—亞瑟，你怎麼知道的？」
「你真說了？」
「我倒沒說的那麼直白。」
「那你說的是什麼？」
「我隻是說，用不著花大錢修碉堡和岸防炮，如果我們有了水雷，在敵艦進入港口時，我們甚至不需要暴露士兵就能摧毀它們。」
「那就不奇怪了。」亞瑟強忍住翻白眼的欲望，無奈地聳了聳肩道：「塞繆爾，我相信你的發明可能確實有那麼好，但你在向政府部門，尤其是向相關部門介紹產品時，可不能把實話全說了。」
柯爾特聽到這話，方才後知後覺的懵懵懂懂道：「我————那我應該怎麼說？」
「怎麼說？塞繆爾，你聽著。」亞瑟清了清嗓子，耐心地教導柯爾特道：「你應該說，我國的海岸防衛體係雖然已經日臻完美，但依然不可避免地存在部分短板，而水雷的發明將會成為現有海岸防禦體係的有益補充。而不是指著金主的鼻子說，先生們，你們花了好幾十年修的那些堡壘其實都是廢物，除了養活你們這幫蛀蟲以外，現有海岸防禦體係起不了別的作用。」
亞瑟話音剛落，柯爾特便愣在了原地，一時之間他簡直是醍醐灌頂、茅塞頓開，正所謂「聽亞瑟爵士一言，勝讀十年伽伐尼電路」。
「喔————」柯爾特不由掩麵懊惱，他忽然意識到自己因為犯蠢而錯失了多麼大的一筆訂單：「該死！亞瑟，我要是早聽到這些話，我的公司也不至於倒閉了！該死，你為什麼能這麼懂？！」
「那當然了。」亞瑟一甩頭髮，正了正衣領道：「海軍部的第二秘書難道還能不懂海岸防禦那點蠅營狗苟？」
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「海軍部第二秘書？」
亞瑟不提醒還好，他這麼隨口一說，柯爾特頓時想起他的老朋友其實也是水雷的潛在用戶。
柯爾特皮笑肉不笑的開口道：「那個————亞瑟————」
「你是不是有個不情之請？」
「我相信任何一位武器製造商在麵對海軍部第二秘書時，表現的情難自已都是很正常的。」
「我的上帝啊！很難相信這種話居然出自我們憨厚正直的美國小夥兒口中。」亞瑟忍不住扶額道：「塞繆爾，你是不是已經去見過埃爾德了？
「老朋友十年不見，聚在一起喝兩杯也很正常。」
「他屁股上的槍傷不是還沒好嗎？怎麼能喝酒呢？」
柯爾特笑逐顏開道：「那難道不是對外的說法嗎？反正埃爾德和我喝酒的時候，說的是為了多領幾天工傷補助。而且他在聖喬治醫院躺著的這段時間，幾乎每天都有許多人來探望，叫他英雄卡特，禮品都收了不少呢。」
柯爾特越說笑容越綻放，而那頭的亞瑟則是越聽表情越涼。
鬨了半天，埃爾德這婊子養的，他的槍傷居然還是個自適應的！
這些天，他成天往返於謝菲爾德和倫敦，既要替內務部收拾爛攤子，海軍部這邊的工作也不能丟，抽空還要上帝國出版這邊主持跨大西洋電報項目的啟動工作。
而埃爾德呢，這王八蛋這段時間做的最大工作，就是撅著屁股趴在病床上寫他那點上不得台麵的低俗小說和收發情書！
當然，縱使是亞瑟也不能否認，埃爾德住院的這段時間是《火花》近兩年銷量最好的一段日子。
但這都什麼時候了，就算要賺錢，《火花》的那點銷量，抵得上去倫敦證券交易所為大西洋電報搖唇鼓舌嗎？
依我看啊！
有這樣的官員和股東，這大不列顛國和帝國出版，就沒個好的時候！
亞瑟心裡都已經在琢磨該怎麼把埃爾德從病床上綁回去復工了，但麵上還是維持住了英國紳士的固有風度：「喔！埃爾德，我祝他長壽。」
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