塵與光（十二） 一隻手臂攬過知柔的腰……
小徑上, 幽竹夾掩，知柔與宋含錦攜手走了一段，觀她臉色沉悶, 悄悄擰眉：“姐姐，你是不是不願去宜寧侯府？”
打從澹玉苑出來，宋含錦便沒再開聲, 眼下得她問, 她低哼了一句：“母親不應，我有什麼辦法。”
說完添補道, “都怨哥哥, 他若堅持，母親又豈會不依？”
這聲抱怨很響，故意講給誰聽似的。
宋祈羽在後看她, 無奈地勾了勾唇：“我就在這，妹妹想說什麼還要蒙一道麼？”
宋含錦止步，話在心裡憋了半晌，終於忍不住問：“哥哥今日為何不去蹴鞠？魏元瞻生辰，哥哥很稀罕麼？”
八月京試，宋祈羽無意應考。
這個消息一旦落入父親、母親耳中, 免不得一場動蕩。為了減少怒火，他有心順從父母幾月, 等勢頭過了再好好商量。
宋祈羽未接言，宋含錦更有氣生了，她一旋衣裙，快步朝廊上走。
她不想見魏侯與侯夫人。
憶起先前，她和魏鳴瑛撞到母親同侯夫人對話，心中十分不爽快。
知柔顧不了宋祈羽, 見三姐姐不悅，連忙追過去，從懷中掏出一隻木作機關，是兔子模樣。
“木頭，給三姐姐行禮。”她手指一動，即見兔首微躬，兩隻兔耳折下來，精巧有趣。
宋含錦攢起的長眉漸漸舒展：“哪來的？”
“我做的。”知柔得意道。後頭的話掐儘了，沒告訴她這是送給魏元瞻的禮物。
到傍晚才去侯府，知柔在樨香園折騰了一個時辰。
聊到魏元瞻，瑩亮的瞳眸倏忽暗了一刹：“他若離京……阿娘，我又要失去一個好朋友了。”
在知柔心裡，她總認為朋友是被距離隔散的。
林禾雖常聽她提起魏元瞻，到底不認得，對他的印象不過舊友之子。
倘無十五年前那場變故，林禾或許對他已很親熟了，可時移世易，如今的她，並不希望知柔和魏家走得太近。
她默了一會兒，出言寬慰：“世間哪有永恒不變之事？你離了小娥，不也遇到了一群新朋友嗎？”
知柔執拗地說：“可我不想變呀。”
這話孩子氣十足，逗得林禾笑了，淡瞥她一眼：“傻丫頭。”
不一時，屋外響起星回催促的嗓音：“姑娘，四姑娘！該走了！”
知柔整頓衣裙，從杌凳上起身：“阿娘，我去了。”
“不用些點心？”林禾憂慮道。
她在屋內搗亂了一個時辰，一口東西都沒吃，到人家席上又要守禮，豈不挨餓？
“三姐姐說了，侯府的廚子是禦品齋請來的，手藝頂好，且讓我嘗嘗。”說著開門出去，聞林禾在屋內低斥了句什麼，沒聽清，多半是講她規矩。
及至侯府，天光猶在，雀鳥翻出一層紅霞，罩在街上俱是溫柔顏色。
知柔與宋含錦下車，前麵有人抬著好幾箱禮，鴉雀無聲地進了侯府。
“三姐姐，那些是什麼人？”知柔搭眼打量。
他們儀容齊整，走路沒聲沒息，像一條蛇。
“宮裡的人。”宋含錦道，她看知柔一眼，慢慢捎足，“與我們無關。”
侯府前院。
魏元瞻在廳上坐著，乍聽皇後殿下的人來了，蹙眉起身，踱到外麵與父親一並去迎。
為首的是名男子，朝魏景繁行禮道：“魏侯。”複轉半步，衝著魏元瞻，“魏世子。”
瞧他麵生，魏元瞻隨口答應，與他還禮。
一錯眼，見宋家人穿廊而至，魏元瞻心在鼓動，目色都專注了，灼灼盯著那邊。
直到最末的一片身影走進來，他唇角噙笑，心思全不在這兒，隻盼父親快些應酬，他得過去找她。
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