對視 他們的眼中隻有彼此。
散朝後, 謝懷琤謹遵聖旨，來到了禦書房。
他先將自己在江南之地的見聞寫成的詳細文書呈給了皇帝，其中闡明了修建水利工程的利弊之處以及幾處江河水域的規劃問題, 其中見解鮮明，證據確鑿，皇帝逐字看下來, 不由得頻頻點頭。
“琤兒, 你是如何有把握敢在旱情尚未嚴峻之時便做出決斷的？”皇帝問道。
謝懷琤恭聲道：“兒臣反複研讀了林師父留下的著作，並且亦請教了江南之地一些對天象和自然災害有所研究的大師。兒臣想, 即便隻有一線的可能，也不能棄百姓於不顧, 便擅作主張, 做了此事，望父皇恕罪。”
說著，他再度拜倒。
皇帝慈愛地笑著：“好孩子, 快起來吧。朕已經說過了, 恕你無罪。”
他說著，又道：“你在浙東這些時日，想來也積累了不少賑災的經驗，好好地曆練了一番。若非你機靈, 從水路用船隻運輸糧食，隻怕還無法解決那些燃眉之急。”
謝懷琤尚未出聲，一旁的範紹口唇一動，麵上顯出不平之色。
“範愛卿，你有何話要說？”皇帝問道。
範紹略微遲疑了片刻，不顧謝懷琤的眼神勸阻，上前一步道：“臣不願欺瞞陛下, 打定主意要將此事說出。”
皇帝疑惑不已：“何事？”
他拜倒在地，用力叩首道：“五殿下囑咐臣不要生事，乃是為了大局著想，可臣實在看不下去，必須要為殿下說句公道話，望陛下能夠為殿下做主。”
這雲裡霧裡的話讓皇帝愈發疑竇叢生，追問道：“究竟是何事？”
範紹道：“五殿下先行到達浙東後，說他另雇了一艘船滿載著糧食，緊隨其後，大約一日之內便能到達。然而，直到三日之後，那艘船才姍姍來遲。臣等詢問了船夫，才得知船行途中曾發生過莫名的顛簸和晃動，若不是船夫經驗豐富，看出了不對勁，及時靠岸休整檢查，這才發覺船隻被人動了手腳。若非及時發現，隻怕那整艘船再行出些距離，到了水流最湍急之處便會翻沉。”
“陛下細想：那時，浙東旱情的消息剛剛傳開，許多地方尚不知情。而五殿下所雇的船隻並非隻有那一艘，偏偏隻有那一艘裝著糧食的船被人動了手腳，這下手之人居心狠毒，竟敢在賑災之事上做手腳！”
“......是何人？”皇帝的臉色很難看。
範紹懊惱不已：“船隻曾停泊過一夜，那晚有何人接近，何人動了手腳，已經無從查驗。”
皇帝放在禦案上的手逐漸收緊。
下首，謝懷琤垂眸道：“父皇，兒臣以為，如今賑災之事已然平息，運糧之船雖經曆了風波，但終究未曾出事，還是不追究了吧。或許，隻是一場意外。”
他言辭謙卑恭順，皇帝卻愈發惱怒，一擺手道：“琤兒，朕知道你顧全大局，但此事不容小覷。你放心，父皇會為你主持公道，定會就此事給你一個交代。”
謝懷琤還想再說什麼，卻被皇帝止住，隻能訥訥住口。他深深低下頭去，將唇角一絲意料之中的涼薄笑意抿去。
“既然回來了，也去見見你皇祖母吧，”皇帝道，“你在外的這些日子，她時常會念叨著你。”
謝懷琤一愣，抬起頭來。
太後如今已深居簡出，除卻宮中重要場合，幾乎不會露麵，但他永遠記得，當年正是皇祖母看似輕描淡寫的一句話，讓他得以從深不見底的泥潭之中走出。
想到那個慈眉善目的老人，一陣愧疚湧上心頭。謝懷琤低聲道：“兒臣明白。”
從啟元殿出來，謝懷琤與範紹告別，便往太後所居的淳安宮行去。
他拾級而上，正要邁過門襤，忽見門簾被人掀開，自裡間走出兩個人。當先一人氣度華貴，神情之中自有幾分傲然；她身後跟著的少女則是一貫的沉靜淡漠，麵色無波，正是長公主與聞萱宜。
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