不知過了多久，也許隻是一盞茶的時間，但對等待的幾人來說卻分外漫長。胡俊猛地眨了眨眼，眼神重新聚焦，看到了眼前幾張帶著詢問和緊張的臉。他這才意識到自己的失態，有些尷尬地清了清喉嚨，掩飾性地端起旁邊的茶杯抿了一口，結果被茶水嗆得咳嗽了兩聲。
“咳……嗯，”胡俊放下茶杯，努力讓自己的聲音聽起來平穩些，“剛才本官想到點其他案子的事，一時走了神。你繼續說，剛才……說到哪兒了？”他看向猴三。
猴三連忙躬身：“回大人，剛才小人說到那七珠姑姑和九黃僧人的年紀，七珠看著約莫二十出頭，九黃顯老些，估摸著得有四十多了。”
“哦，年齡……”胡俊心念電轉，評書裡的人物形象早已模糊，這年齡信息對他並無太大幫助。他腦中思緒紛亂，評書情節與現實案情交織碰撞，急需理清頭緒，按部就班聽猴三彙報效率太低。他果斷改變策略，沒等猴三繼續往下說，直接抬手打斷：“行了，大致情況本官知道了。這樣，乾脆我問你答，撿要緊的說。”
他也不管其他人怎麼想，目光緊緊盯著猴三，拋出了第一個關鍵問題：“那個九黃僧人，他的觀音寺裡，除了他自己和你說的小沙彌，還有沒有其他人？比如……和他差不多年紀的，或者看起來像練家子的同伴？”他努力回憶評書裡九黃似乎有幾個幫手。
猴三被胡俊這突然的轉折和直指核心的問法弄得一愣，隨即趕緊回答：“回大人，據小人手下扮作行腳客商進去討水的那兄弟說，在寺裡前後轉悠了小半個時辰，除了看到九黃僧人在禪房打坐念經，院子裡就隻有那三個半大小子在掃地、挑水。沒見著其他成年僧人，也沒瞧見有什麼像練家子的外人留宿。小沙彌回話時也提到寺裡就他們師徒四人。小人那兄弟觀察入微，應該不會錯。大人，您問這個……？”猴三臉上露出一絲困惑。
“確定？”胡俊追問，眉頭皺得更緊。難道記錯了？還是這個世界的“九黃”是孤家寡人？
“確定！”猴三用力點頭，“小的手下特意留心過，還假意問小沙彌寺裡香火如何，有沒有其他師父掛單，小沙彌都說沒有，寺裡清靜得很，隻有他們師徒。”
胡俊沉吟片刻，暫時壓下疑慮。評書歸評書，現實是現實。他又拋出另一個敏感問題：“猴三，你剛才提到他們出家前是表兄妹，關係親密。你手下探聽的時候，有沒有更具體點的說法？他們之間……除了這層親戚關係，可還有什麼……嗯，超出常理的聯係？”他問得隱晦，但意思已經很明顯。張彪在一旁聽得忍不住咧了咧嘴，似乎想說什麼。
猴三舔了舔有些發乾的嘴唇，謹慎地措辭：“這個……大人，小人的手下在庵裡燒香時，旁敲側擊地問過一個小尼姑。那小尼姑年紀小，沒什麼心機，說漏了嘴。她說靜玄師太（七珠）時常會去觀音寺找慧明師伯（九黃）‘講經論道’，一去就是大半天，有時天擦黑才回來。兩人關在禪房裡，不許旁人打擾。小沙彌也提到過，每次七珠姑姑來，師父（九黃）心情都會特別好。至於具體……具體如何‘親密’，小尼姑和小沙彌也說不清楚，但……但確實沒太講究男女大防那一套，私下裡走動頻繁，這是肯定的。”
“哼！還能有啥？禿驢配尼姑，明擺著有一腿！掛著羊頭賣狗肉，呸！”張彪終究沒忍住，在一旁嗤笑一聲，粗聲粗氣地插了句嘴。話一出口，他就後悔了，自己這張破嘴！果然，胡俊冷冷的目光瞬間掃了過來，帶著明顯的不悅。
張彪頭皮一麻，趕緊低下頭，訕訕地認錯：“屬下……屬下失言！請大人責罰！”額頭冷汗都滲出來了。
胡俊哼了一聲，沒再理他，目光重新回到猴三身上，問出了心頭最大的疑惑：“猴三，你手下是怎麼知道他們出家前是江湖遊俠，還知道他們得罪了人逃到本縣的？這等隱秘舊事，那些小尼姑小沙彌，不可能知曉吧？”這消息的來源至關重要，關係到信息的可信度。
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