秦時的神魂被裹挾著穿過漫長的時光長河。那股扭轉歲月的巨力太過磅礴，他的意識在混沌中浮沉，徹底失了方向。
不知過了多久，耳畔才傳來一點聲響。
那是水聲，卻不似幽冥長河的浩蕩奔湧，反而近在咫尺，輕而細碎，像是有人正用木勺攪動碗中的水。
緊接著，幾滴清涼的水珠落在他唇上，順著嘴角緩緩滲入喉嚨。他下意識地動了動手指。
“爹！他動了！他剛才動了！”一道年輕女子的聲音在耳邊響起，帶著掩不住的驚喜。
秦時費力地撐開眼皮。
視線先是模糊一片，片刻後才逐漸聚焦。映入眼簾的是一間簡陋的木屋，屋頂漏著天光，牆壁斑駁泛潮，幾件舊家具歪斜地擺著。
床邊站著一個年輕女子，約莫十七八歲，穿著一件洗得發白的粗布衣裳，長發用木簪隨意挽起，手裡端著一隻缺口粗陶碗，碗沿還掛著水珠。
她容貌算不上出眾，但一雙眼睛十分乾淨，看向他時帶著幾分怯生生的好奇。
見他睜眼，她先是愣了一瞬，隨即像被火燎了似的轉身跑出去：“爹！爹，他醒了！”
秦時撐身坐起，骨頭傳來一陣僵硬滯澀之感。他下意識地內視自身，隨即怔住了。
這熟悉的骨骼、熟悉的血脈、熟悉的氣息，這不是什麼契約宿主的軀殼，分明就是自己的肉身。
“怎麼會……”他心中一震。
進入神話時代的鐵律：肉身不得踏入時光長河，否則必擾因果、引動不可知的大恐怖。
可現在，他的肉身竟然完好地出現在這裡？
下一瞬，他反應過來了。
不對，這不是自己的祖帝軀體，而是當初在酆都以半條創世神紋凝聚而成的天帝肉身。
當初神魂被鬼詔強行抽離，他以為這具無意識的軀體留在神話時代，多半會被規則磨滅。
沒想到它竟一直留存至今，而且完好無損。
“這不是壞事。”
秦時低語了一句。
其他君級或王座契約的河兵、戰魂，縱是宿主力量強橫，但也終究受製於人，陰靈需遵宿主意願行事。
若宿主不願，連一條河流都踏足不得，更別說阻止河伯了。
但他不同。
他是自己的主人。在酆都，他是完全的自由身，可按自己的意願行事。
這一點，至關重要。
緊接著，他沉入神魂深處，隻見一枚古槐葉的虛影正靜靜懸浮，散發著極淡的金色光暈，每時每刻都在緩慢燃燒。
按這消耗速度，約莫百日便會徹底熄滅。
“百日……”秦時默默記下這個時限，與閣老所言“神魂入神話時代僅有百天”的規矩恰好吻合。
就在這時，屋外傳來一陣急促的腳步聲。
先前的少女又跑了回來，身後跟著一個矮胖的生靈。皮膚暗褐，穿著打了三四個補丁的短褂，腰間草繩係著。
一進門他便快步搶到床邊，彎著腰打量了秦時好半晌，長長鬆了口氣，咧嘴笑道：
“哎呦喂，您可總算醒了。這都幾個月了，老漢我還以為……以為您要一直睡下去了。”
秦時目光微凝。
這張臉，他有印象。
“你是……酆都城內的那個陰商？”
“哎呦，折煞老漢了！”那人連連擺手，笑得憨厚中帶著幾分卑微，“我哪裡是什麼陰商大人，就是在他手下混口飯吃的小販，平日裡幫著跑跑腿、看看攤。您叫我老陳就行。”
他側身指了指身後的少女，語氣裡藏著寵溺：“這是我女兒，小柔。”
小柔躲在父親身後，偷偷覷了秦時一眼，又飛快低下頭去，耳根泛起一層薄紅，小聲囁嚅著什麼，細若蚊蚋。
秦時皺眉：“我怎會在這裡？”
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