青蛇債(五) “我有一個鬼友,愛上親……
洛水縣衙的每一個人, 上至縣令下至衙役,都知道陶裡正。
倒非他是何等人物,而是因他膝下的那一雙兒女。
每隔半月, 他們便要來縣衙擊鼓,苦苦打探他的蹤跡。
他們每來一次,便會喋喋不休地拉著所有人說一次:“他失蹤當日,穿一身黑色布袍,手腕上戴著辟邪的五彩繩。”
衙役:“經下官勘驗:那具骸骨雖沒有衣物裹身, 但其腕部纏有一串色澤消褪的五彩繩。”
郭仲歎息一聲:“陶家兄妹尋了他多年,沒曾想他竟死在山中……”
徐寄春問起衙役手中的赤箭:“裡麵還有很多赤箭嗎?”
衙役:“下官僅探一洞, 便幸得一株赤箭。洞內另生有諸多異草,因下官不辨其性,未敢擅動,故未采回。”
一旁的另一個衙役插話道:“結實沉重, 斷麵如玉,乃上品赤箭。”
徐寄春:“價值幾何?”
衙役沉聲說出一個數目:“赤箭一兩, 白銀百兩。”
徐寄春:“裡麵有多少山洞?”
衙役:“起碼十五。”
十八娘:“怪不得這三人在此宦海沉浮十五年, 不升不調。原是守著座‘金山’,舍不得走。”
十五個山洞,遍生良藥。
衙役信手采得一株, 轉手一賣, 即可易銀百兩。
這三人盤踞邙山多年, 已不知賣出多少草藥,收入囊中之財更是難以估量。
徐寄春:“郭大人,隨本官進去看看。”
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說罷,他在洞前踟躕片刻,擠眉弄眼看向十八娘。
十八娘心下了然, 率先飄了進去。
等她消失,徐寄春才斂了袍角,矮身屈膝鑽進狗洞。
狗洞原也不長,堪堪一羅預的光景便已到頭。
鼻尖先嗅到洞外的風息,之後眼前漸明。他心頭一振,手腳並用地往前一掙,連滾帶爬地撲了出去。
十八娘蹲在洞外等他,見他狼狽爬出,捂著肚子笑得前仰後合。
“你若是再笑我……”徐寄春拍了拍身上的草屑,動作裡帶著幾分不耐。
緊隨其後的郭仲戰戰兢兢匍匐而出,方露出個腦袋,便聽見徐寄春之言,忙不迭分辯道:“徐大人,下官沒有笑你。”
“沒說你。”
“……”
郭仲咽了咽口水,迅速起身站到一旁,離徐寄春足有十步遠。
昨日石虎私下說徐寄春行止有異,他當時還厲聲嗬斥其胡言亂語。而今親身遭此異事,方知石虎此人,確實值得深交。
十個衙役依次爬出,徐寄春一聲令下,一行人前往山洞。
先走進第一個山洞,洞內深處有一具白骨。借著天光,郭仲蹲下身,認真看了看:“十有八九是陶裡正。”
徐寄春:“陶裡正生前,與死的三人常有往來嗎?”
郭仲搖搖頭,起身往外走:“下官三年前才入京,對於陶裡正失蹤一案,知之甚少。倒是有一回,聽陶家兄妹提過一嘴,‘童大人曾說見過他進城’。還有,當年報官稱陶裡正失蹤的人,正是苗陵使。”
十年前,陶裡正無故失蹤。
因陶家兄妹那時尚小,由陵使苗六郎代為報官。
洛水縣衙追查多月,一無所獲。
隻能推斷陶裡正或於進城後遭逢不測,抑或早就謀劃棄家舍子而去。
徐寄春:“當時沒有搜山嗎?”
郭仲:“下官看過卷宗。其一,此地屬皇陵禁苑,縣衙未敢擅行搜檢;其二,童陵丞及其同僚陵使俱供稱:曾親見陶裡正下山入城。”
十八娘:“那位同僚,難道是季安?”
徐寄春:“童池的同僚,可是季安?”
郭仲:“不是。此人三年前已調任京山縣丞。”
徐寄春:“出去後,你儘快將他找來見本官。”
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