及某些我們至今未能完全理解的王者權柄……”
羅寧說到這裡，意味深長地看了羅德一眼，他似乎隱約推測出了羅德身上的部分特質。
“於是亞瑟王在接連大勝後，竭力促成了各方勢力坐下來談判。”
“而奧秘殿堂，我的老師也就是第一代魔法守護者閣下，作為當時大陸上超然而強大的秩序維護者和知識掌握者，受邀成為了這場曠日持久談判的推動者和見證者。”
“最終，一份影響深遠的《大盟約》被締結。”
“各方承認潘德拉貢家族為共主國王，但保留極大的自治權。”
“北域盧佩卡爾家族、西域維斯布魯克家族獲封為世襲罔替的封地大公。”
“南域德雷克家族則是後來獲封的。”
“東域的道格拉斯家族先祖原本能成為東域大公，但卻因家族立場的原因自願放棄了成為大公的機會，選擇了保王者的稱號，以及他們在中庭和東域的特殊地位。”
“其他眾多追隨先王的中小貴族也根據實力和貢獻，獲得了相應的封地和權利。”
“這份盟約，以血脈誓言和殿堂見證為紐帶，將原本互相征伐的各方捆綁在一起，這就是奧倫提亞聯合王國最初的雛形，也是‘聯合’二字的真正由來！”
羅寧的聲音在空曠的石屋內回蕩著，宛如曆史長河滌蕩出的餘音。
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“而奧秘殿堂，作為盟約的見證者和擔保方，跟潘德拉貢王族及幾位大公家族也簽訂了一份附屬的古老契約。”
“這份契約規定了殿堂在世俗事務中的超然地位、維護基本秩序的義務，以及在某些極端情況下進行調停的權利。”
“同時，契約也約定了王族和大公家族需在殿堂所需資源、人才等方麵提供支持。”
“這就是後來關於古老契約之說的源頭。”
羅德靜靜地聽著，腦海中許多散亂的碎片化信息都被這條更準確的曆史脈絡給串聯了起來。
為何殿堂對王國的態度如此特殊，既超然又偶爾介入？
為何狼主芬恩要強調古老契約？
為何潘德拉貢王族能維係這個鬆散的聯合體這麼多年？
這一切都源於千年前那場由亞瑟王主導，由殿堂見證的浩大盟約。
“所以……”羅德緩緩開口。
“聯合王國的法理根基，王族與各大家族的權力結構乃至王國與殿堂的關係，都建立在這份盟約之上。”
“而您剛才所說要扶持新的秩序者……”
他頓了頓，語氣稍顯尖利。
“難道這意味著，殿堂準備放棄維護潘德拉貢王族的正統了嗎？”
法比安在一旁不由得屏住了呼吸。
羅德在質疑殿堂對古老契約的態度，這樣的一番話放在外界，幾乎等同於質疑王國法統的根基。
然而，羅寧卻反而露出了一絲複雜的笑容。
那笑容並不是針對羅德，更像是針對漫長歲月和僵化製度。
“失效？”
“不，羅德伯爵，更準確地說是過期了。”
羅寧的聲音還是那麼的平靜。
“那份契約，是我的老師當年與亞瑟王及諸位大公先祖簽訂的協議，其有效期明確約定為一千年。”
“換而言之，這是一份有時限的盟約，而不是永恒的枷鎖。”
“如今，千年之期早已過去。”
“至於潘德拉貢王族的正統……”
“羅德，你看這千年來，聯合王國走過的路。”
“除了亞瑟王時代的短暫輝煌和幾次外部壓力下的勉強團結外，大部分時間，這個王國在做什麼？”
“內鬥、傾軋、貴族間的陰謀算計和對封臣控製的日漸鬆弛。”
“哪怕是麵對危機時都反應遲緩，當然還少不了根深蒂固的腐朽與僵化。”
“它證明了聯合這條路，在缺乏強大外部壓力和內部動力的情況下，最終會導向反反複複的內耗，這同樣是一種可悲的循環，就跟世界的循環一樣。”
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