優美的脖頸和下頜。
她的步伐不快不慢，高跟鞋踩在木質舞台上的聲音通過麥克風被放大了數倍，「嗒、嗒、嗒」，節奏精準得像節拍器。
她走到舞台中央的話筒架前，停下腳步，抬手調整了一下話筒的高度。
然後她笑了。
那個笑容全球至少二十億人在這一刻通過屏幕看到了。
是她在好萊塢紅毯上用過的那種標誌性的、明艷又不失親和的笑。
但此刻，在那層標誌性的光鮮底下，多了一絲隻有和她朝夕相處的人才察覺得到的鄭重。
她清了清嗓子。
聲音通過舞台兩側的擴音係統傳出去，也通過衛星信號傳到了全球每一個接入直播的屏幕上。
清亮，軟糯，帶著一丁點口音：
「各位來賓，各位選手，以及——屏幕前的全世界觀眾朋友們。」
她微微停頓了一下，目光掃過台下那些坐得整整齊齊的現場觀眾。
「歡迎來到——『世界之巔』。」
台下響起了一陣掌聲。
不算熱烈，但很整齊——那是幾百個現場觀眾同時鼓掌的聲音，帶著一股子武者特有的、有力而克製的節奏感。
莉奧拉等掌聲落下去，繼續說道：「作為本次賽事的形象代言人，我謹代表新神會，向所有參賽選手致以最崇高的敬意。你們是當今世界最強的武者，是站在人類武道巔峰的人。接下來的十天裡，你們將在維他島上，用實力證明——誰，才是真正的世界之巔。」
她的語氣不疾不徐，每一個字都咬得清清楚楚，像在念一篇精心打磨過的講稿——但又不完全是念稿子的感覺，因為她的眼神在說話的時候一直在動，時不時地落在台下某個觀眾的臉上，停一秒，再移開，仿佛在與每一個人進行短暫的、無聲的交流。
「最後——」她的聲音微微抬高了一度，嘴角彎出一個更深的弧度，「希望所有選手平安，希望所有觀眾享受這場盛會。謝謝。」
她微微欠身，退後半步。
掌聲再次響起，這次比剛才熱烈了一些。
莉奧拉轉身走向舞台側麵，路過話筒架的時候，伸手輕輕拍了了一下支架——那是一個極其細微的、隻有離得近的人才能看到的動作，像是在確認什麼。
然後她走下了舞台，在第一排最靠邊的位置坐了下來。
她的手，在禮服的裙擺下麵，微微攥了一下，又鬆開了。
……
莉奧拉致辭結束後，舞檯燈光暗了下去。
黑暗持續了大約三秒。
然後，一束追光從舞台左側打出來，照亮了舞台後方新搭起的一個小型演出區——那裡擺著一套架子鼓、兩把電吉他、一把貝斯、以及一整排鍵盤合成器。
四個人從陰影中走出來。
他們是當今世界最知名的搖滾樂隊——「崩裂」。
主唱是個留著莫霍克髮型的瘦高男人，脖子上掛著一串銀色骷髏項鏈，皮褲上的金屬拉鏈在追光下閃著冷光。
他走到話筒前，伸手握住話筒架，微微仰頭，眯著眼看了一眼頭頂的追光燈。
鼓手已經就位，鼓槌在手裡轉了兩圈，然後穩穩地握住，懸在軍鼓上方，蓄勢待發。
兩名吉他手各自站到自己的位置上，一個調了調效果器的旋鈕，另一個把吉他背帶往肩上提了提。
全場安靜了一瞬。
然後——
鼓槌落下。
第一聲鼓點炸響的瞬間，整個宗師部落都被震了一下——不是物理上的震動，是聲波穿透空氣、穿透胸腔、穿透每一根神經的那種震。
低音炮的頻率被調到了幾乎能讓心臟共振的程度，貝斯的轟鳴像一頭從地底甦醒的巨獸，緩緩地、不可阻擋地推開了一切。
吉他加入。
失真效果器的嘶吼疊加在貝斯的轟鳴之上，像一把刀劃開厚重的幕布，露出了幕布後麵那片灼熱的、翻湧的、屬於戰場的顏色。
主唱張開嘴。
他唱的是本次大賽的主題曲——「World’s Peak」。
歌詞不多，但每一句都像釘子，被主唱那種沙啞到近乎撕裂的嗓音釘進空氣裡。
「刀鋒之下，無人後退……」
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