天亮了。
陸乾站在傳承殿外的平台上，望著遠方那縷穿透萬年迷霧的陽光，久久沒有動。懷裡，陸靈兒睡得很沉，呼吸平穩而綿長，嘴角還掛著那一絲得意的笑。
陽光越來越亮，霧氣在陽光的照耀下翻湧、退散，像是被一隻無形的大手緩緩撥開。遠處的山峰露出了輪廓，連綿起伏，一直延伸到視野的儘頭。
這座山，比陸乾想象的要大得多。
他低頭看了看懷裡的陸靈兒，輕輕歎了口氣。這丫頭不知要睡多久，帶著她繼續前行太危險了。迷霧森林深處還有太多未知，他不能讓她冒這個險。
心神一動，他將陸靈兒收入乾元珠中。
乾元珠空間裡，十個人正圍坐在一起。光芒閃過，陸靈兒的身影出現在空間中央。
“靈兒姐！”小蝶第一個衝過來。
所有人都圍了上來。
“她沒事。”陸乾分出一縷神念，凝聚成虛影，站在眾人麵前，“隻是睡著了。過段時間就會醒。”
小芸蹲下，輕輕摸了摸陸靈兒的額頭，又探了探她的脈搏。“脈搏很穩，氣息也很平順。陸乾哥，靈兒姐的氣息……好像比之前強了好多？”
“她吃了點東西，需要時間消化。”陸乾沒有細說。
周嬸端著湯走過來，小心翼翼地把湯喂給陸靈兒喝了幾口。陸靈兒在睡夢中咂了咂嘴，含糊不清地嘟囔了一句，然後又沉沉睡去。
“陸乾哥，”阿石忽然開口，“外麵怎麼樣了？我們能出去了嗎？”
陸乾沉默片刻，緩緩道：“還沒有。這片森林比我想象的大得多。我要繼續往前走，找到出路。”
“我們跟你一起去！”阿石立刻道。
“不行。”陸乾搖頭，“外麵太危險了。你們留在這裡，照顧好靈兒。等我找到出路，再帶你們出去。”
阿石張了張嘴，想說什麼，卻說不出來。他知道陸乾說得對。他們這些人，最強的也不過煉氣六七層，出去不但幫不上忙，反而是累贅。
“陸乾哥，你小心。”小芸輕聲道。
陸乾點了點頭，虛影漸漸消散。
乾元珠空間裡安靜下來。十個人圍坐在陸靈兒身邊，誰也沒有說話。
過了很久，阿石忽然站起來，走到角落裡，開始練拳。一拳，兩拳，十拳，百拳。汗水濕透了衣衫，拳頭磨出了血，但他沒有停。
沒有人說話，但每個人都在做自己的事。他們知道，陸乾在外麵拚命，他們不能拖後腿。
——
乾元珠外，陸乾站在平台上，最後看了一眼身後的傳承殿。大殿中一片寂靜，那堆金色粉末散落在地上，在陽光的照耀下泛著微弱的光澤。
他轉身，沿著山道繼續向前。
平台之上，還有路。那是一條窄窄的石階，沿著山脊向上延伸，消失在遠處的霧氣中。陸乾踏上石階，一步一步向上走去。
走了約莫半個時辰，前方的霧氣又變得濃鬱起來。陽光被遮住了，四周又恢複了那種永恒的灰白。但這一次，陸乾不再著急。他知道，這片迷霧森林的秘密，遠不止一座傳承殿。
又走了不知多久，前方的石階忽然斷了。不是斷裂，而是被什麼東西砸斷的。巨大的石階碎成幾塊，散落在山坡上，斷麵參差不齊，像是被一股巨力硬生生砸斷的。陸乾蹲下查看，在碎石中發現了幾根斷裂的骨骼。那骨骼很大，足有成人手臂粗細，泛著淡淡的金色光澤。
他站起身，繼續向前。石階斷了，他就從山坡上繞過去。山坡上長滿了不知名的野草和灌木，有些灌木長著尖銳的刺，劃破了他的衣袖和皮膚。他沒有在意，隻是繼續向前。
走了約莫一個時辰，前方的霧氣忽然散開。眼前出現了一片巨大的密林。樹木極高，遮天蔽日，林中光線昏暗，彌漫著一股腐朽的氣息。
陸乾走進密林，走了沒多久，忽然停下腳步。
前方，有一棵巨大的古樹。古樹高約百丈，樹乾粗得十個人都合抱不過來。樹冠遮天蔽日，將整片天空都遮住了。古樹的樹乾上，刻著兩個字——“禁地”。
這兩個字筆力遒勁，和傳承殿門上那兩個字如出一轍。
陸乾站在古樹前，望著那兩個字，沉默了很久。既然來了，就沒有回頭路。他深吸一口氣，邁步踏入。
——
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