李重茂的話音落地，裴堅如遭雷擊。
他踉蹌著後退半步，膝蓋撞在椅角上，整個人晃了晃才穩住。
臉上血色褪得乾乾淨淨，嘴唇哆嗦著：“陛下……這、這說的可是真的？”
他望著李重茂的眼神裡滿是難以置信，像被人當頭潑了一盆冰水。
李重茂盯著他，語氣平靜得不像在說這等驚天動地的事：“裴公久在朝中，這點關節還想不通？”
裴堅深吸幾口氣，胸口劇烈起伏了幾下，強行壓下心頭的驚濤駭浪。
畢竟是河東裴氏出身，世家大族的根基讓他很快斂住了失態——世家向來有多頭下注的傳統，他雖官居吏部侍郎，叔父在鴻臚寺任正卿，主脈無需急於站隊，但族中偏房子弟，確有不少在太平公主、相王麾下奔走的。
他穩住心神，拱手道，聲音還有些發緊：“臣並非不信陛下，隻是這長安紅茶……
今日蘇無名與臣說，裡麵摻了禁物西域幻草，飲者會上癮，甚至有性命之憂。”
他頓了頓，擡頭看向李重茂：“臣原以為隻是奸賊借妖物作祟，沒想到竟是相王主使。
他身為宗室長者，何必做這等事斂財？”
李重茂笑了，那笑意裡帶著幾分冷意，打斷他：“裴公真覺得他是為了斂財？”
他往前一步，聲音沉了幾分，像鎚子砸在桌上：“如今這紅茶都進了你吏部侍郎的府裡，再過些時日，六部正卿、甚至宰相，怕是都要被這東西纏上。”
他盯著裴堅的眼睛，一字一頓：“到那時，這朝廷是誰的朝廷？
這天下又是誰的天下？”
最後幾句話，他說得極重，眼神緊緊鎖著裴堅，明擺著是在逼他表態。
裴堅渾身一震，瞬間反應過來。
他“噗通”一聲跪下，膝蓋磕在地上，聲音發顫卻字字清晰：“這天下自然是陛下的天下！
朝廷自然是陛下的朝廷！
請陛下下旨，臣裴堅願親自領兵，剿滅這夥亂黨！”
李重茂伸手親自扶起裴堅，笑意深了些，手上用了點力：“領兵倒不必。
裴公是國之柱石，豈能輕易涉入刀兵？
況且天下剛安定不久，哪能一而再、再而三動幹戈。”
他拍了拍裴堅的胳膊，那動作像是在安撫一頭受驚的老馬：“方才裴公說了，天下是朕的天下，朝廷是朕的朝廷。
朕自不會用亂黨的法子，去破壞這安定，動搖社稷。”
“裴公隻需奉公守法，安守職分，便是為國效忠。”
李重茂話鋒一轉，目光帶著期許，像看一匹老馬還能跑多遠，“將來……未嘗不能更進一步，位列宰相，輔佐天下。”
裴堅心頭一震，連忙拱手，腰彎得低低的：“陛下所言甚是！
請陛下放心，臣定當盡忠職守，為陛下、為朝廷、為天下舉賢任能，絕無二心！”
“好好好。”
李重茂朗聲笑道，那笑聲在書房裡回蕩，“裴公果然是忠貞之士。”
他話鋒又轉，語氣溫和了些，像長輩對晚輩說話：“朕聽說裴公膝下隻有一女。
裴公放心，隻要朕在，定會保令愛一生安樂，平安無事。”
裴堅聞言，連忙躬身行了個大禮，聲音都有些哽咽了：“臣……謝陛下隆恩！”
馬車軲轆碾過青石闆路，在夜色裡發出沉悶的轆轆聲。
上官奈兒終於忍不住問：“陛下，今日是收服裴堅的好機會，為何不讓他明著宣誓效忠？
他可是吏部侍郎啊。”
李重茂嘴角噙著笑，淡淡道：“奈兒，你這是話本看多了。
要他怎麼宣誓？
寫效忠書按手印才算數？”
他靠在車壁上，隨著馬車晃了晃，繼續道：“方才在裴府，朕說了，天下是朕的天下，大唐是朕的大唐。
朕即社稷，朕即朝廷。
裴堅是朝廷的吏部侍郎，他效忠朝廷，安分做事，便是效忠於朕。”
“如今不是亂世，難道要學漢末潁川士族，奉誰為主才算效忠？”
李重茂嗤笑一聲，“大唐講究法理，朕占著大義，何必用那些割據之主的詭譎手段？”
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