綿綿細雨已經持續了五日，整個水口城都籠罩於濕冷的霧氣中。
「咳咳咳。」
竇三穀蜷縮在一處屋簷下，隻敢在人煙稀少的城區出沒。
兩天兩夜的不眠不休，已經耗儘所有的力氣，就連維持人形都變得艱難，從而導致四肢異常不協調。
竇三穀顫抖著咀嚼雜草，結果還沒咽下，耳邊傳來鳥禽嘶啞的鳴啼。
他臉色驟變，剛想踉蹌著衝進前方的拐角。
結果又聽到身後傳來一陣稀碎的腳步，夾雜嗚咽，顯然有另一頭妖物堵住了退路。
「媽的！」
竇三穀不敢有絲毫遲疑，化作田鼠鑽進身旁牆壁的縫隙中。
下一息。
虎首人身的身影出現，嘴角露出些許不屑。
同時，嚴靜已經站在對麵的屋簷頂端，臉色難看的掃視著四周。
兩妖目光交匯，卻沒有多餘的言語，默契的各自散開。
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竇三穀屏住呼吸，趁機逃出所在的街區。
「該死的！該死的！我不過是一頭小妖，到底做錯了什麼？！！」
他低聲咒罵著，心裡清楚，這些傢夥根本沒打算給自己活路。
但凡有一絲生機，他也願意把大藥的事情全盤托出，可先天神通卻時刻提醒著，無論說與不說都是死路一條。
竇三穀隻覺得境遇比那些升仙教弟子還要悽慘。
至少鄉試開始前，群妖還不敢對他們趕儘殺絕，就連黑娘子死後，富陽商會都暫且能太平一段日子。
「呼呼呼。」
竇三穀憑藉本能在街道巷弄的夾縫中左衝右突，兜兜轉轉，不知不覺竟然來到一處熟悉的地方。
他停下腳步，盯著雨幕中的巷弄口失神。
青石板已經被雨水衝刷得發亮，卻無法擋住隱隱透露的寶光，正是罪魁禍首所在的巷弄。
似乎藏身此處，是唯一能夠躲過群妖追殺的機會。
「死就死吧，我倒要瞧瞧，是何方神聖能在短短幾日間，把四五十年的大藥催成五百年以上！！」
竇三穀一咬牙，從懷裡摸出一粒丹藥吞了下去。
丹藥入腹，劇烈的疼痛瞬間席捲全身，四肢不住地抽搐，體內的道行如同退潮般飛速消散。
「自解丹會使得道行消散一空，先天神通也無法動用，不過隻要能苟活下來就還有希望！」
「頂多無緣這次鄉試，花費十幾年功夫總能恢復道行的。」
他變成一隻再普通不過的肥碩田鼠，皮毛灰撲撲的，四肢短小。
竇三穀鑽進巷弄中，因為已經感應不到寶光的緣故，隻能憑藉著刻在腦海中的本能一步步深入。
沒過多久，一間棺材鋪的後院大門出現在眼前。
大門虛掩著，竇三穀像是朝聖般緩緩靠近，渾身濕透都顧不上。
可映入眼簾的景象，卻讓他一陣茫然。
後院裡靜悄悄的，由於皇庭畫卷悄然籠罩，使得一切都顯得平平無奇。
榕樹枝椏歪斜，旁邊一片新竹卻長勢正好，葉片在雨中輕輕搖晃，幾口尚未成型的棺材被草蓆蓋著。
中年武人正練習刀法，舉手投足間呼呼作響。
廊道的屋簷下，婦人低頭滔洗著一籃瓜果。
「怎麼會……」
沒有竇三穀想像中的大藥，更沒有道行深厚的妖物，甚至一絲異樣都不存在，就像任何一個普通人家的後院。
「不對，還有一人。」
竇三穀轉動著小眼珠，目光落在井邊。
任青沒有刻意遮雨，背靠榕樹切削竹竿，動作不急不緩，腳邊有三隻灰黑色的老鼠正站著不動，身上竟還套著迷你的道袍，模樣古怪。
竇三穀心頭猛地一震，難道也是妖修？
他小心翼翼的溜進後院，儘量不發出一點聲響，結果湊近了才發現。
三隻身穿道袍的老鼠不過是普通家鼠，道袍顯得滑稽可笑，時不時發出吱吱聲，仔細分辨，大致含義翻來覆去就是在重複『乾活』二字。
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