八戒暫時忘了忘憂花的事，掄起釘耙砸向鱷眼。噬神鱷吃痛，巨爪猛地拍向八戒，悟空趁機跳到鱷背，金箍棒化作錐子，狠狠紮進它的眼窩。
“嗷——”巨鱷痛得甩動身軀，將悟空甩飛出去。沙僧接住悟空，唐僧趁機將佛光凝聚成箭，射向另一隻鱷眼。雙眼中箭的噬神鱷瘋狂掙紮，撞碎了半麵廢墟牆，最終無力地癱在地上，化作一灘腥臭的黑泥。
廢墟深處傳來齒輪轉動的聲音。悟空扶著八戒，沙僧背著唐僧，穿過坍塌的拱門，發現裡麵是座巨大的神殿，穹頂鑲嵌著無數發光的神諭碎片，正中央的高台上，坐著個穿黑袍的身影——萬界樓主的傀儡，手裡把玩著塊刻著“神隕”二字的石碑。
“你們居然能走到這兒。”傀儡的聲音像生鏽的齒輪在轉動，“但最後一關，是‘神不在的證明’——你們所信的佛、道、法，在這幻界都不存在，沒了神隻庇佑，你們還能憑什麼贏？”
他揮手間，神殿的牆壁滲出黑色的黏液，幻化成無數信徒的哀嚎：“佛祖為何不救我？”“道祖為何見死不救？”“真主為何讓我受苦？”
八戒捂住耳朵，臉色慘白；沙僧寶杖拄地，額頭青筋暴起；唐僧閉上眼睛，佛光卻越來越盛：“我信的不是某尊神，是‘慈悲’本身。”
悟空咧嘴一笑：“俺信的是自己手裡的棒子，管它有沒有神！”他縱身躍起，金箍棒帶著真火砸向傀儡，“管你是神是魔，打服了再說！”
傀儡沒想到他們在“無神之地”還能凝聚力量，黑袍被金箍棒撕開，露出裡麵由神諭碎片組成的軀體。沙僧寶杖橫掃，擊碎了大半碎片；八戒釘耙砸向高台，讓傀儡失去依托；唐僧佛光化作鎖鏈，纏住剩下的碎片。
“不可能……”傀儡在金光中消散，“沒有神，你們怎麼可能……”
“因為我們信自己。”唐僧睜開眼，目光清澈，“神在不在，心都得守著。”
幻界開始崩塌，青灰色霧氣漸漸散去，露出昆侖山脈的藍天。八戒摸著後腦勺，總算徹底清醒：“娘的，這幻界比女兒國還邪門！”
悟空扛著金箍棒，望著遠處的雲海：“管它邪門不邪門，能闖過去就是本事！師父，下一站去哪兒？”
唐僧微笑著指向東方：“往有光的地方去。”
師徒四人的身影漸漸消失在山道上，身後的幻界入口徹底閉合，隻留下風中飄散的、淡淡的忘憂花香，像一場神不在的幻夢。暮色像塊浸了墨的絨布，一點點壓在山尖上。唐僧師徒剛走出幻界的迷霧，就見前方山道上站著三道人影，氣息比剛才的噬神鱷更沉，像三座壓在心頭的山。
時之頌詠者穿著灰布長袍，袍子上繡著流轉的星軌，每走一步，周圍的草木就會突然枯榮交替——剛抽出的新芽瞬間泛黃，飄落的枯葉又突然返青。他手裡拄著根青銅杖，杖頭刻著沙漏，沙子流得忽快忽慢，看得人眼暈。
“你們踏碎了時間的褶皺，”他開口時，聲音像同時有千百人在說，“該嘗嘗被時間反噬的滋味。”話音剛落，八戒突然捂著腦袋蹲下去，臉上的皺紋以肉眼可見的速度變深，頭發瞬間花白——他被拉進了衰老的時間流裡。
“呆子！”悟空一棒砸向時之頌詠者，卻穿過了對方的身體，金箍棒落在地上，砸出個淺坑。時之頌詠者的身影在暮色裡忽明忽暗，青銅杖往地上一頓，沙僧突然開始倒退著走路，手裡的寶杖變回琉璃盞的模樣，他茫然地看著自己的手——那是剛打碎盞時的慌亂。
“時間會倒流，也會加速，”時之頌詠者的聲音繞著山坳打轉，“你們想留住現在，還是回到過去？”
唐僧抬手結印，佛光落在八戒身上，他臉上的皺紋慢慢褪去：“過去不可追，未來不可改，我們活在當下。”佛光順著山道漫開，剛枯萎的草重新變綠，倒流的沙僧也停了下來，眼神恢複清明。
空之埋葬者站在時之頌詠者身側，黑袍寬大，風一吹就貼在身上，像片沒有重量的影子。他一抬手，周圍的空氣突然被抽乾，八戒剛要吸氣，臉就憋得通紅，悟空的金箍棒在空中頓了頓，差點握不住——金屬柄變得滑溜溜的，像抹了油。
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