，抉擇之日不遠矣。」費觀嘆了口氣。
「抉擇什麼？」
「我，與劉皇叔之間。」
龐德舉杯的手頓在半空。
費觀見狀，哈哈大笑：
「何須驚訝？我之主公自是劉皇叔，而龐將軍你這等猛將，遲早會被調至皇叔麾下效力。他豈會容你明珠暗投，長久屈居我這般境地？」
「然某曾言，不欲與馬超……」
「我知。但你以為，諸葛軍師連這點人事騰挪都做不妥帖麼？」費觀搖頭，語氣帶著一絲自嘲，
「說不定，連我如今所作所為，亦在他算計之內，如同棋盤上的棋子。」
龐德沉吟片刻，道：
「某所追隨的主公，亦非尋常之輩。您既如此推崇諸葛軍師，某倒真想見上一見。」
「很快，你定能見到。」費觀篤定道。
他放下酒碗，索性直接抱起了酒罈。龐德亦是豪邁之人，有樣學樣。
幾口烈酒下肚，理智漸漸被灼燒，隻剩下本能驅使的言語。費觀喃喃低語：
「若要續弦……何人較為合適？」
話一出口，他便知失言。糟糕，真是醉了。
不，或許隻是酒後吐了真言。
龐德果然看來，眼神帶著詢問，似在說：血仇方報，便思續弦，是否太急？
費觀放下酒罈，一股深沉的疲憊夾雜著酒意湧上，或許是連日不顧體力極限的征戰，身體終於發出了警告。
「我是說，能助我壯大勢力的名門望族。」他勉強解釋道。
「原來如此。」龐德恍然，「那某也為主公留意打聽。」
是名門望族，而非某個女子。為了胸中目標，他將不擇手段。此刻的他，或許看來如同惡徒，但於此亂世，這本就是常態。
常態啊！
「對不住……」他抓住頸間那盛放骨灰的項鍊，意識漸漸模糊，聲音低不可聞，
「你會懂我的，對吧？阿真定然要怨我急著尋新人……但你要懂我。我未曾忘卻……」
他抓著項鍊，沉沉睡去。朦朧中，他隻記得龐德攙扶他起身，欲送回房時，他仿佛大喊了一句：
「不能同榻而眠！我可不是劉皇叔！」
嗯，此事……還是莫要再提為妙。
......
就在費觀於宕渠山中秋後算帳、飲酒釋懷之際，漢中南鄭，楊昂並未完全相信費觀那紙承諾文書。
但他想著，費觀身為巴郡大姓，總歸能榨出些油水。
於是，他將部曲交予心腹，命其見機行事，要麼收回巴西王的財寶，要麼逼費觀兌現文書承諾。
在楊昂看來，縱是龐德勇武，麵對數百之眾也難抵擋，這買賣怎麼算都不虧。他自去尋了張魯，將費觀提議原原本本稟報。
張魯覺得有理，便派人向馬超下達了退兵之令。
然而，就在此時，諸葛亮竟親赴馬超營寨。
劉備麾下眾將皆勸阻，言道馬超性情難測，此去太過兇險。諸葛亮卻隻是輕搖羽扇，不以為意。
「諸葛軍師名動天下，今日親臨我這陋帳，想必是來做說客的了？」
馬超作為西涼貴族，對身份不符者向來輕視。但諸葛亮身為劉備軍師中郎將，地位尊崇，親自前來，無疑給足了他麵子。
「德昂（李恢）先生曾以與征西將軍的私交擔保，言能說服將軍。然亮以為，親攜佳訊而來，方顯誠意。」諸葛亮從容應對。
李恢乃益州名士，曾勸諫劉璋勿迎劉備，其品行學識素有聲望。趙雲攻略地方時，聞其名而親自登門延請，李恢審時度勢，認為益州天命已歸劉備，遂投身麾下。
李恢與馬超確有舊誼，原本隻派李恢前來，亦有幾分把握。但諸葛亮之所以甘冒奇險親至，皆因之前與費觀那一番私下交談。
「征西將軍與號令天下的魏公曹操，結有殺父滅門之血海深仇。」諸葛亮開門見山。
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