九江,壽春。
袁術收到消息的時候整個人都不好了,癱軟在坐榻上苦思不得其解。
「怎麼就不攻了呢?他氣勢如虹,難道不該乘勝追擊攻伐塗山或者西曲陽嗎?」
紀靈在這兩處要道各囤聚了三四萬兵馬,犒賞、安家費發了幾千萬錢,連壽春府庫中的金子都拿出來勞軍,以求這些將士用命擊退劉備。
結果,劉備守著陰陵古道不攻了?
那發出去的錢是不是應該收回來,再給後妃多建一點宮殿。
這段時日真算起來,仗還沒打,袁術就已是損失慘重了,饗軍、撫恤,靠重賞征猛士精銳守城,一副要和劉備決戰的排布,結果徐州兵馬一到陰陵、鍾離,隻是收治百姓,而後向南遷徙。
袁術不明白劉備這是什麼意思。
「真有人會為了百姓,錯失士氣高漲之良機?」
同宗的袁渙從汝南回來,聽說這句話後立刻道:「劉徐州是以大義、仁德立身的人,百姓便是他最重視的戰果,如今攻下九江大半,將明公逼在壽春一角,雖然明公可以束以高樓防備,卻阻止不了他得到人心。」
「明公可見過海浪怒濤,往往積蓄之後會有更高的浪潮,長此以往,多高的城牆都抵擋不住,明公需要分錢糧與民,設完善的屯田之製,讓他們自願屯田,人心依附,才不會生亂。」
「使民清靜,這是唯一可以稍微抵擋劉使君的辦法。」
袁術看了他一眼,袁渙畢竟是司徒袁滂的兒子,與我又是本家同姓,為人也是正氣凜然,就沒有因他不稱自己為陛下而怪罪。
隻是袁術搖頭道:「來不及了,兵馬錢糧早已備好,今年早已錯過了春耕,等秋收時自要運糧往汝南。」
「我還寫了一封書信給呂布,又命人去青州、冀州說和,還派了使者秘密前往會稽、廬江,請孫策、王朗相助,許諾出去五十萬石糧食……」
袁術最近的確很急,四處求援,大行遠交近攻之策,要讓劉繇、劉備後方同時生亂,許諾的錢糧待事成之後再去支度。
袁渙聽完,堂正麵龐未有變色,點頭道:「明公既已有應對之策,又有什麼好商討的呢?」
這幾路使者任何一路能成,都可以減輕壽春的壓力,拖到明年開春,所以仍然還有半年的時間等待戰機變化。
袁術道:「我聽說,劉備最早得表豫州刺史的時候,他曾以豫州的名義,推薦你為茂才,隻是你未曾留在他麾下,還是來了我九江。」
「如今,你能否寫一封書信去大罵他,假借大義之名,實則圖謀我淮南一部,乃是沽名釣譽之輩,有了足下的揭露,其餘之人也好看清劉備的真麵目,因此來救援我仲氏。曜卿,我汝陽袁氏,好歹也是自陳郡袁氏遷出而來,你我應有同一個祖宗……」
袁渙沉默不語,原來是打著這樣的心思:需要一位名士不惜痛罵舉主來表明立場,從而攻訐玄德公是虛偽之輩嗎?
俄頃,他拱手道:「辦不到,即便是始祖再生,也不會看我做這樣的事。」
袁術笑容陡然凝固,將腰間的劍噌地拔了出來:「若是辦不到,足下便是有心叛降劉備!」
袁渙挺直腰板,麵色依舊道:「如果一個人沒有德行,可以用德行來侮辱他,但我從沒聽說過用劣行去侮辱有德行的人,這樣隻會讓人覺得明公無計可施,隻能行此稚童辱罵的行為,那麼淮南、汝南那些跟隨明公的文武都會因此而喪失鬥誌。」
袁術愣住,將長劍收回鞘內,賠笑道:「適才,適才戲言耳,曜卿切莫在意。」
袁渙不再多言,隻是拱手退下。
看他這樣,袁術知道再問下去得到的策略也不是自己能用的了,袁渙的策略大多符合「正合」,以仁善愛民為主,並不適用於如今的狀況。
所以,袁術陰沉著臉目送他離去。
等袁渙走後,楊弘思來想去,上前小心翼翼地道:「陛下,曜卿會不會仗著與陛下同宗,因此無禮,也許暗中已心向劉備了。」
畢竟這是陳郡袁氏的高士,楊弘再親近也要小心措辭,他本不想說的,可是看袁渙方才提起劉備時的表情,滿臉都是那種沒娶到少年時心儀女子的遺憾,這種懊悔和念舊可不止他一人。
很多從豫州南來避難的人都有,已逐漸暗中湧動起來。
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