一天的早禱結束後，林皮克站在祭壇前麵，沒有離開。火盆裡的火燒得很旺，橘紅色的光把他的影子投在身後的牆上，又長又瘦，像一根快要燃儘的蠟燭。大廳裡的人陸續散了，但林皮克還站著。伊娜瑞本來已經走到了門口，停下來，回頭看了他一眼，又走回來了。她站在祭壇旁邊，雙手交疊在身前，等著。她不知道他要做什麼，但她知道他要做什麼了。
林皮克等最後一個人坐下來。那是一個老婦人，腿腳不好，走得很慢，等所有人都走了，她才走到門口。她回頭看了一眼，看見林皮克還站在祭壇前麵，以為他還要念經，又轉身走回來，坐在最後一排的長凳上。林皮克等她坐好，開口了。
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「光之王不是廟裡的火，」他說。聲音不大，但在安靜的大廳裡很清楚。他的聲音不像平時念經那樣平穩、有節奏，而是更直、更硬，像石頭扔進水裡，沒有什麼鋪墊。「廟裡的火是人點的。點起來，燒一會兒，滅了。光之王的火不是。光之王的火在人身上。在活人身上。在受苦的人身上。在餓肚子的人身上。在被鞭子抽、被鐵鏈鎖、被關在籠子裡運來運去的人身上。」
伊娜瑞的手指動了一下。很輕，不仔細看看不出來。她的深棕色眼睛盯著林皮克的側臉，瞳孔裡映著火焰的影子。她沒說話。
林皮克繼續說。他說話的時候不看伊娜瑞，不看那個老婦人，不看任何人。他看著火盆裡的火，火苗在他瞳孔裡跳，橘紅色的，一明一暗。「紅廟收了這麼多捐的錢、捐的糧食、捐的布，花在哪裡？花在燈油上，花在炭火上，花在祭司的紅袍子上。花在屋頂的修繕上，花在牆上的織錦上，花在祭壇的石頭和蠟燭上。花在火身上。火不需要這些。火不需要錢，不需要糧食，不需要布。火隻需要燒。需要燒在人身上。」
他停了一下。火盆裡的火跳了一下，像是在回應他。他繼續說下去。「我在難民營舀粥的時候，手會熱，粥會變甜。不是因為我有什麼特別。是因為那些喝粥的人——那些老人，那些孩子，那些斷手斷腳的男人——他們在受苦。他們的苦是燃料。不是燒給光之王看的，是燒給人看的。燒給那些能幫他們的人看。光之王不需要獻祭。需要獻祭的是人。人需要把東西燒掉，才能學會不抓著不放。但光之王不需要。光之王隻需要你把手伸進火裡，不縮。伸進去，放在那裡，等火把你的手燒熱，用那隻熱的手去舀粥，去倒水，去解開鐵鏈。這就是光之王的預言。不是亞梭爾·亞亥重生，不是石頭裡的魔龍被喚醒。是有人把手伸進火裡，不縮。然後用那隻手去幫另一個人。那個人再去幫下一個人。一個一個傳下去，傳到最後一頓飯被分給最後一個餓肚子的人，最後一根鐵鏈被從最後一個奴隸的脖子上解開，最後一碗粥被舀進最後一個空碗裡。那時候長夜就結束了。不是因為光之王打贏了黑暗，是因為沒有人在黑暗裡了。」
大廳裡很安靜。火盆裡的火在燒，劈啪作響。老婦人坐在最後一排的長凳上，張著嘴，忘了合上。她的眼睛是混濁的，白內障，幾乎看不見東西。但她的嘴唇在動——在念經。念的是林皮克剛才說的那些話。她記不全，隻記得幾個詞——「手」「火」「粥」「鐵鏈」。她翻來覆去地念，念得很輕，像風吹過很遠的樹林。
伊娜瑞從祭壇旁邊走出來，走到林皮克麵前，看著他。她的深棕色眼睛在火光下麵變成了黑色，像兩顆被燒透了的炭。她看了他很久，久到火盆裡的炭燒下去一半，久到老婦人念完了最後一遍經，站起來，拄著拐杖，一步一步地走了。她看著他，終於開口了。「你要我們做什麼？」
林皮克轉過身，麵對著她。「紅廟的倉庫裡存了很多糧食。發出去。存了很多布，做成衣服，發出去。錢——借給那些想做生意但借不到錢的人，不收利息。不要等他們來求。送過去。難民營裡的人不是自己願意住在那裡的。碼頭上的搬運工不是自己願意扛包的。造船廠的學徒不是自己願意睡在刨花堆裡的。奴隸不是自己願意戴著鐵鏈的。光之王沒有手。我們有。光之王沒有腳。我們有。光之王不會舀粥、不會倒水、不會解開鐵鏈。我們會。」
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