浪者和情報販子在高談闊論或低聲交易。
在酒館最裡麵一個靠牆的昏暗卡座，林風看到了秦虎。他同樣穿著便裝，隻是一件普通的深色夾克，但挺直的腰板和那股揮之不去的軍人氣質，讓他與周圍環境顯得有些格格不入。他麵前放著一杯清澈的烈酒，沒有動，隻是看著杯壁上凝結的水珠。
林風在他對麵坐下，酒保默契地送來同樣一杯酒，然後迅速離開。
“還活著，不錯。”秦虎抬起眼皮，看了林風一眼，目光在他似乎毫無異樣的身上掃過，最終落在他平靜的眼睛上。“夜梟死了。”
他說的是陳述句，而非疑問句。清道夫的情報網絡，顯然已經捕捉到了昨夜廢棄淨化廠的動靜。
林風沒有否認，也沒有承認，隻是拿起酒杯，抿了一口。烈酒入喉，如同火燒，卻帶來一種奇異的暖意。“秦指揮官消息靈通。”
秦虎哼了一聲，聽不出是讚許還是別的情緒。“暗影公會那邊，暫時會安靜一段時間。損失一個夜梟這樣的核心殺手，對他們來說也是肉疼。而且，你現在的身份，也讓他們多了幾分顧忌。”
他指的自然是林風蘇家客卿的身份。
“看來這身皮，還有點用處。”林風晃動著酒杯，語氣平淡。
“皮是外在，關鍵是穿皮的人。”秦虎終於端起酒杯，仰頭灌了一大口，哈出一口酒氣，眼神銳利地看向林風。“我秦虎帶兵打仗這麼多年，信奉一個道理，看人看事，結果比動機更重要。”
他身體微微前傾，壓低了些聲音：“礦場那次，你本可以一走了之。或者，利用那虛空能量搞出更大的亂子。但你選擇了最吃力不討好的路——阻止災難，哪怕把自己差點搭進去。這一點，我認可。”
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這是秦虎第一次如此明確地表達對林風的正麵評價。沒有華麗的辭藻，隻有基於事實的冷靜判斷。
“我隻是做了當時必須做的選擇。”林風回答。這並非謙虛，而是實話。他並非純粹的利他主義者，隻是無法坐視無數生命因自己（哪怕是間接）而消亡，這與他內心堅守的某種底線有關。
“正是這個‘必須做’，才顯得難得。”秦虎意味深長地說，“這末世，太多人隻做‘利於己’的選擇，以至於忘了什麼是‘必須做’。”
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