「嘀嗒、嘀嗒……」又是水滴聲。
眼前一片黑暗，像是被一條黑布蒙住了眼睛。
戚白知道自己是坐著的，大概依舊坐在那張鐵製的椅子上，但是束縛手腕和腳踝的鐵鏈這回收得極緊，他被死死地固定住了，動彈不得。
在檢舉結果公示後，房間便黑了，他的後脖頸又一次受到了重擊，再醒來時，人就出現在這兒了。
想來所謂的「單獨改造」就要在這裡進行了。
【2小時。】報時器發出冰冷的播報聲，然後是「叩」的一聲，有人將報時器放在了桌麵上。
戚白終於意識到，麵前站著一個人，他隨後聽到了不屬於他的呼吸聲。
那人靜默地注視著他，目光黏稠地舔舐過他的臉頰和身軀，他從中感受到了鄙夷和厭惡，就好像西裝革履的紳士在宴會廳徜徉，驟然瞥見一隻毛髮雜亂的老鼠。
「戚白，你知道嗎？你的記憶發生了錯亂，你精神失常而不自知，你的大腦已經壞掉了，開始製造一些荒謬的幻覺……」
那人說話了，聲音帶著居高臨下的嘆息，仿佛他是一位與戚白相熟的長輩，為後輩的墮落而痛心疾首。
戚白不怎麼認真地聽著，開始思考這場遊戲中自己的處境，順便也將沈牧納入了考慮的範疇。
從檢舉的結果可以看出，他和沈牧的確按照計劃進行了投票，其他候選者中，於陽和阿蓮娜將檢舉票投給了他，夏蘿和帕奇則將檢舉票投給了沈牧。
這放在遊戲本身上考慮，是很難理解的一件事。
沈牧提出的策略公平合理，對於受選者們來說是當下最佳的選擇，他們為什麼會如此統一地中途倒戈？
除非存在場外因素，他們在進入遊戲的那一刻起，就不是為了通關遊戲而行動，而是為了……殺人。
戚白想到了劉始，想到了劉始在《六分之一》遊戲末尾使用的那個來自更高層塔的道具。
顯而易見，有一支位於高層的勢力，或者說一個高層受選者盯上了他，欲除他而後快。
現在看來，沈牧也是那人的目標。
「滋滋滋……」電流通過金屬椅子的傳導流遍身體，劇痛衝擊著血管和神經，眼前剎那間炸開熾烈的白光。
戚白全身繃緊，急促地呼吸，將鎖鏈和椅子掙出「嘩嘩」的聲響。
他聽到那人繼續說了下去：「你的幻覺很嚴重也很危險，在你為自己構建的幻覺世界裡，有一個不存在的人扮演著你的朋友和導師，讓你相信一些不存在的事。
「他是惡魔，處心積慮地向你灌輸反動的思想，你還誤以為他是神明，將他那些荒誕無稽的話語奉為圭臬，並為此犯下一係列背叛元首和聯邦的罪行……」
戚白的眼前開始出現幻象，分明是黑到極致的空間，卻驟然綻開明亮的光，有一道人影背光站著，輪廓模糊，用清冽的聲音向他鄭重其事地宣告：
「我們是自由的。」
「我們是平等的。」
「我們是可以為自己而活著的。」
戚白平白覺出了幾分熟悉，這種久別重逢的感覺讓他煩躁莫名，他攥緊五指又鬆開，試圖抓住些什麼，卻抓了個空。
——他的手臂被掌心向上地固定在椅子扶手上。
麵前那人忽然湊近戚白，在他耳邊高聲喝道：「告訴我！你在幻覺中看到了什麼？」
這次戚白徹底看清了光影裡的輪廓。
記憶裡那個留著半長頭髮的少年總從各個犄角旮旯裡淘來折舊的紙頁，坐在霓虹的反光下專心地拚湊隻言片語。
戚白在很長一段時間裡不認識那些紙頁上的任何一個字——這個時代的文字已經和百年前的大不相同。
五十年前，一部分人嚷嚷著消除性別差異、促進男女平權的口號，修改了所有女字旁的文字，又將一些文字的偏旁改成女字。
三十年前，動保主義者和環保主義者要求尊重動物的權利，修改了所有反犬旁等與動物有關的文字，又將一些文字的偏旁改成「犭」。
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