那團毛茸茸的東西在林皮克手心裡窩了一夜。
第二天早上他醒過來的時候，第一反應是摸懷裡那塊黑麵包——還在，硬邦邦地硌著肋骨。第二反應是低頭看腳邊。
什麼都沒有。
他愣了一會兒，說不清是鬆了口氣還是有點失落。手心裡還留著一點溫熱的觸感，但也就那麼一點，太陽一曬就沒了。
「矯情。」林皮克罵了自己一句，爬起來往外走。
掀開那塊當門用的破布，他一腳差點踩空——
門口蹲著隻耗子。
灰毛，紅眼睛，後腿好像還有點不利索，正仰著腦袋看他。
林皮克低頭，耗子抬頭。
一人一鼠對視了三秒鐘。
「一號？」林皮克試探著叫了一聲。
耗子當然沒反應，但也沒跑，就那麼蹲著，紅眼睛眨巴眨巴。
林皮克蹲下來，湊近了看。耗子身上沒什麼變化，還是那身灰毛，還是那條細尾巴，唯一的不同是——它的眼睛。
昨天被踩的時候，那雙眼睛就是普通的耗子眼，紅彤彤的，看著有點瘮人。但現在再看，那紅色裡頭好像多了點什麼，像是……一小點火苗在裡麵晃？也可能是太陽的反光。
林皮克盯著看了半天，沒看出來。
「你跟著我乾嘛？」他問。
耗子當然不會回答。
林皮克想了想，從懷裡掏出那塊黑麵包，又掰了一小塊，放在地上。
耗子湊過去，聞了聞，開始吃。
林皮克看著它吃完，站起來往碼頭走。
走出去十幾步，他回頭看了一眼。
那隻耗子還蹲在原地，看著他。
林皮克轉回頭，繼續走。
又走出去十幾步，再回頭。
耗子跟上來了，隔著五六步的距離，拖著那條不太利索的後腿，一瘸一拐地挪。
林皮克站住了。
耗子也站住了。
「行吧。」林皮克說，「跟著就跟著，反正你也不占地方。」
他繼續往碼頭走，這回沒再回頭。但耳朵一直豎著，聽著身後那細碎的窸窣聲——有時近，有時遠，有時被路人的腳步聲蓋過去，但隔一會兒又冒出來，一直沒斷過。
碼頭的活兒今天不好搶。好幾艘船昨晚上就到了，扛包的苦力從碼頭排到巷子口，林皮克擠了半天，隻搶到小半天的活兒。監工扔給他兩個銅板，揮揮手讓他滾蛋。
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林皮克攥著那兩個銅板，站在碼頭邊上發了會兒呆。
兩個銅板能買什麼？半條黑麵包，或者一小塊鹹魚，或者——他低頭看了一眼腳邊——能給那隻耗子買點什麼？
耗子一號正蹲在他腳後跟的陰影裡，縮成小小一團，太陽曬不著它。
林皮克忽然想起一個問題：耗子吃什麼？
麵包它倒是吃了，可那是他掰的。野生耗子不是應該吃垃圾嗎？吃死魚爛蝦？吃——
他腦子裡忽然冒出那個金燦燦的進度條。
【進化進度：0.0001%】
一萬分之一。
如果隻靠他自己，得抓多少隻耗子才能湊夠一隻龍？一萬隻？十萬隻？
但如果——林皮克的腦子開始轉起來——如果這隻耗子自己也會長大呢？如果它會吃別的東西，吃別的耗子，然後慢慢變呢？
他低頭看著腳邊那團灰毛。
耗子一號仰著頭看他，紅眼睛裡頭那點火苗似的玩意兒還在晃。
「你不會吃別的耗子吧？」林皮克問。
耗子當然沒回答。
林皮克也不知道自己希望它回答「會」還是「不會」。
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