林皮克看著那幅畫，腦子裡忽然閃過一個念頭——龍石島下麵有火山，火山裡有岩漿，岩漿裡有火。燼和翎要是能來這兒——他把那個念頭壓下去，臉上什麼都沒露出來。
「龍晶就是火山噴發的時候形成的，」梅麗珊卓繼續說，「岩漿冷卻之後變成黑曜石，就是龍晶。龍晶裡有火的殘餘——地底深處的火，拉赫洛的火。所以它能驅散黑暗，能殺死異鬼。因為它裡麵有真正的火。」
她翻了幾頁，指著一行字。「這一段講的是龍焰和普通火焰的區別。讀一下。」
林皮克低下頭，一個字一個字地讀。「『龍焰不是普通的火。它從龍的喉嚨深處噴出來，比熔爐裡的火還熱，比太陽還亮。它能燒化石頭，能燒穿鋼鐵，能燒死一切活物。普通火焰燒的是木頭和油，龍焰燒的是生命本身。』」他讀完之後抬起頭，看著梅麗珊卓。
「懂了嗎？」
「懂了，」林皮克說，「龍焰不一樣。它不是燒東西的，是燒——」
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「燒靈魂，」梅麗珊卓替他說完，「龍焰燒的是靈魂。龍死之後，它的靈魂不會消失，會留在它的骨頭裡、鱗片裡、龍晶裡。那就是為什麼赫倫堡的石頭還在發光——龍焰燒過之後，火的殘餘留在了石頭裡，幾百年都不滅。」她看著林皮克，紅色的眼睛在火光下麵亮著。「你見過那些光，對嗎？在赫倫堡的地底下。」
林皮克點了點頭。「見過。暗紅色的，一明一暗的，跟心跳一樣。」
「那就是龍焰的殘餘。龍死了，但火沒滅。拉赫洛的火永遠不會滅。」她站起來，走到窗戶前麵，推開窗。海風灌進來，帶著硫磺的味道。「龍石島下麵就有這樣的火。活著的火，不是殘餘，是真正的、還在燒的火。你感覺到了嗎？地板是熱的，牆壁是熱的，空氣是熱的。這座城堡建在火上麵，靠火取暖，靠火照明，靠火活著。」
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林皮克把腳從鞋裡抽出來，光腳踩在地板上。石頭是溫熱的，跟燼的鱗片一樣，比人的體溫高一點，不燙腳，但暖洋洋的。
「這就是拉赫洛的力量，」梅麗珊卓說，「不是書上的字，不是嘴裡的經。是腳下的溫度，是眼前的火焰，是你懷裡那塊龍晶的觸感。書會爛，經會忘，但火不會滅。隻要火還在，拉赫洛就在。」
她轉過身，看著林皮克。「你懷裡有龍晶。不止一塊，對嗎？」
林皮克的心跳漏了一拍。他的手不自覺地按在胸口上——三塊石頭，貼著皮膚，一涼兩熱。他沉默了一會兒，然後點了點頭。「三塊。一塊是馬爾溫給的，一塊是紅廟裡的一個女人給的，一塊是你給的。」
「給我看看。」
林皮克從懷裡把那三塊石頭掏出來，放在桌子上。大龍晶黑得發亮，小龍晶暗沉沉的，龍骨灰白色。梅麗珊卓拿起那塊龍骨，放在手心裡看了看。她看了很久，用拇指摸了摸表麵，又放在鼻子下麵聞了聞。
「這不是龍晶，」她說，「這是龍骨。你從哪兒弄來的？」
「赫倫堡的地洞裡，」林皮克說，「撿的。覺得好玩就揣著了。」
梅麗珊卓把龍骨翻來覆去地看了幾遍，放在桌子上。「這塊骨頭裡有殘餘的火。很弱，但還在燒。你撿的時候它就是這樣？」
「嗯。摸久了會發熱。」
梅麗珊卓看著他，紅色的眼睛裡有什麼東西在動。不是懷疑，是——審視。她在想什麼事情，在掂量什麼。「你身上有很多奇怪的東西，」她說，「龍骨，龍晶，還有——」她停了一下，「別的什麼。我說不上來。但你能感覺到，對嗎？你能感覺到火。」
林皮克不知道她是什麼意思。他看著她，沒說話。
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