去試試水。”
心腹領命而去。
然而，派去的人回來時，臉色比上一次更難看。
“怎麼說？”姚掌櫃問。
那人咽了口唾沫：“那個姓陳的護衛說……王記的糖，暫不出貨。什麼時候出貨，會貼告示。”
姚掌櫃手裡的茶盞頓住了。
暫不出貨。又是暫不出貨。
他活了幾十年，見過無數外來商人，還從沒見過這樣“賣貨”的。
“掌櫃的，”心腹小心翼翼道，“會不會……他們真不急？”
姚掌櫃沒說話。
但他心裡忽然湧起一絲不太好的預感。
與此同時，城南客棧裡，陳安正在向蕭衍稟報今日的情形。
“……又來了一個，說是自家吃，願意出價同行會一樣。”陳安道，“按您的吩咐，回絕了。”
蕭衍“嗯”了一聲，目光落在桌上那封剛寫好的信上。
信是寫給秦和的，隻有寥寥數語，托他打聽成都府裡那些外省商隊的底細——哪家實力最厚，哪家信譽最好，哪家的商路最遠。
陳安瞄了一眼，有些不解：“殿下，咱們真要賣給那些外省商隊？” 外省商隊風餐露宿，能要的量哪裡比得上本地行會。
蕭衍擡起眼，唇角微微勾起。
“他們以為咱們耗不起，隻能賣給他們。”他輕聲道，“咱們得往池子裡多添幾條魚來咬餌不是。”
陳安愣了一瞬，隨即眼睛亮了起來。
“那屬下這就去辦。”陳安道。
第二天，成都府的糖行裡，開始流傳一個消息：
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“聽說王記的人在碼頭那邊，接觸了好幾家外省商隊。”
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“外省商隊？他們要幹什麼？”
“還能幹什麼，賣糖唄。蜀地賣不出去，總不能爛在手裡。”
“可那些外省商隊，哪有咱們蜀地的渠道穩？運出去，運費、損耗、關卡，哪樣不是錢？”
“話是這麼說，但萬一……”
“沒有萬一。姚掌櫃盯著呢，他們翻不了天。”
話雖如此，可這一夜，好幾個糖行掌櫃都沒有睡踏實。
第二天一早，城南客棧門口，又來了一個人。
這人三十來歲，衣著尋常，看著像個跑腿的夥計。但他遞進來的名帖，卻讓陳安挑了挑眉——
“蜀中糖行，姚記採買，姓孫。”
陳安拿著名帖上樓，蕭衍正在窗前看街景。
“殿下，來了一個陳記糖行的採買。”
蕭衍沒有回頭：“這回怎麼說？”
“名帖上寫的是姚記採買，沒提行會。”陳安道，“估摸著是想私下談。”
蕭衍這才轉過頭，接過名帖看了一眼，嘴角浮起一絲淡淡的笑意。
“私下談？”他將名帖放回桌上，“這是急了。”
陳安眼睛一亮：“那見不見？”
蕭衍想了想，起身走到桌邊，給自己倒了杯茶。
“見。”他道，“但不是我見。”
陳安一怔。
“你去。”蕭衍端起茶盞，抿了一口，“就說王記少東家偶感風寒，不便見客。有什麼話，跟陳護衛說也是一樣。”
陳安愣了愣，隨即反應過來——殿下這是要把姿態擺足，讓對方摸不清虛實。
他深吸一口氣，點頭道：“屬下明白了。”
樓下，那姓孫的採買等了一炷香的工夫，才見那位傳說中的陳護衛從樓上下來。
“孫先生久等了。”陳安拱了拱手，麵上帶著恰到好處的歉意，“我家少東家這幾日身子不適，不便見客。有什麼話，先生與我說也是一樣。”
孫採買目光一閃，麵上卻堆起笑：“無妨無妨，陳護衛辛苦。”
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