渦口。
呂良生站在船頭，臉色疲憊。
這一趟運糧大概是他擴大經營之後最危險的一次運糧了，得虧那位祖君派了船和人來陪自己一同前往，這要是孤身前往，半路就得丟了性命。
盜賊四起，淤泥堵住水流，兩旁又多鄔堡，這些堡主對漕船是虎視眈眈。
呂良生吃了不少苦頭，連著多日不曾休息，終於是來到了渦口。
這是渦水入淮處，遠遠的能看到有十餘艘快船，另有軍士駐守。
呂良生看向了一旁的隨行壯漢。
這位壯漢姓曹名丘，是祖約派來護送糧船的長隨，他帶了三十餘人，都是精壯漢子，會用武器，跟呂良生的那些下人們完全不同，眼神就令人懼怕。
「曹君，遠處那是...」
曹丘盯著遠處的那行人馬看了片刻，而後笑著說道：「呂君勿要懼怕，是自己人來迎接了。」
呂良生這才擦了擦額頭的汗水，「如此最好，如此最好。」
雙方又靠近了許多，能看到對方的人馬，曹丘就朝著那快船上的人行禮拜見，那人回了禮，示意他們走在中間，快船護行，進了渦水。
曹丘低聲對呂良生說道：「前來迎接護送的竟是桓宣桓內史！不可對他無禮。」
呂良生趕忙稱是。
有了護送的快船，呂良生等人的速度就快了許多，又有親近祖逖的鄔主，派人幫忙清理河道，呂良生終於能放下心來好好休息了。
.......
譙城，此處城池破敗，女牆殘缺，防備森嚴。
軍士們穿著不齊，武器不一，進進出出，城內房屋受損亦是嚴重，見不到幾個平頭百姓。
譙國內史桓宣領著曹丘和呂良生走進了城內官署之中。
呂良生屏住呼吸，格外的緊張，隻低著頭，都不敢左右張望。
一行人走到了最裡頭的一處屋外，桓宣讓二人等候，自己則快步走進，呂良生等候了許久，才有軍士出來，令他們二人入內。
屋內的裝飾略顯簡陋，亦不算寬敞。
上位處坐一人，這人有五十歲上下，其身材魁梧挺拔，膚色黝黑粗糙，鬢角泛白，胡須卻很整潔，穿著官服，是個十分威嚴的人。
「仆呂良生拜見祖公！！」
呂良生趕忙行大禮拜見。
此公正是豫州刺史祖逖。
祖逖看著麵前這誠惶誠恐的商人，臉上的威嚴減弱了些，露出了和善的笑容，方才那硬朗的老將軍，當即變成了一位和善的長者。
「勿要懼怕，坐下來說話。」
「仆卑鄙之人，豈敢在祖公前入座...」
「汝行高義，何談卑鄙？」
祖逖打斷了他，感慨道：「我在豫州許久，汝是第一個主動送米糧給我的。」
「若你這樣的人被稱為卑鄙，那我實在不知該怎麼稱呼那些品行卑劣的人了。」
呂良生聽著祖逖的話，心裡就沒那麼懼怕了，他小心翼翼的坐在一旁，「祖公過譽，仆隻是奉郎君之令行事。」
「從建康到譙城，我知這一路並不好走，你是有功之人，我記下了。」
「多謝祖公！！」
祖逖令人給呂良生上了茶，這茶並不好，可呂良生喝著卻十分甘甜，這可是鼎鼎有名的祖逖祖公請他吃的茶！
祖逖十分隨和的問起了羊慎之的事情，包括呂良生是怎麼認識羊慎之的，怎麼會為他辦事的，又是怎麼送糧到這裡的。
呂良生也是個混跡多年的老商賈，但是在祖逖麵前，他卻顯得稚嫩了些，幾次交談，他差點被祖逖引得連自家一些不光彩的買賣都說了出去。
可祖逖根本不在意，對他的態度十分友善。
「你是個不錯的人，能遇到子謹，也算是你的幸事，不過，勿要因跟了子謹，就想改變自己的身份，用新的身份看待問題，覺得自己過去做的事情不光彩。」
「自食其力，沒什麼不光彩的，做商賈，也沒什麼卑賤的，往後你要是在江北做生意，遇到什麼麻煩，可以提我的名字，或許能少些麻煩。」
呂良生激動壞了，「這怎麼能行...我...」
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